< Question biblique tirée de 1 Corinthiens
Q : Dans 1 Co 1,1, à quoi ressemblait la ville de Corinthe ?
R : L’ancienne ville de Corinthe était plus ancienne qu’Abraham (2 000 av. J.-C.) ; les Grecs ne s’y sont installés qu’aux alentours de 1 350 av. J.-C. Les Romains ont incendié Corinthe et ont tué ou réduit en esclavage l’ensemble de sa population en 146 av. J.-C., après que la province se fut révoltée contre Rome. Un siècle plus tard, en 46 av. J.-C., Jules César a refondé la ville avec d’anciens soldats romains et des affranchis. Mais en un peu plus d’un siècle, à l’époque de Paul (50 apr. J.-C.), Corinthe était devenue une ville immense, constituant le centre commercial de toute la région méditerranéenne orientale, entre la Sicile et Antioche. Elle comptait environ 650 000 habitants, dont les deux tiers étaient des esclaves. Elle accueillait les Jeux isthmiques, dont l’importance n’était surpassée que par celle des Jeux olympiques.
Corinthe avait une réputation de débauche ; les Grecs avaient un terme d’argot pour désigner le fait de se livrer à une vie totalement immorale ; il s’agissait littéralement de « se corinthianiser » (expression inventée pour la première fois par Aristophane dans le fragment 354). Platon utilisait l’expression « jeune fille corinthienne » pour désigner une prostituée dans La République (404d). Une partie de la richesse de Corinthe provenait du temple d’Aphrodite Pandemos, qui envoyait chaque nuit 1 000 prostituées.
Pourtant, au milieu de toute cette obscurité et de ce mal, l’Évangile a brillé pour opérer le salut au sein de l’Église de Corinthe. Mais tout ce qui commence bien ne finit pas toujours bien. L’Église de Corinthe tolérait en effet de graves problèmes moraux et doctrinaux. Si quelqu’un dit que nous voulons être exactement comme les premiers chrétiens, la vérité est que nous ne voulons pas être exactement comme les Corinthiens. Mais si une situation risque de mal tourner, Dieu peut se servir d’une personne comme Paul pour y remédier et la redresser.
Entre 96 et 98 après J.-C., Clément de Rome a écrit une lettre à l’Église de Corinthe, dans laquelle il la réprimandait essentiellement pour ne pas avoir mis en pratique certaines des choses que Paul lui avait demandées de faire près de cinquante ans auparavant.
Q : Le verset 1 Corinthiens 1, 3 montre-t-il que Jésus est Dieu le Père, comme l’affirment certains pentecôtistes unitariens ?
R : Il est vrai que le mot grec utilisé ici (kai) peut signifier soit « et », soit « même ». Bien que le verset 3 puisse s’interpréter dans les deux sens, 1 Corinthiens 1:4 établit une distinction entre Dieu [le Père] et Jésus. Reportez-vous à l’analyse de Romains 1:7 pour plus d’informations.
Q : Dans 1 Corinthiens 1:8, comment pouvons-nous être « irréprochables » ?
R : Le mot grec utilisé ici, anenkletous, signifie littéralement « à l’abri de toute accusation ». Cela ne signifie pas « parfait, sans péché », ni « n’ayant jamais rien à se faire pardonner », mais plutôt que, dès à présent, nous devrions vivre « à l’abri de toute accusation ».
Q : Dans 1 Corinthiens 1:9, pourquoi Dieu n’a-t-il pas appelé tout le monde à la communion avec Jésus-Christ ?
R : Dieu offre effectivement le salut à tous les hommes (Tite 2:11), car il est ordonné à tous d’y obéir dans 2 Thessaloniciens 1:8, 1 Pierre 4:17 et Actes 2:38. Nous devons présenter la parole de vie (Philippiens 2:16) à tous. Cependant, Dieu a choisi de doter les hommes du libre arbitre leur permettant de rejeter le dessein de Dieu pour eux-mêmes (Luc 7:30) et d’en subir les conséquences, dont ils sont eux-mêmes responsables (Jérémie 17:4).
Q : 1 Corinthiens 1:10 montre-t-il que les chrétiens obéissants ne doivent pas se diviser en ayant une pensée indépendante, comme l’enseignent les Témoins de Jéhovah ?
R : Non. On trouve deux exemples illustrant que Paul tolérait la pensée indépendante dans Philippiens 3:15 et Romains 14:1-10. L’ouvrage « Les Témoins de Jéhovah répondent verset par verset », p. 92-94, souligne que les Témoins de Jéhovah ont pour consigne « d’éviter la pensée indépendante […] de remettre en question les conseils prodigués par l’organisation visible de Dieu » et de « lutter contre la pensée indépendante » (revue La Tour de Garde du 15 janvier 1983, p. 22, 27).
Quant aux mormons, le prophète mormon Ezra Taft Benson, alors qu’il était apôtre mormon, a déclaré : « Lorsque le prophète parle, il n’y a plus lieu de réfléchir. »
Mais en tant que chrétiens, nous devons remettre en question. Même lorsqu’un responsable chrétien se trompe, nous devons le signaler, comme l’a fait Paul dans Galates 2:11-21.
Q : Dans 1 Corinthiens 1:10-13 et 1 Corinthiens 3:3-7, puisque deux véritables chrétiens entretiennent chacun une relation avec Dieu, comment se fait-il qu’ils puissent être en désaccord l’un avec l’autre ?
R : Même les véritables chrétiens, qui entretiennent une relation avec Dieu et en qui réside le Saint-Esprit, pèchent encore et possèdent toujours une nature pécheresse. Pour un exemple frappant de cela, lisez Actes 15, 36-41.
Une des raisons de ces divisions est subtilement évoquée dans 1 Corinthiens 1, 1-10. Paul mentionne le Christ dix fois en dix versets. Notre attention se porte-t-elle sur l’Église (qui n’est pas parfaite) ou sur le Christ (qui l’est) ?
Une deuxième cause de division réside dans le fait de négliger 1 Corinthiens 1, 2. Un pasteur, des anciens, des diacres ou des membres ordinaires peuvent être contrariés lorsque les choses ne se passent pas comme ils le souhaitent dans LEUR église, sauf qu’il ne s’agit pas de leur église. C’est l’Église de Dieu. Nous ne devons pas l’oublier.
La division survient souvent lorsqu’il existe deux groupes qui souhaitent agir de manière différente. L’un peut finir par se séparer de l’autre. Ce n’était pas le cas ici. Il y avait plusieurs groupes, et ils étaient toujours ensemble, bien qu’ils formaient des groupes distincts. Une Église peut compter différents groupes, et nous, en tant que chrétiens, devrions identifier le groupe auquel nous appartenons, et jeter des ponts pour aller à la rencontre de tous les autres groupes et « fusionner » avec eux.
Cependant, malgré nos défauts, Dieu continue malgré tout à se servir des chrétiens. Mais lorsqu’un croyant a tort et commet des actes qui sèment la division au sein de l’Église, pourriez-vous encore le respecter ? Et s’il s’appelait Pierre ou Jacques ? Nous sommes tous des pécheurs sauvés par la grâce, et puisque vous n’avez pas vous-même été exempt de péché et que le Christ vous a pardonné, vous devriez pardonner aux autres.
Pour comprendre comment des chrétiens aux opinions divergentes peuvent tout de même s’entendre, vous pourriez vous renseigner sur la ville de Rostock, en Allemagne, et sur les mennonites et les puritains qui s’y sont installés.
Q : Dans 1 Corinthiens 1, 14-16, Paul ne se souvenait pas avec certitude du nombre de personnes qu’il avait baptisées ; cela prouve-t-il que les paroles de Paul à cet endroit ne font pas partie des Écritures ?
R : Non. Les catholiques invoquent parfois ce verset pour réfuter une conception protestante conservatrice de la Bible, mais ce verset la confirme en réalité.
Une théorie de l’inspiration par dictée mécanique affirmerait que la Bible est uniquement l’œuvre de Dieu et qu’il n’y a aucune composante humaine. Nous pouvons donc convenir que ce verset réfute explicitement la théorie de la dictée mécanique.
Une vision conservatrice de la Bible est exposée dans 2 Pierre 1, 21 : « Car aucune prophétie n’a jamais été produite par la volonté de l’homme, mais c’est poussés par le Saint-Esprit que des hommes ont parlé de la part de Dieu. » Ainsi, les Écritures sont la Parole de Dieu transmise par les auteurs qu’Il a choisis. Elles comportent également une composante humaine, car Dieu a supervisé ce qu’ils ont écrit. Ainsi, bien que les Écritures soient sans erreur dans les manuscrits originaux, on y reconnaît néanmoins le style de Pierre, celui de Paul, celui de Luc, etc.
Un point important est que nous ne devrions pas dire : « Je vais interpréter les Écritures de telle ou telle manière, parce que je suis tel ou tel. » Nous devrions plutôt tous chercher à interpréter les Écritures telles qu’elles se présentent elles-mêmes, c’est-à-dire de la manière dont elles doivent être comprises. Voici ce que Pierre a écrit à propos de Paul dans 2 Pierre 3, 15b-16 : « … tout comme notre frère bien-aimé Paul vous l’a également écrit avec la sagesse que Dieu lui a donnée. Il écrit ainsi dans toutes ses lettres, y abordant ces sujets. Certaines parties de ses lettres sont difficiles à comprendre, et les personnes ignorantes et instables les déforment, comme elles le font pour le reste des Écritures, à leur propre perte. »
Q : Est-ce que 1 Corinthiens 1, 16 et Actes 16, 15 soutiennent le baptême des nourrissons en mentionnant le baptême de la famille de Stéphanas ?
R : Non. Tous les membres de la maisonnée de Stéphanas se sont convertis, comme le mentionne 1 Corinthiens 16:15, et les nourrissons ne peuvent pas se convertir. Une maisonnée ne comprend pas toujours des nourrissons. Cependant, des enfants dès l’âge de 6 ans peuvent prendre la décision de venir à Christ, et j’ai entendu parler d’un cas où un enfant de quatre ans comprenait ce qui se passait et a été baptisé en tant que croyant. C’est l’ancien enfant de quatre ans lui-même qui m’en a fait part ; il est aujourd’hui animateur adulte à l’école biblique de vacances.
Même si les chrétiens sincères ne sont pas d’accord sur la question du baptême des croyants par opposition au baptême des nourrissons, tous devraient pouvoir s’accorder sur le fait que les « familles » mentionnées dans 1 Corinthiens 1:16 et Actes 16:15 ne prouvent ni ne réfutent que le baptême des nourrissons était pratiqué. Voir également la discussion sur Colossiens 2:11-12.
Q : Dans 1 Corinthiens 1:17, Paul était-il opposé au baptême d’eau ?
R : Non, Paul était favorable au baptême, puisqu’il a baptisé Crispus, Gaïus et la famille de Stéphanas. Paul voulait dire que, puisque certains Corinthiens avaient tort de dire « qu’ils étaient de Paul », il se réjouissait de ne pas être celui qui avait personnellement baptisé un très grand nombre d’entre eux. Dans l’Église primitive, Tertullien (198-220 apr. J.-C.) mentionne explicitement, dans De Corona, chapitre 3, page 94, l’eau utilisée dans le baptême d’eau.
Q : Dans 1 Corinthiens 1, 17, ne devrions-nous pas pratiquer le baptême d’eau, car il a disparu, comme l’enseigne l’erreur de l’ultra-dispensationalisme ?
R : Non. Voir la réponse à la question précédente. De plus, tant 1) l’idée qu’il y ait eu une dispensation différente entre la résurrection du Christ en 33 apr. J.-C. et en 52 apr. J.-C., que 2) l’idée que le baptême ait disparu, étaient totalement absentes de tous les écrits de l’Église jusqu’au milieu du XVe siècle au plus tôt. Au contraire, Tertullien (198-220 apr. J.-C.), dans *De Corona*, chapitre 3, p. 94, mentionne le baptême, explicitement par immersion dans l’eau.
Imaginez un instant que vous rencontriez un chrétien qui aimait Jésus en tant que Seigneur, mais qui pratiquait tous les sacrifices de l’Ancien Testament et observait toutes les lois alimentaires de l’Ancien Testament. Et si quelqu’un vous disait que ce n’est pas grave ? Que c’est courant, car il n’a tout simplement pas encore eu vent de la nouvelle dispensation. Que répondriez-vous à cela ?
Imaginez maintenant que nous allions au Ciel et qu’un ange nous dise : « Vous n’avez pas eu vent de la nouvelle dispensation qui a commencé vers l’an 100 après J.-C. Pendant près de 1 900 ans, les chrétiens ont cru vivre dans une dispensation qui n’a en réalité duré que 100 ans. Ce n’est pas grave, et c’est courant, car Dieu a oublié de révéler cela à un seul croyant, d’une manière qu’il puisse comprendre, pendant 1 900 ans. » Que répondriez-vous à cela ?
Reportez-vous à la question suivante pour en savoir plus sur l’ultra-dispensationalisme.
Q : Dans 1 Corinthiens 1:17, qu’est-ce que l’« ultra-dispensationalisme » et en quoi est-il erroné ?
R : Il existe une distinction nette, dans la pratique, entre les ultra-dispensationalistes, les dispensationalistes et les autres chrétiens : les ultra-dispensationalistes estiment que le baptême d’eau ne doit pas être pratiqué aujourd’hui et, de manière générale, ils considèrent que nous vivons dans une dispensation différente de celle qui prévalait à l’époque où le Nouveau Testament a été rédigé. D’après leur brochure intitulée « Le baptême d’eau doit-il être pratiqué aujourd’hui ? », voici (je l’espère) ce qu’ils considéreraient comme un résumé fidèle.
1. Affirment [à juste titre] que le mot grec « baptisein » est un terme général désignant la purification
2. [À juste titre] affirment que le baptême d’eau dans l’Église ne peut être justifié par l’Ancien Testament ni par l’œuvre de Jean-Baptiste.
3. [À juste titre] ils estiment que l’Évangile a d’abord été prêché aux Juifs, et que la majorité d’entre eux l’ont rejeté.
4. [À tort] affirment que le baptême d’eau n’était valable que dans les Actes, alors que Jésus était encore présenté à Israël comme son Messie, comme le mentionne Actes 3, 19-21. Voir également Actes 2, 16-40, en particulier les versets 22 et 36 ; Actes 3, 12-36, en particulier les versets 12, 25 et 26 ; Actes 5, 29-32, en particulier le verset 31 ; Actes 2, 37 et 38 ; Actes 3, 19.
5. Affirment [à tort] que le baptême ne devrait pas être pratiqué aujourd’hui parce que :
5a. Les ablutions (baptisein en grec) faisaient partie de la loi mosaïque. (À titre d’information, les convertis au judaïsme étaient baptisés avant Jésus.)
5b. Le baptême était pratiqué avant que la manière dont Dieu agissait envers Israël ne change.
5c. Le baptême aurait été pratiqué avant que Dieu ne révèle l’enseignement concernant l’Église, vers l’an 52 après J.-C. Paul a déclaré : « Le Christ ne m’a pas envoyé pour baptiser, mais pour prêcher l’Évangile » (1 Corinthiens 1, 17).
5d. Aujourd’hui, il n’y a qu’« un seul baptême » (Éphésiens 4, 5), et c’est le baptême du Saint-Esprit.
Il existe trois façons différentes de réfuter cette affirmation, dont chacune suffit à elle seule.
1. Observation des Écritures : tout le monde s’accorde à dire que 1 Corinthiens 1, 13-16 a été écrit en même temps que le verset 17. Ces versets montrent que les Corinthiens ont été baptisés tout aussi sûrement que le Christ est mort pour eux et que Paul leur a prêché l’Évangile. Puisque Paul a baptisé Crispus et Gaïus, soit Paul a eu tort de le faire, soit un « événement marquant » s’est produit entre leur baptême et le moment où Paul a cessé de baptiser d’autres Corinthiens, ce qui est peu plausible.
1 Jean 5, 7-8, tant dans le texte grec original que dans les traductions modernes, mentionne le témoignage de l’Esprit, de l’eau et du sang. Si l’« Esprit » est le Saint-Esprit qui habite les croyants, et si le sang est celui de Jésus, alors qu’est-ce que l’« eau », sinon notre baptême d’eau ?
1 Pierre 3, 21, rédigé après l’an 60 de notre ère, enseigne ce qu’est l’eau du baptême pour « vous ».
Dans Éphésiens 5:26, puisque le Christ a lavé l’Église avec de l’eau, en quoi cela diffère-t-il du baptême d’eau ?
Tout aussi important, le silence des Écritures est assourdissant quant à une nouvelle dispensation survenant en plein milieu de la rédaction du Nouveau Testament.
En résumé, ce que Jésus a ordonné, ce que ses disciples et Paul ont fait, avec l’eau mentionnée par Jean, devrait être pratiqué aujourd’hui, puisque Dieu n’a pas jugé bon de parler dans sa Parole d’une quelconque nouvelle dispensation qui aurait été un secret caché au christianisme jusqu’à l’époque moderne.
2. Interprétation des Écritures : Il est étonnant de constater combien de désaccords du XXe siècle concernant des mots du grec ancien omettent de poser la question fondamentale : « Comment les locuteurs du grec, guidés par le Saint-Esprit, comprenaient-ils universellement leur propre langue ? » L’Église primitive n’a interprété aucun verset de manière à ce que le baptême d’eau ne soit pas pratiqué. Justin le Martyr (martyrisé en 165 apr. J.-C.) consacre, dans sa Première Apologie, un chapitre entier (61) au baptême chrétien. Il aborde également le baptême dans son dialogue avec Tryphon le Juif.
La Didachè (vers 60-120 apr. J.-C.), chapitre 7, p. 379, dit : « Baptisez au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, dans de l’eau vive. Mais si vous n’avez pas d’eau vive, baptisez dans une autre eau ; et si vous ne pouvez pas le faire dans de l’eau froide, faites-le dans de l’eau tiède. Mais si vous n’en avez ni l’une ni l’autre, versez de l’eau trois fois sur la tête au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. »
Parmi les autres chrétiens des premiers temps qui ont évoqué l’importance du baptême par l’eau, on peut citer :
Lettre d’Ignace aux Smyrniotes, chap. 8, p. 90 (vers 107/116 apr. J.-C.)
Épître de Barnabé (vers 70-130 apr. J.-C.)
2 Clément (120-140 apr. J.-C.), vol. 7, chap. 6, p. 519
Le Pasteur d’Hermas (vers 115-155 apr. J.-C.), livre 3, similitude 9, p. 49 (sous-entendu).
Irénée, Contre les hérésies (182-188 apr. J.-C.), livre 1, chap. 21.1, p. 345.
Clément d’Alexandrie (193-217/220 apr. J.-C.)
Tertullien (198-220 apr. J.-C.) a consacré tout un ouvrage intitulé « Sur le baptême ».
Hippolyte, évêque de Portus (222-235/6 apr. J.-C.), Contre l’hérésie de Noète, chap. 14, p. 228. Voir également Discours sur la Sainte Théophanie, chap. 10, p. 237
Origène (vers 227-240 apr. J.-C.), « Commentaire sur Jean », livre 1, chap. 25, p. 312. Également dans de nombreux autres passages.
Novatien (250/4-256/7 apr. J.-C.), « Traité sur la Trinité », chap. 10, p. 620
Anonyme, Traité sur le rebaptême (254-257 apr. J.-C.), chap. 7, p. 671. Voir également chap. 5, p. 669-670
Cyrille de Carthage (vers 246-258 apr. J.-C.) enseignait qu’une personne doit être baptisée dans l’Église ; le baptême administré par des hérétiques n’est pas considéré comme « légitime ». Épîtres de Cyrille, lettre 70, p. 377. Voir également
Lettre 71, p. 378
Firmilien (vers 246-258 apr. J.-C.) dans sa lettre à Cyprien, lettre 74, p. 390
Novatus de Thamaguda lors du septième concile de Carthage (258 apr. J.-C.), p. 566
Dionysius d’Alexandrie (246-265 apr. J.-C.), Lettre 6.1 (à Sixte, évêque), p. 102
Le concile d’Elvira (306/307 apr. J.-C.) fait référence, dans ses 21 canons incontestés, aux hommes et aux femmes baptisés à sept reprises, dans les canons 1, 2, 4, 9 et 10.
Concile d’Ancyre (314 apr. J.-C.)
Concile de Néocésarée (vers 315 apr. J.-C.)
Alexandre d’Alexandrie (313-326 apr. J.-C.)
Méliton de Sardes
Pamphile (309 apr. J.-C.) Exposition des chapitres des Actes des Apôtres, O, X, vol. 6, p. 167
La Passion de Perpétue et de Félicité (vers 201/205 apr. J.-C.),
Victorin de Petau (martyrisé en 304 apr. J.-C.) Commentaire sur l’Apocalypse à partir du premier chapitre (16), p. 346
Méthode (270-311/312 apr. J.-C.)
Lactance (vers 303-vers 325 apr. J.-C.) Les Institutions divines, livre 4, chap. 15, p. 115
Selon le Dictionnaire biblique Wycliffe, p. 441, la secte juive de Qumrân pratiquait également le baptême par immersion.
Pour une analyse très détaillée de la manière dont un chrétien pieux de langue grecque interprétait 1 Corinthiens 1, 10-17, consultez l’homélie II de Jean Chrysostome sur 1 Corinthiens, longue de cinq pages et demie.
En résumé, il n’est pas prétendu que l’un quelconque de ces enseignants chrétiens post-bibliques fût infaillible. Cependant, si l’Église primitive pratiquait universellement le baptême d’eau, alors, avec un brin d’ironie, peut-être les ultra-dispensationalistes devraient-ils postuler une autre dispensation au cours de laquelle Dieu aurait réintroduit le baptême d’eau.
3. Application des Écritures : Puisque Jésus nous a ordonné de faire des disciples, de les baptiser et de leur enseigner une « troisième chose » dans Matthieu 28, 19-20, et qu’aucun verset ne dit explicitement que le baptême a pris fin, la cohérence voudrait que la formation de tous les disciples et l’enseignement prennent également fin.
La « troisième chose » mentionnée en Matthieu 28, 20 consiste à obéir à tout ce que Jésus a ordonné. Puisque Jésus leur a ordonné de baptiser, nous devrions faire très attention à ne pas mettre de côté un commandement de Jésus alors qu’aucun verset de l’Écriture ne le dit. Enfin, même si l’on pourrait tenter de soutenir que Matthieu 28, 19-20 ne s’appliquait qu’aux onze disciples, cela est faux car, dans Matthieu 28, 20, Jésus dit : « Je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin des temps. »
En résumé, si votre théologie vous empêche d’obéir au Christ, vous devriez obéir au Christ et changer votre théologie.
Q : Dans 1 Corinthiens 1, 20-21, qu’est-ce que la « sagesse du monde » contre laquelle Paul mettait en garde ?
R : On peut l’entendre comme toute philosophie, psychologie ou vision du monde qui, de manière insensée, ne tient compte que de ce monde, ou se pose elle-même en norme. Paul a également évoqué ce qu’on appelle à tort la « connaissance » dans 1 Timothée 6, 20.
Cependant, bien que Paul critique le fait de se fier à la sagesse de ce monde, il ne voyait aucun inconvénient à approuver les vérités énoncées par les philosophes grecs. Comme l’a exprimé Clément d’Alexandrie dans les Stromates (193-202 apr. J.-C.), livre 1, chapitre 14, en commentant Tite 1, 12-13 : « Vous voyez comment, même aux prophètes des Grecs, il [Paul] attribue une part de vérité, et n’a pas honte, lorsqu’il s’exprime pour l’édification des uns et la honte des autres, de recourir à des poèmes grecs. »
Q : Dans 1 Corinthiens 1, 20-21, compte tenu de la grande diversité du domaine du conseil chrétien, comment faites-vous la différence entre les chrétiens qui recourent à un conseil humaniste et ce que les conseillers chrétiens devraient faire ?
R : Le fait que le conseiller soit chrétien, ou même qu’il tente de conduire la personne vers le Christ, ne suffit pas à prouver qu’il pratique un véritable accompagnement chrétien. Au contraire, selon l’ouvrage de Robert McGee intitulé *The Search for Significance* et une conversation personnelle que j’ai eue avec lui le 13 juin 2000, le véritable accompagnement chrétien consiste à se demander ce que Dieu souhaite accomplir dans cette situation, puis à se laisser utiliser pour y parvenir. Dieu est le meilleur conseiller. McGee, fondateur des centres de conseil chrétiens Rapha, affirme qu’un facteur clé réside dans le fait que, si la personne parvient à entrer en relation avec le Dieu vivant, il a constaté que des changements spectaculaires peuvent se produire en très peu de temps. Parallèlement au conseil, son ouvrage reconnaît également que les médicaments ont un rôle à jouer dans le traitement des troubles médicaux et des déséquilibres chimiques.
Q : Dans 1 Corinthiens 1, 27-28, pourquoi Dieu a-t-il choisi les choses folles de ce monde ?
R : 1 Corinthiens 1, 29-31 répond à cette question. Personne ne pourra se vanter devant les autres d’être devenu chrétien parce qu’il était plus intelligent. Personne ne pourra se vanter devant Dieu d’avoir compris grâce à une plus grande intelligence.
Être « pédant » signifie acquérir des connaissances dans le seul but d’acquérir des connaissances. Nous devons nous rapprocher du Christ, mieux Le servir et Le glorifier ; il ne s’agit pas simplement d’acquérir des connaissances pour les connaissances elles-mêmes. Comme l’a dit quelqu’un : « Il n’était ni un Juif épris de signes, ni un Grec épris de sagesse, mais un chrétien épris du Sauveur. » Bien que tous les Grecs n’aient pas été ainsi, la culture grecque avait tendance à mettre l’accent sur la quête de la sagesse. Bien qu’il y ait là des aspects positifs, le fait d’en faire une fin en soi pourrait paradoxalement empêcher quelqu’un de faire l’expérience de la vérité dans le mystère de Dieu. Certaines personnes peuvent avoir davantage tendance à être pédantes que d’autres.
Une plus grande intelligence ne donne pas à une personne davantage de chances d’aller au Ciel. Dans certains cas, l’orgueil intellectuel d’une personne peut l’empêcher de reconnaître que sa sagesse est bien modeste comparée à celle de Dieu. Le christianisme est fascinant en ce qu’il est suffisamment simple pour qu’un enfant comprenne toutes les choses importantes, tout en étant si profond que même la personne la plus intelligente ne peut espérer tout savoir d’un Dieu infini. Accepter Jésus implique de s’engager de tout son être, quelle que soit la sagesse que l’on prétend posséder.
De même, Jésus a dit qu’il est difficile pour un riche de venir à Dieu dans Matthieu 19, 24 ; Marc 10, 25 ; et Luc 18, 25. Mais 1 Corinthiens 1, 26 ne dit pas qu’« aucun » parmi ceux qui étaient sages, puissants ou nobles ; il dit plutôt « peu ». Comme l’a fait remarquer avec humour une riche noble anglaise, c’est la lettre « m » qui l’a sauvée.
Q : Dans 1 Corinthiens 2, 1-7, lorsqu’il s’agit de partager l’Évangile, quelle serait la différence entre « commencer par la parole », « commencer par la sagesse » et « commencer simplement par Jésus » ? Et au verset 7, quel rôle le « mystère » jouerait-il dans ce contexte ?
R : On pourrait peut-être résumer cela en se demandant pourquoi la personne devrait croire. Devrait-elle croire avant tout à cause de mon éloquence et parce que je l’ai submergée par le débat et la rhétorique, ou parce que j’en sais tellement et que je lui ai fourni trop de faits pour qu’elle ne puisse pas croire, ou encore parce que Dieu agit dans son cœur et son esprit ? Dans les deux premiers cas, devrait-elle croire essentiellement à cause de « moi » ? Cette attitude n’est pas biblique : « si cela doit arriver, cela dépend de moi ». Ce n’est que dans le dernier cas que « cela dépend de Dieu », et que je ne suis qu’un instrument, avec mes erreurs et tout le reste. Cette dernière approche est plus libératrice, car vous ne pensez pas que leur salut dépende de vous ; il dépend de Dieu. Mais cela élimine l’excuse selon laquelle nous ne pouvons pas témoigner parce que nous ne parlons pas bien ou que nous n’avons pas toutes les réponses.
Au verset 6, Paul reconnaît toujours l’intérêt de recourir à la sagesse, mais même la meilleure sagesse ne peut se substituer à Dieu. Or, aucun d’entre nous ne sait tout ; Dieu n’a même pas révélé toutes les choses que nous saurons lorsque nous serons au ciel. Ainsi, quel que soit le niveau de connaissance d’une personne, notre foi reste empreinte de mystère.
Q : Dans 1 Corinthiens 2:3, cela montre-t-il que Paul souffrait de crises d’épilepsie, comme le suggère le Guide de la Bible d’Asimov, p. 1047-1048 ?
R : Non. Asimov fonde cette hypothèse uniquement sur le fait que Paul dit avoir eu « un messager de Satan pour me tourmenter » (2 Corinthiens 12, 7), et que l’expérience sur la route de Damas aurait pu être une crise. Le fait que Paul ait admis être nerveux dans 1 Corinthiens 2, 3 ne signifie pas pour autant qu’il souffrait de crises d’épilepsie. Sur la route de Damas, les autres personnes ont également vu la lumière et entendu le son, bien qu’elles n’aient pas compris la voix. Cela ne signifie pas non plus qu’elles aient toutes eu des crises d’épilepsie. La suggestion d’Asimov est en réalité « instructive » dans le sens où elle nous montre jusqu’où les sceptiques sont prêts à aller, sur la base des preuves les plus fragiles, pour discréditer les auteurs de la Bible et la Bible en tant que Parole de Dieu.
Q : Dans 1 Corinthiens 2, 3, une personne ne devrait-elle pas toujours faire preuve de confiance et de certitude lorsqu’elle partage l’Évangile ?
R : Pas nécessairement, comme le montre clairement 1 Corinthiens 2, 3 et 7. Paul prêchait ici avec crainte et tremblement, et mentionnait le mystère de notre foi. Paul se montrait confiant à d’autres endroits. Mais l’effet durable de l’Évangile ne dépend pas de notre confiance, de notre éloquence ou de notre intelligence, mais de l’œuvre de Dieu dans la vie de l’autre.
Q : Dans 1 Corinthiens 2, 5, quelle est la différence entre une foi fondée sur la sagesse des hommes et une foi fondée sur la puissance de Dieu ?
R : La foi en une autre personne, que vous pouvez voir, semble souvent plus facile que la foi en Dieu, qui est invisible. La foi ne peut atteindre qu’une profondeur équivalente à celle de l’objet de cette foi. Elle ne dépassera pas la foi en une personne, si elle se limite à cette personne. La foi peut s’effondrer lorsqu’elle repose sur une autre personne.
Mais votre foi en Dieu, qui est infini, peut grandir sans cesse. Il ne suffit pas d’une prétendue contradiction ou d’une question restée sans réponse pour que votre foi s’effondre. La foi en Dieu ne faiblit pas et ne disparaît pas lorsqu’un simple mortel échoue.
Q : Dans 1 Corinthiens 2, 6, la doctrine de la Création de Dieu est-elle incompatible avec le concept des « princes de ce siècle », comme le pensait Rudolf Bultmann ?
R : Non. Cela n’est incompatible qu’avec une vision simpliste de la Création de Dieu. Dieu est pleinement souverain sur tout, et Il peut faire tout ce qu’Il veut. Rien n’empêche Dieu de choisir, pour un temps, de déléguer une partie de Sa souveraineté.
Q : Dans 1 Corinthiens 2, 8, comment se fait-il que tous les dirigeants de ce siècle n’aient pas compris le Christ, alors que Jésus s’est présenté devant Hérode et Pilate ?
R : Même à l’époque de Paul, un certain nombre de dirigeants romains avaient entendu parler du Christ et des chrétiens. Cependant, ce que Paul souligne, c’est qu’aucun d’entre eux n’a reconnu Jésus pour ce qu’Il était réellement. Voir *When Critics Ask*, p. 449, et *Alleged Discrepancies of the Bible* de Haley, p. 358, pour des réponses complémentaires.
Q : Dans 1 Corinthiens 2, 9-10, les croyants connaissent-ils ou non les grandes choses futures du ciel ?
R : On nous a révélé certaines des grandes choses du ciel, mais on ne nous a pas tout révélé, et nous ne les avons pas encore expérimentées. Comme le dit 1 Corinthiens 13, 12 : « Aujourd’hui, nous ne voyons qu’un reflet obscur, comme dans un miroir ; alors nous verrons face à face. Aujourd’hui, je connais en partie ; alors je connaîtrai pleinement, comme je suis pleinement connu. »
Soit dit en passant, ce verset revêtait une importance particulière pour les chrétiens de l’époque pré-nicéenne ; c’est l’un de ceux qu’ils citaient le plus souvent. Il a été cité 21 fois par 9 auteurs avant l’an 325 après J.-C.
Q : Dans 1 Corinthiens 2, 12-14, pourquoi Paul dit-il ici que l’homme naturel ne peut pas recevoir les choses de l’Esprit de Dieu, alors qu’il affirme dans Romains 1, 19-20 que Dieu a rendu sa vérité évidente à tous les hommes ?
R : Romains 1, 19-20 fait référence à la révélation générale, tandis que 1 Corinthiens 2, 14 fait référence à la connaissance du salut.
Révélation générale : Romains 1, 19-20 fait référence à la vérité concernant l’existence du Créateur, ses attributs invisibles, sa puissance éternelle et sa nature divine. Cette connaissance ne suffit pas pour être sauvé, mais on pourrait penser qu’elle serait suffisante pour que chacun cherche à connaître ce Créateur. Or, ce n’est pas le cas. Romains 1, 18 et 3, 23 montrent que les hommes répriment la vérité par leur méchanceté, et Romains 3, 9-20 explique en détail pourquoi personne ne cherche Dieu de son propre chef. La révélation générale constitue une première étape : il faut aller au-delà pour connaître Dieu personnellement. Cependant, une personne est condamnée si elle rejette la vérité de la révélation générale dont elle dispose. Les gens peuvent agir ainsi par orgueil, par refus d’admettre qu’ils ont tort, ou parce qu’ils accordent davantage de confiance à d’autres choses.
Romains 1, 19-20 s’inscrit dans un argumentaire plus large développé par Paul, selon lequel chaque personne est coupable de péché et que nous avons tous besoin d’un Sauveur, Jésus.
Connaissance du salut : 1 Corinthiens 2, 14 poursuit sur cette lancée en affirmant que l’homme naturel ne peut accepter les choses de Dieu ; nous avons besoin de l’Esprit de Dieu. 1 Corinthiens 2, 14 s’inscrit dans un argumentaire plus large, développé dans 1 Corinthiens 2, sur le rôle essentiel de l’Esprit dans notre salut et notre croissance chrétienne.
Q : Dans 1 Co 2, 12-16, en quoi le fait d’avoir l’Esprit modifie-t-il ce que nous sommes capables d’apprendre ?
R : Cela peut changer les choses d’au moins cinq manières différentes.
L’autodiscipline : pour approfondir l’Écriture et « extraire » l’or et les diamants qu’elle renferme.
Discernement : parmi toutes les informations que nous recevons, Dieu nous aide à discerner ce qui est vrai et ce qui ne l’est pas.
Vision : voir des choses invisibles à nos yeux physiques et comprendre des concepts que nous ne pouvons pas percevoir ici-bas. Imaginez un poisson capable de comprendre, dans une certaine mesure, ce que c’est que de vivre sur la terre ferme.
Lumière : à l’instar d’un critique d’art aveugle ou d’un critique musical sourd, une personne dépourvue de l’Esprit ne peut aller très loin.
L’Esprit confère aux croyants la connaissance et la sagesse (qui ne sont pas identiques), ainsi que le discernement, entre autres dons.
Parfois, les gens ne parviennent pas à apprendre quelque chose, non pas par manque d’intelligence, mais par manque d’informations fondamentales, ou bien à cause d’un excès de désinformation.
Q : Dans 1 Corinthiens 3, 1-2, quelle est la différence entre l’enseignement chrétien « au lait » et l’enseignement chrétien « à la nourriture solide » ?
R : Le lait ne se contente pas de maintenir les bébés en vie, il leur permet également de grandir et de prendre du poids. Mais ils ont besoin d’une alimentation plus concentrée et de davantage de protéines pour poursuivre leur croissance. Il ne faut pas donner de bœuf, de poulet, de porc ou d’autres sources de protéines aux nourrissons ; ces aliments sont trop difficiles à digérer pour eux. En revanche, il convient d’introduire un peu de viande ou de protéines dans l’alimentation des bébés plus âgés afin de les habituer à digérer des aliments plus concentrés.
De même, les jeunes chrétiens doivent s’enraciner dans leur salut, dans leur identité en Christ et dans la manière de passer du temps avec Dieu et sa Parole. Mais ne vous arrêtez pas là. Ils ont également besoin de la nourriture solide que constitue la transformation de leur vie pour ressembler davantage au Christ, ainsi que de la compréhension de sujets plus complexes, tels que la Trinité, l’incarnation et la fin des temps.
Lorsque vous étudiez un passage, vous pouvez vous poser quatre questions pour tirer davantage parti de cette nourriture solide.
1) Qu’est-ce que cela nous enseigne sur Dieu ?
2) Qu’est-ce que cela nous enseigne sur le peuple de Dieu ?
3) Qu’est-ce que cela m’apprend sur moi-même ?
4) En quoi Dieu voudrait-Il que je change ma façon d’agir dès maintenant ?
(Ces questions sont tirées d’un sermon de Richard Kerry du 17 mars 2019)
Q : Dans 1 Corinthiens 3, 1-2, pourquoi certains nouveaux chrétiens grandissent-ils, tandis que d’autres ne le font pas ?
R : Il se peut qu’ils ne soient pas conscients qu’ils sont censés grandir, ou qu’ils ne voient pas la nécessité de le faire. Jésus a raconté la parabole des quatre types de sol dans Matthieu 13, 1-23 ; Marc 4, 1-20 ; Luc 8, 4-15. Dans cette parabole, le but des graines est de pousser et de produire une récolte. La récolte peut être 100, 60 ou 30 fois supérieure à ce qui a été semé. L’une des principales raisons pour lesquelles nous sommes encore sur terre est de produire une récolte. Dans Jérémie 29, 11, Dieu parle des projets qu’Il a pour nous. Au lieu de faire nos propres projets, essayons de réaliser le projet que Dieu a pour nous.
Q : Dans 1 Corinthiens 3, 3, quelle est l’attente de Paul ici ?
R : Paul ne se contente pas de leur ordonner de ne pas céder à la jalousie ni aux querelles entre chrétiens. Il attendait plutôt d’eux qu’ils soient des chrétiens suffisamment mûrs pour qu’il n’y ait absolument aucune querelle ni jalousie parmi eux.
La jalousie est l’une des causes profondes des querelles, mais il s’agit néanmoins de deux choses distinctes. La jalousie est un sentiment de mécontentement que l’on éprouve en voyant quelqu’un d’autre réussir ou s’en sortir bien. Elle est liée au péché de convoitise, qui consiste à souhaiter que ce soit vous qui réussissiez à sa place. Une querelle peut s’ensuivre lorsque vous prenez des mesures pour tenter d’obtenir ce succès pour vous-même plutôt que pour cette personne.
Un remède contre la jalousie consiste à prendre conscience que nous faisons tous partie de la même équipe ; en tant que frères et sœurs en Christ, nous devrions être des « supporters de notre famille » et l’encourager tout au long de son parcours. Il est difficile d’être jaloux du succès de quelqu’un lorsque l’on prie pour que cette personne réussisse. Un remède contre les disputes consiste à prendre conscience que la relation d’amour que l’on entretient avec cette personne est plus importante que les petits différends. Réservez vos désaccords aux seules questions importantes, et faites preuve de souplesse sur les détails.
Mais nous ne pouvons pas non plus attendre des chrétiens qu’ils soient parfaits, ni autrefois ni aujourd’hui. Paul et Barnabas ont eu un vif désaccord quant à la participation de Marc au voyage missionnaire, comme le rapporte Actes 15, 37-39.
Q : Dans 1 Corinthiens 3, 5, Paul souligne que les serviteurs du Christ, y compris lui-même et Apollos, ne doivent pas être idolâtrés. De quelles manières les chrétiens peuvent-ils commettre l’erreur d’idolâtrer les autres aujourd’hui ?
R : Si l’autre personne se trompe sur un point, et que votre foi repose sur elle, vous commettrez la même erreur, au lieu de rechercher vous-même la vérité dans les Écritures. Si vous placez votre foi en une autre personne, que ce soit délibérément ou inconsciemment, lorsque celle-ci trébuche, votre foi peut chuter à son tour. Lorsque vous témoignez aux autres, vantez-vous la grandeur de Dieu, ou celle de ces personnes ? Même le meilleur chrétien que vous connaissiez est loin d’atteindre la ressemblance avec le Christ à laquelle nous sommes appelés à aspirer dans cette vie. Ne mettez personne qui pèche ou qui n’est pas parfait sur un piédestal, car nous péchons tous et sommes tous imparfaits.
Q : D’après 1 Corinthiens 3, 5, comment éviter que les autres, qu’ils soient chrétiens ou non, ne vous placent sur un piédestal ?
R : Soyez franc et honnête en reconnaissant que vous n’êtes pas parfait. Veillez à leur montrer le chemin vers le Christ afin qu’ils l’écoutent, et non à vous mettre accidentellement en avant. Lorsque les gens tiennent des propos qui vous placent sur un piédestal, amenez-les à lever les yeux plus haut que vous, et au-delà de vous, vers Dieu.
Q : Dans 1 Corinthiens 3, 11, Jésus est-il le fondement, ou bien le fondement est-il constitué des apôtres et des prophètes, comme le dit Éphésiens 2, 20 ?
R : Bien que le mot grec désignant le fondement, « themelion », soit le même dans les deux versets, Éphésiens 2, 20 clarifie les deux sens du mot « fondement ». Les apôtres et les prophètes constituent la pierre angulaire, qui repose à son tour sur la pierre angulaire unique qu’est Jésus.
Tout comme une maison à piliers et poutres repose sur l’ensemble de ses fondations constituées de piliers et de poutres, mais que la maison et les poutres reposent sur les piliers, l’Église repose sur le fondement des apôtres et des prophètes, qui repose lui-même sur la pierre angulaire qu’est Jésus.
Q : Dans 1 Corinthiens 3, 12-15, les chrétiens seront-ils jugés ?
R : Lors du « jugement du Grand Trône Blanc » : les véritables chrétiens ne sont pas jugés ; ils sont déclarés justes car ils sont couverts du sang du Christ. Vous pouvez en prendre connaissance dans Apocalypse 20, 11-15 et dans la parabole des brebis et des boucs en Matthieu 25, 31-46.
Certains chrétiens affirment que ces deux passages font référence au même jugement, tandis que d’autres estiment qu’il s’agit de jugements distincts. Des jugements distincts impliqueraient que les croyants ne soient pas présents lors du Jugement du Grand Trône Blanc, comme l’indique *The Complete Book of Bible Answers*, p. 276-277. R.C. Sproul, dans *Now That’s a Good Question*, p. 501-502, affirme que tant les croyants que les non-croyants se tiendront devant le Jugement dernier. Quoi qu’il en soit, les croyants n’ont rien à craindre du Jugement du Grand Trône Blanc.
Lors du « jugement du tribunal de Béma » qui suivra, les chrétiens recevront des récompenses célestes pour les œuvres accomplies avec une motivation juste. Vous pouvez en prendre connaissance dans 1 Corinthiens 3, 11-15 et 2 Corinthiens 5, 10. Les chrétiens appellent communément cela le « jugement du tribunal de Béma », car dans le droit grec, un « tribunal de Béma » (ou plus exactement un banc) était le siège sur lequel s’asseyait le juge.
Q : Le passage de 1 Corinthiens 3, 13-15 soutient-il la théorie catholique du purgatoire ?
R : Non. Cela ne semble l’étayer que si l’on confond
1) L’épreuve des œuvres et la purification douloureuse des croyants
2) L’œuvre et le fait que le croyant passe par le feu
Un catholique pourrait (à juste titre) rétorquer que la mention, dans ce verset, du passage des œuvres d’un croyant par le feu à des fins d’épreuve n’exclut pas qu’un croyant puisse également subir une épreuve ardente à des fins de purification. Cependant, comme il s’agit du seul verset de toute la Bible que les catholiques utilisent pour étayer le purgatoire (à l’exception de 2 Maccabées 12, 46 dans les apocryphes catholiques), il n’existe aucune autre base pour cette invention extra-biblique.
De plus, 2 Pierre 1, 11 dit que nous recevrons un « accueil somptueux » dans le royaume éternel, et non un « accueil chaleureux ». Hébreux 10, 2, 16-19 ; 9, 14 montre que c’est Jésus qui nous purifie.
Si vous croyez au purgatoire, cet argument ad hominem à l’encontre des catholiques pourrait peut-être vous aider à vous convaincre du point de vue opposé.
1. Les catholiques enseignent que le temps passé par un défunt au purgatoire peut être raccourci si une personne vivante prie pour lui ou verse des dons à l’Église. Il existe donc des moyens de réduire la durée pendant laquelle une personne doit être purifiée par le feu du purgatoire.
2. Les catholiques enseignent que ceux qui portent un vêtement particulier, appelé « scapulaire », seront libérés du purgatoire en l’espace d’une semaine, car Marie se rend au purgatoire une fois par semaine et en fait sortir tous ceux qui portaient ce vêtement. Si tous leurs péchés étaient purifiés par le feu, ils n’auraient pas besoin de l’aide particulière de Marie. L’aide particulière de Marie possède un pouvoir purificateur. Ainsi, le feu du purgatoire n’est pas nécessaire pour purifier tous les péchés, si une personne au Ciel dispose d’un pouvoir purificateur à la place du feu.
3. Marie n’est pas la seule à posséder ce pouvoir purificateur. Jésus « nous purifie » tous, selon 1 Jean 1, 7.9 ; Hébreux 9, 14.22 ; 10, 2.16-19. Puisque Jésus l’a déjà promis, tout ce que nous avons à faire, c’est de faire confiance à son pouvoir purificateur. Ainsi, il n’est pas nécessaire de compter sur Marie et sur le feu du purgatoire, si Jésus a déjà promis de tout accomplir.
Q : Dans 1 Corinthiens 3, 16-17, en quoi les véritables chrétiens sont-ils le temple de Dieu ?
R : Une lecture superficielle semble indiquer que le corps d’un croyant est un temple de Dieu. Bien que cela soit vrai, ce n’est pas ce que dit ce verset. Tous les pronoms sont au pluriel (« vous ») et le mot « temple » est au singulier. Ainsi, comme le souligne le Believer’s Bible Commentary à la page 1 756, le véritable sens de ce verset est que nous formons tous ensemble l’unique temple de Dieu. Voir *Hard Sayings of the Bible*, p. 579-581, pour une analyse plus approfondie.
Q : Dans 1 Corinthiens 3:18 et Jacques 1:26, quels sont au moins dix types d’aveuglement, même parmi les chrétiens ?
R : Les chrétiens, comme les autres, peuvent avoir des idées erronées sur certaines choses, ou bien, sans que ce soit vraiment une erreur, avoir des priorités mal placées.
Idées erronées
Erreurs concernant la vérité : les chrétiens ne nient pas les vérités essentielles, telles que la naissance virginale, la mort de Jésus pour nos péchés, la résurrection physique de Jésus d’entre les morts, etc. car s’ils le faisaient, ils ne seraient pas de véritables chrétiens. Mais les chrétiens peuvent se tromper sur des points secondaires importants, tels que le baptême, la Cène, la fin des temps, le futurisme/prétérisme, les livres apocryphes, le principe « sauvé une fois, sauvé pour toujours », les approches évangéliques, le dispensationalisme/la théologie de l’alliance, la place des Juifs dans le plan de Dieu, les dons spirituels, l’âge de la Terre, le créationnisme/l’évolution théiste, le calvinisme et l’arminianisme, la connaissance moyenne de Dieu, l’inerrance et l’infaillibilité, les appels à l’autel et les réveils, le sabbat et le dimanche, le fait d’être un soldat, les diaconesses, etc.
Les chrétiens peuvent rechercher la vérité pour des raisons futiles ou pédantes, au lieu de vouloir faire l’expérience de Dieu davantage et mieux Le servir. Vous devriez vouloir connaître tout ce que Dieu veut que vous sachiez, et vous devriez désirer ne pas connaître ce que Dieu ne veut pas que vous sachiez.
Une conception erronée de la providence divine : certains chrétiens ont pensé qu’une fois qu’ils se seraient tournés vers le Christ, Dieu les préserverait de toute souffrance. Ou que Dieu les rendrait riches, ou encore qu’ils jouiraient toujours d’une bonne santé.
Mais nous n’avons pas à nous inquiéter de la providence de Dieu à notre égard. De même qu’Il pourvoit même aux besoins des lis des champs, Dieu prendra soin de nous, conformément à Matthieu 6, 28-29 et Luc 12, 22-23.
Parfois, les croyants oublient qu’ils ont été purifiés de leurs péchés, comme le dit 2 Pierre 1, 9. Nous sommes purifiés, et plutôt que de lutter contre le péché par nos propres moyens, nous devons nous rappeler de puiser dans la puissance purificatrice que Dieu nous a donnée par son Saint-Esprit.
Trompés par la déception : si nous aimons Dieu comme il se doit, si nous lui obéissons et le servons, nous pensons pouvoir supposer que nous connaîtrons le succès, sans déceptions ni problèmes. Mais pourquoi devrions-nous supposer cela, alors que cela n’était même pas vrai pour Paul ? Paul avait une porte ouverte pour prêcher à Troas (2 Corinthiens 2, 12-13), mais il était troublé dans son esprit parce qu’il s’inquiétait pour Tite.
Trompés au sujet du monde : ils peuvent considérer le monde comme leur ami. À l’inverse, ils peuvent le voir comme un milieu dont ils devraient se détacher et qu’ils devraient fuir. Nous ne devons pas abandonner notre premier amour, comme l’avertit l’Évangile selon Jean 2:4 à l’Église d’Éphèse.
Trompés quant à eux-mêmes : ils peuvent avoir une opinion plus élevée d’eux-mêmes et de leur travail qu’ils ne le devraient. Ils peuvent croire que Dieu les considère comme plus spéciaux que les autres, parce qu’ils en font davantage. À l’inverse, ils peuvent penser que ce qu’ils font sur terre n’a pas grande importance. Ils peuvent croire que Dieu ne se soucie pas d’eux. Ou bien ils peuvent croire que Dieu ne les aime pas beaucoup parce qu’ils ne font pas grand-chose de visible. Vous n’êtes jamais trop important pour être un serviteur. Et tant que vous êtes plus grand qu’un lys, vous n’êtes jamais trop petit pour que Dieu prenne particulièrement soin de vous.
Il arrive parfois qu’un chrétien qui en a fait beaucoup pour Dieu se « repose sur ses œuvres passées » et pense qu’il n’a plus besoin de suivre Dieu d’aussi près, ni de Le servir aussi bien aujourd’hui, en raison de ce qu’il a accompli par le passé. Mais ne devriez-vous pas vouloir exprimer votre amour pour Dieu aujourd’hui ?
Se tromper sur les autres : De la même manière qu’une personne peut se tromper sur elle-même, elle peut également se tromper sur les autres. Elle peut avoir une trop haute opinion de quelqu’un d’autre, le plaçant sur un piédestal. À l’inverse, elle peut avoir une mauvaise opinion d’un autre croyant parce qu’elle estime qu’il n’en fait pas assez. Nous ne devrions pas nous soucier d’être au-dessus des autres ou meilleurs qu’eux ; nous devrions nous soucier de plaire à notre Seigneur.
Tromperies concernant le péché : Les gens peuvent avoir la fausse idée que « le péché améliorera les choses ». À court terme, cela peut sembler vrai, mais à long terme, le péché n’améliore jamais rien. Tout ce que vous faites est vu par Dieu ; beaucoup de vos actes sont également observés par les anges et les démons. Veillez à ne pas commettre d’actes que vous ne voudriez pas voir. On peut penser : « Le péché ne concerne que moi ». Or, le péché peut affecter tous ceux qui ont connaissance de votre péché, ainsi que d’autres personnes.
De mauvaises priorités
L’œuvre de Dieu : qu’avez-vous à faire de plus important que de servir Dieu ? Si vous négligez de servir Dieu ou si vous n’y consacrez que le peu de temps qui vous reste, ne vous attendez pas à recevoir davantage de bénédictions de la part de Dieu que celles dont parlait le livre d’Aggée 1. Dieu pourrait vous rappeler à Lui au ciel dès maintenant. Alors pourquoi êtes-vous encore ici ? Dieu a des tâches à vous confier.
Votre famille : L’œuvre de Dieu ne se limite pas à partager l’Évangile, à aider les autres et à accomplir des actions. Être une personne à part entière est tout aussi important. Il faut un effort intentionnel et délibéré pour être un bon mari, une bonne épouse, une bonne mère, un bon père, un bon fils ou une bonne fille, une bonne sœur ou un bon frère, un bon grand-parent ou un bon beau-parent. De nombreux chrétiens, actifs dans le ministère, ont ruiné leur vie familiale en négligeant de consacrer du temps à ces relations. Voulez-vous bien servir Dieu ? Ce n’est pas le cas si vous ne vous acquittez pas également bien de ces responsabilités.
Vos amis : vous ne devez pas consacrer tout votre temps à vos amis, mais vous devez exceller dans votre rôle d’ami de deux manières. Vous pouvez aider vos amis à être sauvés ou à rester fermes dans le Seigneur. Deuxièmement, vous pouvez écouter vos amis pieux et apprendre d’eux. Vous pouvez mieux résister à la tentation, y compris au découragement, si vous avez des amis pieux avec qui partager votre vie. Mais choisissez vos amis avec sagesse. Les amis peuvent aussi vous entraîner vers le bas, vous tenter et vous distraire. C’est d’autant mieux si vos amis et vous-même participez ensemble à l’œuvre de Dieu, et s’ils sont également amis avec votre conjoint et les autres membres de votre famille.
Les distractions du monde : Vous pouvez être distrait, non seulement par les choses mauvaises, mais aussi par toutes les choses futiles de ce monde. Un auteur a déclaré que notre société « se divertissait jusqu’à la mort ». Le sport, la nature, le cinéma, le shopping, les sorties au restaurant et les activités culturelles ne sont pas mauvais en soi, mais s’ils accaparent trop de votre temps, vous empêchant ainsi de vous fixer les bonnes priorités, alors ils deviennent néfastes pour vous.
Les distractions liées au péché : Les gens consacrent énormément de temps à la télévision et aux divertissements, à la recherche de relations amoureuses, à l’ivresse (ainsi qu’à la gueule de bois qui s’ensuit) et à la cupidité. Si vous pouviez vous éloigner de votre famille, quitter tous vos amis, vous retrouver dans une situation où vous ne pourriez servir Dieu que de manière limitée, en échange d’un doublement de votre salaire pendant un an ou deux, le feriez-vous ? Plus important encore, Dieu voudrait-Il que vous le fassiez ?
Il existe probablement bien d’autres façons de se leurrer que celle-ci. En réalité, le nombre de ces façons est effrayant. Ce qui est encore plus effrayant, c’est que les gens peuvent justifier chacune d’entre elles en les présentant comme bonnes ou, à tout le moins, en se disant que « Dieu comprend ». Le seul espoir que nous ayons d’éviter tout cela est de rester proches de Dieu dans la prière, de demeurer dans Sa Parole et d’écouter les conseils de nos amis pieux.
Q : Dans 1 Corinthiens 3:19, pourquoi Paul a-t-il cité comme une Écriture authentique les paroles d’Éliphaz dans Job 5:13, alors que Dieu a déclaré dans Job 42:7 qu’Éliphaz n’avait pas parlé correctement de Dieu ?
R : Job 42, 7 ne dit pas que chaque parole prononcée par Élifaz était fausse. Plus précisément, Élifaz s’est trompé lorsqu’il a supposé que Dieu ne laisserait pas l’adversité s’abattre sur ceux qui ne le méritaient pas. Cependant, il est universellement admis qu’Élifaz a eu raison de dire que Dieu « prend les sages à leur propre ruse ».
On ignore si cet enseignement a d’abord été transmis par Élifaz, ou si Élifaz l’a appris d’une personne pieuse qui le lui a enseigné, mais cela n’a aucune importance. Les points essentiels sont les suivants
1. Il s’agit d’une vérité concernant Dieu.
2. Cela a été écrit dans les Écritures de l’Ancien Testament que Jésus, les Juifs et l’Église primitive reconnaissaient.
3. Paul disait simplement qu’il s’agit d’une vérité inscrite dans les Écritures. Paul avait raison.
Q : Dans 1 Corinthiens 3, 21-22, en quoi s’agit-il d’un « inventaire des biens d’un enfant de Dieu » ?
R : Il comprend les enseignants dont nous avons besoin, tout ce dont nous avons besoin pour notre vie, et même tout ce dont nous avons besoin pour « bien mourir » pour Dieu. Il comprend ce dont nous avons besoin dès maintenant, et ce dont nous aurons besoin à l’avenir. Cependant, il ne comprend pas nécessairement tout ce que nous désirons.
Q : Dans 1 Corinthiens 4, 1, en quoi le mot grec signifiant « serviteur » est-il inhabituel ici ?
R : Il existe quatre mots en grec pour désigner un serviteur :
doulos (1401) – un terme général désignant un esclave ou un serviteur. C’est le mot le plus couramment utilisé pour désigner un serviteur.
diakonos (1249) – dont est dérivé le mot « diacre »
huperetes / (pluriel) hyperetas (5257) – dérivé du verbe « ramer », il désigne littéralement un galérien ramant à bord d’un navire. Il peut également signifier intendant, subordonné, ministre, officier ou serviteur. Un mot apparenté, hypereteo, signifie « être un subordonné ».
pais (3816) – un enfant qui est esclave ou serviteur.
Un autre mot, oikonomous (3623), ne désigne pas en réalité un esclave, mais un intendant. Dans 1 Corinthiens 4:1, Paul utilise le terme huperetas pour se désigner lui-même ainsi que ses autres collaborateurs. C’est le seul passage où Paul emploie ce mot.
Q : Dans 1 Corinthiens 4, 1-3, contrairement à un serviteur ordinaire, on confie à un intendant la responsabilité de garder et d’accomplir certaines tâches. Quelle est la différence, dans notre vie chrétienne, entre être un serviteur du Christ et être un intendant du Christ ?
R : En général, les serviteurs doivent simplement faire ce qu’on leur demande. Ils sont généralement surveillés, parfois parce qu’ils ne travaillent pas avec assiduité s’ils ne sont pas surveillés, mais d’autres fois simplement parce qu’ils ont toujours besoin d’être surveillés. Les intendants sont comme Joseph, ou comme les trois serviteurs de la parabole des talents. Ils ne sont pas très étroitement supervisés ; en fait, on attend d’eux qu’ils fassent preuve d’initiative. Mais bien qu’ils ne soient pas surveillés dans leurs actions, leurs résultats sont examinés de près. Ont-ils été fidèles à la confiance qui leur a été accordée ? Ont-ils pris ce qui ne leur appartenait pas ? Ont-ils accompli, ou tenté d’accomplir, ce qui leur était demandé ?
Nous ne sommes pas seulement des serviteurs du Christ, mais aussi des intendants du Christ. Il ne s’agit pas seulement de savoir si nous avons fait ceci ou si nous n’avons pas fait cela. Il ne s’agit pas seulement de savoir si nous avons aimé Dieu beaucoup ou peu. Il s’agit également de savoir si nous avons exprimé l’amour de Dieu dans nos vies par la manière dont nous avons pris soin des enfants, des membres âgés de la famille et de nos subordonnés. Quelle influence avons-nous exercée sur notre conjoint et nos collègues ?
Si votre conjoint croyant devait recevoir une grande récompense au ciel parce qu’il a dû vous supporter et suivre le Christ malgré vous, c’est qu’il y a là un véritable problème !
Q : Dans 1 Corinthiens 4, 3-5, quelles sont certaines façons erronées dont les chrétiens pourraient juger les autres ou se prononcer avant l’heure fixée ?
R : Dans 1 Corinthiens 12, 10, le discernement des esprits est un don spirituel ; juger les autres ne l’est pas. Nous pouvons distinguer le bien du mal ; ce qui est biblique, ce qui va à l’encontre de la Bible, ainsi que ce qui est extra-biblique (comme mâcher du chewing-gum ou faire de l’algèbre). Les chrétiens peuvent exclure de l’Église les pécheurs impénitents. Mais ne pas juger les autres et ne pas juger les choses avant le moment fixé vont en réalité de pair. Cette personne finira-t-elle par venir au Christ ? Se repentira-t-elle plus tard ? Dieu le sait, pas nous.
L’une des raisons pour lesquelles nous ne pouvons pas juger de ces choses, c’est que nous n’en sommes pas capables. Nous ne valons pas mieux que si, dans Actes 7, nous avions tenté de juger ce qu’il adviendrait de Saul de Tarse, ou, juste après l’épisode de David et Goliath, ce que David ferait plus tard.
Une deuxième raison est que cela revient à rabaisser l’autre personne. Un autre croyant n’est pas votre serviteur ; il appartient à Dieu. Dieu sait juger les hommes, et nous ne le savons pas ; mais Dieu a également le droit de juger les autres, et nous ne l’avons pas. Un non-croyant fait-il partie des élus qui finiront par être sauvés, ou son cœur ne s’ouvrira-t-il jamais et fait-il partie des réprouvés ? Nous n’en avons aucune idée. Ainsi, si nous qualifions les non-croyants de réprouvés, nous affirmons avec orgueil que nous connaissons avec certitude leur destin éternel et que nous savons s’ils se repentiront un jour ou non.
Q : Dans 1 Corinthiens 4:3, en quoi Paul ne se jugeait-il pas lui-même ?
R : Paul ne s’est pas jugé par rapport aux autres, et il n’a pas cherché à deviner quelle récompense il recevrait au ciel. Paul a examiné sa propre vie afin de s’assurer qu’il ne manquait pas le but, que ce soit par inadvertance ou délibérément, dans sa quête pour ressembler au Christ.
Q : 1 Corinthiens 4, 3 : pourquoi Paul ne s’est-il pas jugé lui-même, alors qu’il dit dans 2 Corinthiens 13, 5 que nous devons nous examiner nous-mêmes ?
R : Il s’agit de mots grecs différents. 1 Corinthiens 4, 3-4 utilise les termes anakritho / anakrinun (juger), tandis que 2 Corinthiens 13, 5 utilise le mot grec peirazete (Concordance de Strong n° 3985), qui se traduit mieux par « examiner ».
Q : 1 Corinthiens 4, 5 utilise ici une expression inhabituelle : « ce qui est caché (krypta) dans les ténèbres ». Quels sont les différents types de choses cachées dans les ténèbres pour lesquelles il faut se repentir ? Quelle devrait être la portée de la confession publique ?
R : Tout ce que vous ne voudriez pas que Dieu, les anges ou d’autres croyants voient, vous ne devriez pas le faire. Avant de pécher, demandez-vous comment vous allez vous en expliquer lorsque vous serez au ciel. La portée de la confession publique devrait correspondre à la connaissance du péché. Il n’est pas nécessaire de rendre publique la confession de ce péché auprès de ceux qui n’en avaient pas connaissance ; mais ceux qui en avaient connaissance devraient être informés de la confession et de la repentance.
Si vous souhaitez être un « super chrétien », vous ne devriez pas vous laisser influencer par la « nuit de Krypta ».
Q : Dans 1 Corinthiens 4, 6 ; Proverbes 30, 6 et Deutéronome 4, 2, que signifie « ne pas aller au-delà de ce qui est écrit » ?
R : Il s’agit d’une répétition de la réponse concernant Proverbes 30, 6.
Il est non seulement insensé, mais aussi dangereusement pécheresse de dire : « Dieu a dit ceci », alors que Dieu ne l’a pas dit. Il n’y a aucun mal à exprimer votre propre opinion ou interprétation, à condition qu’il soit clair qu’il ne s’agit pas de la parole de Dieu. Les Juifs avaient pour coutume de se lever lorsqu’ils lisaient la parole de Dieu, et de s’asseoir lorsqu’ils l’expliquaient. De cette manière, les gens pouvaient voir où s’arrêtait la parole de Dieu et où commençait l’interprétation humaine.
Lorsque des personnes ajoutent de manière flagrante à la Parole de Dieu, ou prétendent subtilement que leur interprétation humaine est la vérité divine, on peut en venir à penser que la Parole de Dieu a échoué si ces paroles humaines s’avèrent fausses. Cela ne signifie pas simplement « n’ajoutez pas de mensonges à ce que Dieu a écrit », mais tout simplement « n’ajoutez rien à ce que Dieu a écrit ». Bien que les chrétiens soient en désaccord sur de nombreuses théories (et cela n’est pas un problème), de nombreuses divisions contraires à l’esprit du Christ découlent du fait que des personnes affirment qu’une chose est la parole de Dieu, alors que leur déduction logique n’est en réalité pas mentionnée dans les Écritures. Par exemple,
1. Quand faut-il se faire baptiser ?
2. Le Christ reviendra-t-il avant, pendant ou après la tribulation ?
3. En quoi le pain et le vin sont-ils le corps et le sang du Christ ?
4. De quel degré de liberté les êtres humains disposent-ils exactement ?
5. Dieu est-il intemporel, dans le temps, ou les deux ?
Étant donné que certains chrétiens adhèrent à chacune de ces opinions possibles, il s’ensuit que certains d’entre eux doivent avoir une vision correcte de ces questions. Cependant, si un chrétien estime que la Bible confirme son point de vue à ce sujet, il assimile alors une opinion humaine à la parole de Dieu. Ce n’est pas une bonne chose, même si cette opinion humaine s’avère correcte.
Q : Dans 1 Corinthiens 4, 8-21, Paul semble ici exaspéré par les Corinthiens, leur comportement, leurs querelles mesquines et leur orgueil. Que devons-nous faire lorsque nous sommes agacés par d’autres chrétiens ?
R : Il y a cinq choses à faire.
1. Rappelez-vous que parfois, Dieu peut Lui aussi être très mécontent de notre comportement.
2. Nous ne devons pas juger le serviteur d’autrui (Romains 14, 4).
3. Priez pour eux, et priez pour avoir de la patience et davantage d’amour pour vous-même.
4. Dieu peut vous inciter à leur parler pour les réprimander, les corriger ou les encourager, mais toujours avec amour.
5. L’amour peut paraître doux, mais le véritable amour peut aussi être intransigeant, sévère et rigoureux.
Q : Dans 1 Corinthiens 4:9, quelle est la signification du fait que Paul parle ici d’un cortège ?
R : Les processions constituaient un élément rare mais marquant de la vie romaine antique. Lorsqu’un général romain remportait une guerre importante, un cortège de victoire était organisé en son honneur, qu’il menait lui-même à Rome. Dans ce cortège se trouvaient nombre de ses prisonniers, enchaînés. Pour le dire avec délicatesse, les expériences de Paul en tant qu’apôtre lui permettaient de s’identifier facilement à de tels prisonniers. Paul opposait son expérience à la complaisance des Corinthiens.
Q : Dans 1 Corinthiens 4, 10, les chrétiens admettent-ils croire en Paul, qui se qualifiait lui-même de fou ?
R : Nous ne croyons pas en Paul, mais nous croyons en Jésus, qui savait ce qu’Il faisait lorsqu’Il a désigné Paul comme Son apôtre. Paul ne voulait pas simplement dire que sa sagesse était une folie comparée à la sagesse de Dieu, mais il se rendait compte que la sagesse de chacun était une folie comparée à celle de Dieu. Cependant, Paul affirmait également, en 1 Corinthiens 2, 6-7, que son discours était la sagesse de Dieu, qui n’était pas de ce monde.
Q : Dans 1 Corinthiens 4, 15, pourquoi les Corinthiens devraient-ils considérer Paul comme leur père, puisque Jésus a dit dans Matthieu 23, 9 de n’appeler personne « père » ?
R : Ils ne devaient pas, et n’ont d’ailleurs pas, appelé Paul « père ». Paul donne simplement une illustration de la manière dont il est devenu comme un père pour eux en leur faisant découvrir l’Évangile. De même, Paul qualifie les Philippiens de « partie de sa couronne » dans Philippiens 4, 1.
Q : Dans 1 Corinthiens 5, 1, pourquoi Paul a-t-il exclu l’homme mais pas la femme ? S’agissait-il d’un deux poids, deux mesures ?
R : Si tous deux étaient membres de l’Église, ils auraient dû être tous deux exclus. Bien que les Écritures ne mentionnent pas la femme, Paul n’a peut-être rien dit à son sujet parce qu’elle n’a jamais prétendu être chrétienne.
Le « Bible Knowledge Commentary : New Testament », p. 514, comporte une note marginale intéressante. Un homme ayant des relations intimes avec sa mère ou la femme de son père enfreignait non seulement la loi de l’Ancien Testament (Lévitique 18:8 et Deutéronome 22:30), mais également le droit romain (Cicéron, Pro Cluentio 6:15 et les Institutions de Gaius 1:63).
Le texte grec indique qu’il ne s’agissait pas d’un acte répété. Nous ne sommes pas certains de la réaction de l’Église de Corinthe face à ce péché. Peut-être s’agissait-il d’orgueil, qui les poussait à tolérer ce qu’ils considéraient à tort comme « leur liberté en Christ », comme le suggère le « Believer’s Bible Commentary », p. 1759. Ou peut-être souhaitaient-ils ignorer tout problème de ce genre qui se présentait. Ou encore, peut-être ne le toléraient-ils pas pour certains, mais accordaient-ils une exception à d’autres, notamment à ceux qui donnaient ou servaient beaucoup. Nous ne le savons pas, mais n’importe laquelle de ces hypothèses constituait un péché de la part de l’Église. L’Église devrait se mettre en deuil et prendre des mesures pour exclure le membre qui ne s’est pas repenti de ce péché. 1 Corinthiens 5, 9-12 dit que nous ne devons pas juger ceux qui sont en dehors de l’Église, mais exclure ceux qui, à l’intérieur, agissent ainsi.
Q : Dans 1 Corinthiens 5, 5, que signifie « livrer cet homme à Satan pour la destruction de la chair » ?
R : Lorsqu’un chrétien ou un non-chrétien sait ce qui est juste et refuse de s’y conformer, cette prière constitue un « dernier recours » par lequel Dieu livrerait cette personne aux afflictions physiques infligées par Satan à des fins disciplinaires.
On peut noter que, malgré la rébellion ouverte de Satan contre Dieu, Dieu choisit néanmoins d’utiliser Satan comme instrument de Sa discipline et de Son châtiment. Comme l’a dit un chrétien, Satan est le serviteur malgré lui du Dieu Très-Haut.
Q : Dans 1 Corinthiens 5:7, quel était l’intérêt de traiter le péché comme du levain ?
R : À l’époque de l’Ancien Testament, il leur était ordonné, une fois par an, d’éliminer tout le levain de leur maison. Ils devaient nettoyer les ustensiles servant à la fabrication du pain. Ils utilisaient une lampe pour rechercher tout autre levain. Enfin, ils priaient : « Ô Dieu, j’ai chassé tout le levain de ma maison, et s’il reste du levain dont j’ignore l’existence, je le chasse aussi de tout mon cœur. » Cela illustre la rigueur et le sérieux avec lesquels nous devons nous efforcer de débarrasser nos vies du péché. Voir le Believer’s Bible Commentary, p. 1760, pour plus d’informations.
Q : Dans 1 Corinthiens 5:9, s’agit-il d’une preuve de l’existence d’une lettre antérieure adressée aux Corinthiens ?
R : Les érudits chrétiens conservateurs ont trois points de vue.
1. Lettre perdue : il s’agit d’une lettre antérieure que Dieu n’a pas jugé nécessaire de conserver dans les Écritures. Tout ce que Paul a écrit n’a pas nécessairement été intégré aux Écritures.
2. Préservée dans 2 Corinthiens : cela fait référence à une lettre antérieure, dont un fragment est conservé dans 2 Corinthiens, et qui pourrait figurer dans les chapitres 1 à 9 de cette épître.
3. Aucune lettre antérieure n’a été écrite. Paul a utilisé le temps aoriste en grec, ce qui pourrait faire référence à ce qu’il est en train d’écrire. On trouve un exemple de l’utilisation de l’aoriste par Paul exactement de cette manière dans 1 Corinthiens 9, 15. Le silence total de l’Église primitive concernant toute lettre antérieure vient étayer ce point de vue.
Q : Dans 1 Corinthiens 5, 9-13, comment la discipline ecclésiastique doit-elle être appliquée ?
R : La discipline ecclésiale est parfois nécessaire en tant que forme d’amour exigeant, mise en œuvre pour le bien de l’Église, du monde et de la personne qui pèche. Comme le souligne le Believer’s Bible Commentary, p. 1760-1761, l’excommunication n’est pas une fin en soi, mais un outil. Elle poursuit un triple objectif. Elle vise à faire prendre conscience au croyant qui a péché que ce comportement n’est pas toléré. Elle vise à protéger les autres membres de l’Église contre le risque d’imiter son mauvais exemple. Elle vise à montrer au monde que ce n’est pas ce que nous sommes. Mais ceux qui font l’objet d’une mesure disciplinaire, après avoir manifesté leur repentir, peuvent être réintégrés dans l’Église.
Si certains péchés ne font pas l’objet d’un repentir, le membre doit alors être excommunié de l’Église. On peut citer, par exemple, le meurtre, l’immoralité sexuelle, le vol, l’idolâtrie et d’autres choses encore. Mais la situation est encore plus grave pour un ancien ou un diacre. Ils sont censés connaître la vérité et être capables d’enseigner, mais ils sont également censés donner l’exemple. S’ils ne donnent pas le bon exemple, ils doivent alors être démis de leurs fonctions de direction et remplacés par quelqu’un qui a donné le bon exemple.
Q : Dans 1 Corinthiens 6, 1-8, les chrétiens doivent-ils se poursuivre en justice les uns les autres ?
R : Non. Les chrétiens peuvent et doivent se soumettre à un arbitrage contraignant mené par d’autres chrétiens, mais les chrétiens obéissants ne se poursuivent pas en justice devant les tribunaux laïques. Si l’on se demande comment l’autre partie peut encore être un véritable chrétien tout en se comportant de la sorte, cela ne constitue pas une excuse pour l’attaquer en justice. Si l’autre partie se dit chrétienne, mais n’est pas d’accord sur des doctrines secondaires, telles que le type de baptême, la perte du salut, etc., cela ne constitue pas non plus une excuse pour l’attaquer en justice. Toutefois, si l’autre partie se dit chrétienne, mais refuse d’affirmer des vérités essentielles telles que l’œuvre expiatoire du Christ, la divinité du Christ, la crucifixion, la résurrection physique (selon 1 Corinthiens 15), alors elle n’est pas un véritable chrétien et il est légitime de la poursuivre en justice, même s’il est toujours préférable de parvenir à un accord à l’amiable si cela est possible.
Tout le Psaume 133 explique combien il est bon et agréable pour les chrétiens de vivre ensemble dans l’unité. Lorsque de véritables chrétiens ont un désaccord, ils doivent tous deux s’efforcer de le résoudre afin de restaurer la joie de la communion les uns avec les autres.
Q : Dans 1 Corinthiens 6, 2-3, comment les saints (tous les croyants) jugeront-ils toutes choses, puisque Dieu est le juge ?
R : Dieu jugera tous les hommes. Cependant, Dieu déléguera une partie de son jugement sur les choses et les anges aux chrétiens dans les cieux.
Q : Dans 1 Corinthiens 6, 9-10, puisque ces personnes n’iront pas au ciel, comment quelqu’un pourrait-il y aller ?
R : Commençons par compliquer la question, puis nous y répondrons. Paul n’a jamais dit que cette liste était exhaustive ; en d’autres termes, si ces choses peuvent empêcher quelqu’un d’aller au ciel, il est possible d’obéir à toutes ces choses, mais de désobéir à d’autres, et de ne pas aller au ciel pour autant.
La réponse à cette question se trouve en 1 Corinthiens 6, 11. Il s’agit d’un aveu franc selon lequel certains d’entre eux commettaient ces actes avant de venir à Christ, mais que Jésus les a lavés, sanctifiés et justifiés. L’œuvre de Jésus consiste à rendre l’impossible possible, à prendre des personnes qui ne pourraient jamais aller au ciel par elles-mêmes (c’est-à-dire tout le monde) et à les emmener au ciel avec Lui.
Q : Dans 1 Corinthiens 6:9, le point de vue de Paul sur l’homosexualité n’était-il que son opinion personnelle ?
R : Non. Il s’agissait de l’enseignement de l’apôtre Paul, et les paroles de Paul faisaient autorité au nom de Dieu, comme le montrent 1 Corinthiens 14, 37 et Galates 1, 12.
Q : 1 Corinthiens 6:9 condamne-t-il toute forme d’homosexualité ou uniquement les « homosexuels pratiquants » ?
R : Il n’y a aucune ambiguïté ni dans la définition ni dans le mot grec qu’il a utilisé. Ce que certaines personnes remettent en question, c’est la portée de ce verset.
Définition : Pour les Grecs, en particulier les Spartiates, l’homosexualité était une pratique courante. Certains élevaient même des enfants dans le seul but d’en faire des prostitués et des prostituées. Les Grecs faisaient la distinction entre 1) les hommes qui avaient des relations avec des garçons, et 2) les garçons qui étaient utilisés par ces hommes. Le mot grec « arsenokoitai » désigne les hommes.
Portée : Certains affirment que, puisque Paul a utilisé ce mot grec spécifique, il a en quelque sorte annulé ce que Lévitique 18:22 ; 20:13 et Romains 1:26-27 disaient au sujet de l’homosexualité en général. Cependant, la vérité est que Paul utilise un mot spécifique pour rappeler à ses lecteurs la condamnation de l’ensemble de cette pratique.
Dans l’Église primitive, rien n’indiquait que l’interdiction ne s’appliquait pas à toute forme d’homosexualité. Voir Clément d’Alexandrie, *L’Instructeur* 3, 12, ainsi que l’analyse de Romains 1, 26-27 et Lévitique 18, 22 ; 20, 13.
Q : Dans 1 Corinthiens 6, 13, comment Dieu peut-Il ressusciter nos corps, puisqu’Il va les détruire ?
R : « Détruire » ne signifie pas « rendre définitivement incapable de ressusciter ». Dieu nous ressuscitera et nous donnera des corps physiques, même aux chrétiens qui ont été tués et dévorés par des bêtes.
Q : Dans 2 Corinthiens 6:14, un pasteur chrétien devrait-il célébrer un mariage entre un chrétien et un non-chrétien ?
R : Le chrétien qui se marie désobéit à la volonté de Dieu ; un pasteur ne devrait donc pas le faire. Je suppose toutefois que marier deux non-chrétiens est acceptable.
R.C. Sproul s’exprime ainsi au sujet du mariage entre un chrétien et un non-chrétien : « En règle générale, je ne le fais pas. Je ne le fais pas parce que je suis convaincu que Dieu ne me le permet pas. » D’une manière générale, les pasteurs, tout comme nous tous, doivent veiller à ne pas donner leur aval au péché.
Q : Dans 1 Corinthiens 6:20, comment devons-nous changer, sachant que nous avons été « rachetés à un prix » ?
R : Notre vie ne nous appartient plus. William Borden, de Yale, était le fils millionnaire de la famille Borden, qui commercialisait le lait Borden. Il a écrit qu’en tant que croyants, « si nous prenons notre vie et en faisons ce que nous voulons, nous prenons quelque chose qui ne nous appartient pas, et nous sommes donc des voleurs ! », citation tirée du Believer’s Bible Commentary, p. 1993.
Q : D’après 1 Corinthiens 7:2, tout le monde devrait-il se marier ?
R : Le mariage est l’état normal pour l’humanité en général. Néanmoins, Paul, lorsqu’il a rédigé ce verset, ainsi que d’autres, n’étaient pas mariés, comme le montrent 1 Corinthiens 7, 7-8 et 25-29.
Q : Dans 1 Corinthiens 7, 3-5, est-il acceptable de se priver de relations sexuelles avec son conjoint pendant un certain temps ?
R : Ici, une personne s’est mariée en s’attendant à avoir des relations sexuelles, et le conjoint a décidé unilatéralement de modifier ce dont ils avaient convenu ensemble. Le sens en grec est qu’une personne ne doit pas se priver de relations sexuelles avec son conjoint, sauf d’un commun accord, pour se consacrer à la prière pendant une courte période. Cela vaut que le conjoint soit croyant ou non-croyant. Ainsi, utiliser les relations sexuelles ou leur absence comme une récompense (ou une punition) est contraire à la Bible.
L’Histoire ecclésiastique de Sozomène (370/380-425 apr. J.-C.), livre 3, chapitre 14, p. 293, relate l’histoire de moines renégats qui condamnaient le mariage, des personnes qui ne consommaient aucune nourriture d’origine animale. De nombreuses femmes se sont laissées tromper par eux et ont quitté leur mari, mais, incapables de rester célibataires, elles ont sombré dans l’adultère. Certaines femmes se sont parées de vêtements masculins.
Q : 1 Corinthiens 7, 10-16 contredit-il Matthieu 5, 32 et 19, 8-9 concernant le divorce ?
R : Non. Matthieu 5, 32 et 19, 8-9 traitent de l’initiative du divorce, que l’on soit chrétien ou non. 1 Corinthiens 7, 10-16 indique que l’on peut autoriser un conjoint non croyant à demander le divorce, si tel est réellement son souhait.
Q : 1 Corinthiens 7, 10-16 autorise-t-il le divorce en cas d’abandon du conjoint ?
R : Bien sûr, le divorce est une séparation plutôt définitive, mais les termes grecs ne désignent pas réellement le divorce, mais la « séparation » ou le « départ » ; l’abandon serait donc couvert ici, tout comme le divorce. Cependant, une séparation de courte durée ou à titre d’essai ne constituerait pas un départ définitif et n’est pas incluse ici. Voir l’Encyclopédie des difficultés bibliques, p. 398-401, pour une analyse plus approfondie de ces questions plus larges.
Q : Dans 1 Corinthiens 7, 10-16 et 1 Corinthiens 7, 25-29, Paul aurait-il pu exprimer des opinions personnelles qui ne provenaient pas des Écritures ? Comment l’Église primitive (et nous-mêmes) aurions-nous pu savoir qu’il ne fallait pas les accepter ?
R : Bien sûr. Ils ont eu de nombreuses conversations qui ne sont pas consignées dans les Écritures. De plus, Paul a probablement écrit une lettre privée aux Corinthiens avant 1 Corinthiens, comme le montre 1 Corinthiens 5, 9.
Tertullien, qui a écrit entre 198 et 220 apr. J.-C., mentionne également que l’enseignement de Paul ici faisait partie des Écritures, mais il faisait la distinction entre ce qu’il disait de sa propre autorité et ce qu’il rapportait de Jésus. Dans *Exhortation à la chasteté*, chap. 3, p. 52
Certains tentent de prétendre qu’il ne s’agit que de l’opinion personnelle de Paul, tandis que les chrétiens conservateurs affirment qu’il s’agit toujours d’un enseignement faisant autorité. Tous devraient pouvoir s’accorder sur cinq points :
1. Il n’y a aucun enseignement dans les versets environnants de 1 Corinthiens 7, 8-13 et 7, 17 que l’on ne puisse trouver ailleurs dans la Bible.
2. 1 Corinthiens 7, 14-16 est un enseignement nouveau que l’on ne retrouve nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament, et 1 Corinthiens 7, 12-13 en constitue le prélude.
3. Paul précise que le Seigneur n’a pas dit cela directement.
4. Paul a déclaré que ce qu’il avait écrit était la parole de Dieu dans 1 Corinthiens 2, 13 et 14, 37. Pierre a déclaré que les paroles de Paul faisaient partie des Écritures dans 2 Pierre 3, 15-16.
5. Paul n’a jamais dit que cet enseignement ne disposait pas de l’autorité apostolique de ses autres enseignements.
Q : Dans 1 Corinthiens 7, 12-13, les chrétiens peuvent-ils divorcer de leur conjoint non croyant ?
R : Les chrétiens ne devraient pas prendre l’initiative du divorce, sauf en cas d’infidélité (Matthieu 5, 32), ou dans des cas extrêmes mettant en jeu la vie ou la mort du conjoint ou des enfants.
Toutefois, si c’est le conjoint non croyant qui demande le divorce, les chrétiens peuvent le laisser partir, comme le dit 1 Corinthiens 7:15 : « Dieu vous a appelés à vivre en paix » dans cette situation. Beaucoup considèrent l’abandon comme équivalent à une demande de divorce. L’ouvrage « 1001 questions bibliques répondues », p. 247, explique également 1 Corinthiens 7:14, 15 et 39.
Q : Dans 1 Corinthiens 7, 12-16, si un conjoint non croyant divorce d’un chrétien, ce dernier peut-il se remarier ?
R : 1 Corinthiens 7:15 indique que le chrétien n’est « pas lié » dans de tels cas. Cela signifierait que le chrétien peut se remarier, s’il n’est pas celui qui a demandé le divorce.
Le « New International Bible Commentary », p. 1362, et le « Bible Knowledge Commentary : New Testament », p. 518, indiquent que le texte grec va dans ce sens.
Q : 1 Corinthiens 7, 14 prouve-t-il, ou du moins soutient-il, le baptême des nourrissons ?
R : Non. Si le fait que les enfants soient « saints » justifiait leur baptême, alors le fait que le conjoint soit sanctifié justifierait également le baptême des conjoints non croyants.
Ce verset signifie que Dieu continuera de bénir les enfants des croyants, même lorsqu’un des conjoints n’est pas croyant. Si un enfant dont l’un des parents est chrétien n’a pas été baptisé en bas âge, en raison de la volonté du parent non chrétien, ce verset resterait tout de même vrai et s’appliquerait à cet enfant.
En Suède, qui était officiellement une nation luthérienne jusqu’en 2000, il n’y a pas de cérémonies publiques de baptême des nourrissons. Le baptême des nourrissons passe complètement à côté de l’idée même du choix personnel de se faire baptiser.
Mais les enfants élevés par un parent croyant entendront (ou du moins devraient entendre) l’Évangile, seront formés à la Bible et apprendront à prier Dieu et à aider les autres.
Voir également la discussion sur Colossiens 2:11-12 et 1 Corinthiens 1:16 pour plus d’informations.
Q : Dans 1 Corinthiens 7:14, puisque les enfants d’un parent croyant sont sanctifiés, sont-ils pour autant encore pécheurs ?
R : Oui, car « sanctifiés » ne signifie pas « sans péché ». Tous, à l’exception d’Adam, d’Ève et de Jésus, sont nés avec une nature pécheresse. 1 Corinthiens 7, 14 dit simplement que les enfants d’un croyant sont particulièrement protégés par Dieu. Voir *Difficultés bibliques et contradictions apparentes*, p. 244-255, pour une réponse complémentaire.
Q : Dans 1 Corinthiens 7, 18-19, puisque la circoncision n’a aucune importance et que Galates 5, 2-3 dit que nous ne devons pas nous faire circoncire, pourquoi Paul a-t-il circoncis Timothée dans Actes 16, 3 ?
R : Paul a circoncis Timothée parce que les Juifs de cette région savaient que le père de Timothée était grec. Voir la discussion sur Actes 16, 3 pour plus d’informations.
Q : Dans 1 Corinthiens 7, 21-23, Paul contredit-il ce qu’il a dit dans Éphésiens 6, 5-8 au sujet de l’esclavage ?
R : Non. Voici un résumé de l’enseignement de Paul.
a) Évitez de devenir esclave.
b) Si vous êtes esclave et que vous pouvez obtenir (acheter) votre liberté, faites-le. (1 Corinthiens 7:21, 23)
c) En attendant, apprenez à vous contenter de votre situation actuelle.
Étant donné qu’il était difficile pour un homme libre pauvre de gagner honnêtement sa vie dans les grandes villes, et que les deux tiers des Corinthiens étaient des esclaves, 1 Corinthiens 7, 21-23 est un passage plein de sagesse et de pragmatisme.
Dans l’Ancien Testament, il était interdit d’enlever des personnes pour les vendre comme esclaves (Exode 21, 16) ; il était interdit de maltraiter les esclaves (Exode 21, 26-27), et les esclaves en fuite ne devaient pas être rendus à leurs maîtres (Deutéronome 23, 15-16).
À titre d’aparté, l’écrivain juif postérieur Maïmonide affirmait qu’aucun esclave ne pouvait être prophète. Mais dans l’Église, puisqu’il n’y a pas de distinction entre esclaves et hommes libres, n’importe qui pouvait être prophète. Voir The Expositor’s Greek Testament, vol. 2, p. 80 pour plus d’informations à ce sujet.
Consultez également l’analyse de Tite 2:9, Philémon 10-15, le « Tony Evans Bible Commentary », p. 1232, ainsi que « Hard Sayings of the Bible », p. 591-593 et p. 642-644 pour plus d’informations.
Q : Dans 1 Corinthiens 7, 25-26, s’agit-il de vierges ou d’hommes ?
R : Cela fait référence à la fois aux hommes et aux femmes. Le même terme, « vierges », est utilisé pour désigner des hommes dans Apocalypse 14, 4. À de nombreuses reprises dans la Bible, des exemples d’hommes sont cités pour illustrer des principes qui s’appliquent aux deux sexes.
Q : Dans 1 Corinthiens 7:29, les chrétiens auraient-ils dû éviter le mariage il y a 2 000 ans, car le temps est court ?
R : Avec le recul, ce conseil était sage, puisque de violentes persécutions ont éclaté dans les dix ans qui ont suivi. Paul ne nous a pas donné tous les détails expliquant pourquoi le temps était compté ; il a simplement évoqué la « crise actuelle » et de grands changements dans 1 Corinthiens 7:26, 31.
À l’instar d’un parent terrestre, Dieu vous dit parfois des choses sans vous donner toutes les raisons ni le contexte. Si vous êtes sages, vous obéirez à Dieu quoi qu’il en soit.
Tertullien, dans son ouvrage *De Corona* (chap. 13, p. 101), rédigé entre 198 et 220 apr. J.-C., mentionne que « vous avez l’apôtre [Paul] qui enjoint aux gens de se marier dans le Seigneur ».
Q : Dans 1 Corinthiens 7, 29-31, l’expression « ce monde, tel qu’il est actuellement, passe » fait-elle référence aux persécutions de l’époque ou au retour du Christ ?
R : Avant de répondre à cette question, formulons quelques remarques sur le sens de ce passage. Paul donne à la fois des conseils et des commandements, et explique qu’il le fait en raison d’une prédiction et d’une observation. Il conseille (et non n’ordonne pas) aux gens de ne pas se marier. Il dit aux croyants de ne pas pleurer, de ne pas se réjouir et de ne pas s’inquiéter au sujet de leurs biens (c’est-à-dire d’accepter stoïquement ce qui est sur le point d’arriver). Il donne deux raisons : (7, 28b) une prédiction concernant un laps de temps court et des tribulations dans la chair, et l’observation suivante : (7, 31b) « Car ce monde, tel qu’il est actuellement, est [en train de] disparaître. » Quant au monde sous sa forme actuelle (schema en grec) qui passe, le Believer’s Bible Commentary, p. 1770, indique que cette dernière expression a en réalité été empruntée au théâtre grec pour désigner le changement de décor.
Quant à la réponse, les érudits chrétiens ne s’accordent pas, car elle s’applique aux deux cas.
(réponse probable) La persécution : outre les persécutions locales intenses, il y eut une persécution générale intense dans les dix ans qui suivirent la rédaction de cette lettre par Paul. Il y aurait donc des temps très difficiles pour les chrétiens, et ce serait encore plus dur pour ceux qui sont mariés. Ne vous laissez pas emporter par les larmes, car il y aura beaucoup de persécutions. Ne vous laissez pas emporter par la joie, ni par l’attachement à vos biens, car tout est éphémère. Paul ne dit rien ici sur le moment où le monde, sous sa forme actuelle, aura complètement disparu. Il dit plutôt que le monde, sous sa forme actuelle, est en train de disparaître. Le christianisme ne devint une religion à la fois légale et privilégiée dans l’Empire romain qu’en 325 après J.-C., mais ce processus fut difficile et douloureux pour les disciples du Christ. Le New International Bible Commentary, p. 1363, et The Expositor’s Bible Commentary, vol. 10, p. 235, soutiennent que Paul parle des persécutions de son époque.
(peu probable) Le retour du Seigneur : selon cette interprétation, Paul aurait à l’esprit le retour du Christ. Là encore, Paul n’a fait aucune prédiction quant au moment où le monde, sous sa forme actuelle, aura disparu ; il a simplement indiqué qu’il est actuellement en train de disparaître. En d’autres termes, Paul ne précise pas quand le réveil sonnera, mais indique plutôt que le temps s’écoule. Or, puisque le temps s’écoule, Paul leur conseille de se consacrer de tout cœur au Seigneur et à son œuvre, et de ne pas se laisser entraîner par les choses de ce monde, qu’elles soient source de tristesse, de joie ou d’enrichissement matériel. Il déconseille le mariage afin que les gens puissent se consacrer davantage à l’œuvre du Seigneur, car nous ne savons jamais quand le Christ reviendra. Le « Bible Knowledge Commentary : New Testament », p. 519, et le « Believer’s Bible Commentary », p. 1770, défendent l’idée qu’il s’agit du retour du Seigneur. La « NIV Study Bible », p. 1743, indique que certains partagent ce point de vue, mais ne le cautionne pas.
Il s’agit très probablement de la première interprétation, car les conseils que Paul donne dans ce verset, notamment celui de se comporter comme ceux qui ne pleurent ni ne se réjouissent, s’appliqueraient à la fois à cette époque et à d’autres périodes de persécution. La deuxième interprétation ferait des conseils de Paul une règle valable pour cette époque et pour toutes les époques à venir, jusqu’au retour du Christ.
Q : Que signifie 1 Corinthiens 7, 30-31 ?
R : Ces versets constituent de très bons conseils, tant pour l’époque de Paul que pour toutes les périodes où les chrétiens sont sur le point de subir de graves persécutions. Même lorsque les chrétiens ne sont pas persécutés, il est sage de ne s’attacher que « sans y tenir trop fort » à toutes les choses terrestres, qu’il s’agisse de la joie du mariage ou d’autres bonheurs, de possessions, voire du deuil. On ne sait jamais quand elles peuvent nous être enlevées, ni combien de temps il nous reste. Vous savez en revanche que, pendant le peu de temps que nous passons ici-bas, Dieu veut que nous rayonnions pour Lui et que nous accomplissions Sa volonté.
Nous ne pouvons pas vivre comme le jeune garçon Calvin l’a dit dans la bande dessinée « Calvin et Hobbes » : « Dieu m’a mis ici sur terre pour accomplir certaines choses, et au rythme où vont les choses, je vais vivre éternellement ! »
Q : Dans 1 Corinthiens 7:31, en quoi « ce monde, tel qu’il est actuellement… passe-t-il » ?
R : La venue de Jésus et l’expansion du christianisme ont constitué l’événement historique le plus marquant de cette époque. Cependant, avant que le christianisme ne devienne une religion à la fois légale et privilégiée dans l’Empire romain sous l’empereur Constantin en 324 après J.-C., les chrétiens allaient devoir endurer la grande épreuve de dix persécutions.
Q : Dans 1 Corinthiens 7:36, qui est l’homme dont il est question ici : le père ou le fiancé, futur époux ?
R : Il s’agit du fiancé. Ce n’est pas le père qui la marie, mais le fiancé qui s’inquiète d’un comportement inconvenant.
Un autre point de vue consiste à considérer que le mot « vierge » ne désigne pas une personne, mais la virginité de celle-ci. Ainsi, un homme s’inquiète pour sa propre virginité et pour le fait de voir s’évanouir la fleur de sa jeunesse. Le « Believer’s Bible Commentary », p. 1771, défend ce point de vue.
Q : Dans 1 Corinthiens 7:23 et 6:20, quel est le thème commun entre les chapitres 6 et 7 de la première épître aux Corinthiens ?
R : Ces deux versets soulignent que nous devons vivre comme si nous avions été « rachetés à un prix » : le sang de Jésus. 1 Corinthiens 6, 20 dit que, puisque nous avons été rachetés à un prix, nous devons glorifier Dieu par notre corps. 1 Corinthiens 7, 23 dit que, puisque nous avons été rachetés à un prix, nous ne devons pas devenir esclaves des hommes.
Q : Dans 1 Corinthiens 8:4, puisque « une idole n’est rien du tout », pourquoi l’idolâtrie est-elle si vivement condamnée dans 1 Corinthiens 10:20, Exode 20:4, Lévitique 19:4, 26:1, 30 ?
R : Une analogie s’impose ici. Un parachute imaginaire n’est rien, mais compter sur un parachute inexistant est une action mortelle. De même, une idole n’est rien, mais placer sa confiance en une idole est une action mortelle. Dieu souligne dans de nombreux passages qu’il est impossible de placer sa confiance à la fois en Lui et en une idole.
Q : Dans 1 Corinthiens 8, 4, 7-13, est-il acceptable de manger de la viande offerte aux idoles, ou faut-il s’en abstenir comme le dit Actes 15, 28-29 ?
R : Romains 14 montre que cela peut être répréhensible ou acceptable selon les circonstances.
a) Il est répréhensible de participer à un festin célébrant l’idole. Il est répréhensible de manger de la viande provenant de ce festin si vous considérez cela comme une forme d’adoration de l’idole. Romains 14, 23 dit que tout ce qui ne provient pas de la foi est un péché.
b) Il est acceptable de manger cette viande (à une exception près) si vous comprenez que toute nourriture vient de Dieu, et non des idoles, et que vous n’adorez aucune idole.
b2) Une exception s’applique si un chrétien plus faible ou un non-chrétien considérait que le fait que vous mangiez compromet votre foi. Nous ne devons pas faire trébucher les autres (Romains 14:10, 13), et nous devons éviter de donner l’apparence du mal (1 Thessaloniciens 5:22 et 2 Corinthiens 8:21).
Q : 1 Corinthiens 8:5 et Jean 10:35 enseignent-ils l’existence de plusieurs dieux ?
R : Non. 1 Corinthiens 8:5 fait référence à toutes les idoles auxquelles croyaient les non-chrétiens. Il existe de nombreux dieux, mais il n’y en a qu’un seul qui puisse à juste titre être appelé Dieu. Nous devons adorer « le seul Dieu » (1 Timothée 1:17). Voir également l’analyse de Jean 10, 35. Tertullien (198-220 apr. J.-C.), dans son ouvrage Contre Hermogène, chapitre 4, dans les Pères anténicéens, volume 3, p. 479, fut l’un des premiers à commenter 1 Corinthiens 8, 5. Il affirmait que les nombreux dieux ne sont des dieux que de nom, alors qu’il n’existe qu’un seul vrai Dieu. Origène (225-253/254 apr. J.-C.) a également répondu à cette objection dans son ouvrage *Contre Celse*, livre 8, chapitre 4, p. 641.
Mangeriez-vous dans un temple dédié à une idole, contrairement au verset 10 du même chapitre ? Il existe en effet de nombreux dieux idolâtres, mais enseigneriez-vous que ces dieux sont réels, contrairement au verset 4 ? Si ce n’est pas le cas, vous ne pouvez alors pas utiliser le verset 5 pour parler de plusieurs dieux réels. Le verset 6 dit que nous sommes différents, en ce sens que nous ne croyons qu’en un seul Dieu.
À titre d’aparté, la première personne à avoir abordé cette question et à avoir donné essentiellement la même réponse fut Irénée, évêque de Lyon, dans son ouvrage *Contre les hérésies*, livre 3, chapitre 6.5, p. 420.
Un mormon a un jour déclaré à mon colocataire chrétien, Greg, qu’il existait de nombreux dieux, mais qu’il n’y avait qu’un seul dieu de ce monde, et qu’il adorait le dieu de ce monde. Or, selon 2 Corinthiens 4:4 et 1 Jean 5:19, le dieu de ce monde est Satan. Irénée de Lyon (qui vécut de 120 à 202 apr. J.-C. et écrivit de 182 à 188 apr. J.-C.) affirme également, dans le Fragment 46, p. 575, que le dieu de ce monde est Satan.
Q : Le passage de 1 Corinthiens 8:6 enseigne-t-il que Jésus n’est pas Dieu Tout-Puissant, comme l’affirment les Témoins de Jéhovah ?
R : Non. Dans ce verset, le mot « Dieu » désigne Dieu le Père, mais les Témoins de Jéhovah devraient alors ignorer tous les autres versets qui affirment que Jésus est Dieu, tels que Jean 20:28-29 et Jean 8:58. Ils devraient nier qu’il existe au moins deux sens au mot « Dieu », ce qui contredirait Hébreux 1:8 et Hébreux 1:9. Ils devraient refuser d’honorer le Fils comme ils honorent le Père, ce qui contredirait Jean 5:23.
Les Témoins de Jéhovah tentent d’établir une distinction entre « Dieu Tout-Puissant » (le Père) et « Dieu Puissant », qu’ils identifient comme étant le Fils. Bien qu’il existe une distinction entre les trois personnes au sein de la Trinité, puisque Dieu est Tout-Puissant, soit il s’agit de dieux distincts, comme le laissent entendre les Témoins de Jéhovah, soit il n’y a qu’un seul Dieu, et Dieu est Tout-Puissant.
Q : Dans 1 Corinthiens 8, 6-13, que doivent faire les chrétiens concernant la fin des fêtes du ramadan pour les musulmans, de Diwali en Inde et d’autres fêtes ?
R : En général, ne participez à aucun culte religieux. Mais si vous êtes invité à manger, cela peut être acceptable ou non. Si un nouveau croyant risque de trébucher dans sa foi, alors ne mangez pas. Si quelqu’un pourrait penser que vous transigez avec vos principes chrétiens, alors ne mangez pas. Sinon, vous pouvez accepter leur hospitalité et manger. Bien sûr, vous pouvez également les inviter à nos célébrations.
Selon une source, la fête indienne de Diwali, la fête des lumières, est si ancienne que personne n’en connaît l’origine, et elle n’est pas vraiment religieuse. Selon une autre source, l’explication donnée pour Diwali varie considérablement d’un endroit à l’autre. Selon une troisième source, il s’agit d’une fête religieuse célébrant le moment où le dieu Rama, incarné sur terre, a été autorisé à rentrer chez lui après son exil. La situation devient donc assez compliquée, à moins que vous ne vous absentiez tout simplement ce jour-là. Ainsi, s’il y a une cérémonie quelconque, évitez-la. Vous pouvez manger la nourriture si vous êtes invité. Bien sûr, ne mangez rien si vous vous invitez sans y avoir été convié.
Q : Dans 1 Corinthiens 8:6-13, les chrétiens doivent-ils manger de la viande halal, c’est-à-dire abattue par des musulmans après avoir invoqué la bénédiction d’Allah sur la viande ?
R : Dans les temples païens aussi, on priait au-dessus du sacrifice. La prière adressée à un autre dieu n’a aucun effet sur la viande ; un chrétien peut donc la manger sans problème, à moins que cela ne blesse la conscience d’autrui.
Q : Dans 1 Corinthiens 8, 11, comment nos actions concernant la viande offerte aux idoles peuvent-elles conduire notre frère chrétien à être « détruit », alors que Jean 10, 28 dit qu’ils ne périront jamais ?
R : Bien que les mots grecs soient identiques (à la seule terminaison près) — apoleitai/apoluntai —, leur sens est différent. Les véritables chrétiens ne s’accordent pas sur la question de savoir si les croyants peuvent perdre leur salut. Quoi qu’il en soit, les croyants peuvent malheureusement perdre leur témoignage et leur conscience tranquille en consommant de la nourriture alors qu’ils estiment que c’est une faute.
Q : Dans 1 Corinthiens 9, 1-2, Paul était-il apôtre uniquement pour les Corinthiens, ou pour tout le monde ?
R : Paul lui-même a déclaré qu’il était apôtre non seulement pour les Corinthiens, mais pour tous, dans 1 Timothée 1, 1 ; 2, 7 ; Romains 1, 1 ; Galates 1, 1 ; Éphésiens 1, 1 ; Colossiens 1, 1 ; 2 Timothée 1, 1 ; et Tite 1, 1.
Q : Dans 1 Corinthiens 9, 1-7, certains ont remis en cause l’autorité de Paul en tant qu’apôtre. Lorsque des chrétiens remettent en cause de manière inappropriée l’autorité d’un pasteur, d’un ancien ou d’un autre responsable chrétien aujourd’hui, que pouvez-vous leur dire ?
R : La Bible regorge d’exemples de personnes qui ont remis en cause leurs dirigeants de manière inappropriée. Miriam s’est opposée au mariage de Moïse avec une Kushite, et Dieu l’a frappée de lèpre dans Nombres 12. Les Israélites ont murmuré contre Moïse et Dieu a menacé de les déshériter dans Nombres 14, 11-12. Koré et ses partisans se sont soulevés contre Moïse et ont été engloutis par la terre dans Nombres 16, 1-36. Le peuple a contesté Moïse et Aaron au sujet de Koré, et une épidémie s’est déclarée dans Nombres 16, 41-50.
Si un responsable commet un acte qui mérite d’être porté à l’attention des autres anciens, alors signalez-le-leur. Mais en dehors de cela, nous ne devons pas colporter de ragots au sujet de nos responsables.
Si un responsable prend une mauvaise décision ou commet une faute, vous devriez lui en parler afin que cela soit corrigé, en gardant à l’esprit que nous avons tous déjà pris de mauvaises décisions ou commis des fautes. Si un responsable est impliqué dans une hérésie qui mène à la perdition des âmes, dans un vol ou dans un péché grave sans repentir, il doit être démis de ses fonctions. Mais dans le cas contraire, vous ne voulez pas suivre l’exemple de ces personnages bibliques et devoir comparaître devant le jugement du Christ à la fin des temps.
Q : D’après 1 Corinthiens 9:5, Matthieu 12:46-47 ; 13:55-56 ; Actes 1:14 et Galates 1:19, Jésus avait-il des frères ?
R : Oui, Jésus avait des demi-frères.
La plupart des non-catholiques retiennent généralement le sens littéral de ces versets, à savoir que Jésus avait bel et bien des frères. Les premiers chrétiens l’interprétaient de la même manière. Les frères de Jésus étaient Jacques (l’auteur de l’épître de Jacques), Joseph, Simon et Judas [Jude] (l’auteur de l’épître de Jude), selon Matthieu 13, 55-56.
La plupart des catholiques considèrent que le terme « frères » désigne des cousins, puisque l’Église catholique enseigne que Marie est restée vierge pour toujours.
Cependant, le mot grec désignant le cousin, « suggenes », utilisé dans Luc 1, 36 et 1, 58, aurait pu être employé par Paul et Matthieu, mais ils ne l’ont pas fait. Comme certains catholiques aiment rappeler l’importance de la tradition chrétienne, Hippolyte (222-235/6 apr. J.-C.), dans le chapitre 2 de sa « Réfutation de toutes les hérésies », mentionne Jacques comme étant le frère de notre Seigneur.
D’autres versets mentionnant les frères de Jésus sont Matthieu 13, 55 ; Marc 3, 31-32 ; Luc 8, 19-20 ; et Jean 2, 12 ; 7, 3, 5, 10.
Q : Dans 1 Corinthiens 9, 5, Pierre (Céphas) avait-il une épouse ?
R : Outre 1 Corinthiens 9, 5 qui l’indique, dans Matthieu 8, 14 et Luc 4, 38-39, Jésus guérit la belle-mère de Pierre d’une fièvre. Clément d’Alexandrie (Stromates, 193-202 apr. J.-C.) et l’Histoire ecclésiastique d’Eusèbe (3, 30) enseignent également que Pierre était marié et avait des enfants.
Selon l’Histoire ecclésiastique d’Eusèbe 3, 30 : « On raconte ainsi que lorsque le bienheureux Pierre vit sa propre épouse conduite à la mort, il se réjouit de son appel et de son retour à la maison, et il l’interpella de manière très encourageante et réconfortante, en l’appelant par son nom et en lui disant : « Ô toi, souviens-toi du Seigneur. » Tel était le mariage des bienheureux, et leur attitude exemplaire envers ceux qui leur étaient les plus chers » (Stromates, livre 7, chap. 2)
Jésus a guéri la belle-mère de Pierre au début de son ministère (Matthieu 8, 14-17 ; Marc 1, 29-34 ; Luc 4, 38-39). Ainsi, Pierre était probablement marié avant de rencontrer Jésus.
Q : Dans 1 Corinthiens 9, 12, comment l’Évangile du Christ peut-il être entravé ?
R : L’« Évangile » est tout simplement la « bonne nouvelle » concernant Jésus-Christ. La communication et la transmission de l’Évangile peuvent être entravées par des non-croyants. Elles peuvent également être restreintes par des croyants qui, par crainte de la persécution ou pour d’autres raisons, ne souhaitent pas le prêcher dans son intégralité.
On peut transmettre l’Évangile en quatre points simples.
1. Comprendre en partie qui est Dieu, savoir qu’il n’y a qu’un seul Dieu trinitaire et que nous ne devons adorer aucun autre soi-disant dieu.
2. Prenez conscience de qui nous sommes : nous sommes nés avec une nature pécheresse et avons besoin d’être purifiés et de recevoir le pardon de nos péchés. Nous ne pouvons pas aller au Ciel par nos propres mérites.
3. Comprenez que Jésus-Christ, par sa mort sur la croix et sa résurrection d’entre les morts, a ouvert la seule et unique voie permettant à quiconque d’aller au ciel.
4. Prendre conscience que nous devons invoquer Dieu, mettre notre confiance dans le Seigneur et reconnaître que le sang de Jésus a payé le prix de nos péchés.
Une fois que nous sommes nés de nouveau en tant qu’enfants de Dieu, nous savons que le Saint-Esprit habite en nous et œuvre en nous pour que nous menions une vie qui plaise à Dieu. Même si nous continuons à pécher, Dieu nous sanctifie afin de nous rendre plus semblables au Christ. Nous devons vivre dans l’obéissance aux commandements de Dieu, être baptisés d’eau et mener une vie où l’amour de Dieu passe avant tout, tout en aimant nos prochains.
Q : Dans 1 Corinthiens 9, 12, 18-19 et 22, dans quelles circonstances ne devrions-nous pas exercer les droits qui nous reviennent ?
R : Personne ne serait assez avisé pour exercer un droit mineur sur un détail insignifiant si cela impliquait de renoncer à un droit majeur sur quelque chose d’important. L’un de nos « droits » les plus importants, ou plutôt l’un de nos privilèges, est de participer avec le Saint-Esprit à la transmission du message vivifiant de l’Évangile aux autres. Nous devrions être immédiatement prêts à renoncer à la plupart de nos autres droits plutôt que de renoncer à notre privilège d’accomplir l’œuvre de Dieu.
Q : D’après 1 Corinthiens 9, 14, tous ceux qui prêchent l’Évangile devraient-ils vivre de l’Évangile ?
R : Comme le montre 1 Corinthiens 9, 15, il s’agit d’un privilège, et non d’un commandement. Il est tout à fait acceptable qu’un chrétien pieux vive de l’Évangile, mais il n’est pas tenu de le faire.
Q : Dans 1 Corinthiens 9, 16-17, pourquoi Paul devait-il prêcher l’Évangile, que sa prédication soit « volontaire » ou « non volontaire » ?
R : Vous ne devez pas penser que vous pouvez servir Dieu autant ou aussi peu que vous le souhaitez. Paul a été appelé à prêcher l’Évangile. Il souhaitait le prêcher avec empressement et de son plein gré. Cependant, il soulignait que même s’il n’avait pas souhaité le prêcher, il se serait tout de même senti contraint de le faire en raison de la confiance que Dieu avait placée en lui. L’ouvrage « 1001 questions bibliques répondues », p. 125-126, souligne que, tout comme Paul, tous les véritables chrétiens ont l’obligation solennelle de prêcher l’Évangile, et devront se présenter devant Dieu pour rendre compte de ce qui leur a été confié. Nos récompenses éternelles au Ciel dépendent de ce que nous faisons ou ne faisons pas. Dans Ézéchiel 3, 17-21, le Seigneur a dit à Ézéchiel qu’il serait tenu pour responsable du sang de quelqu’un s’il manquait à son devoir de sentinelle.
Q : Dans 1 Corinthiens 9, 19-23, de quelles manières pourrions-nous renoncer à nos scrupules passés pour le Christ ?
R : Dans le cas de Paul, un Juif pieux ne mangeait ni porc, ni crevettes, ni aucun autre aliment interdit dans l’Ancien Testament. Les pharisiens estimaient qu’ils ne devaient pas fréquenter les non-Juifs. Ils avaient également de nombreuses autres règles.
Aujourd’hui, les gens ont des « scrupules » tels que celui de prendre une douche tous les jours. Et si vous deviez partir en mission dans un endroit reculé où vous ne pourriez pas le faire ? Refuseriez-vous alors d’y aller ? Vous ne devriez pas voir une personne du sexe opposé sans vêtements, à l’exception de votre conjoint. Mais que se passerait-il s’il s’agissait d’un accident ou d’une urgence médicale, et que cela était inévitable ? Vous contenteriez-vous de vous éloigner alors qu’on a besoin de votre aide ? Il existe de bonnes règles à suivre dans la vie chrétienne, mais en fin de compte, il ne s’agit pas de règles ; il s’agit plutôt de faire ce que Dieu voudrait que nous fassions et de ne pas Lui désobéir.
Q : Dans 1 Corinthiens 9, 20-23, en quoi Paul est-il tout pour tous ?
R : Paul n’a fait aucun compromis quant à sa prédication ou à sa pratique de la vérité. Cependant, dans Actes 17 et à d’autres endroits, il a utilisé différentes approches pour prêcher le seul véritable Évangile, et il a enseigné que nous devrions adapter nos pratiques, sur des questions non essentielles, par égard pour les croyants plus faibles (Romains 14), et, dans la mesure du possible, vivre en paix avec tout le monde (Romains 12, 18).
Q : Dans 1 Corinthiens 9, 20 et 1 Corinthiens 10, 33, Paul cherche-t-il à plaire aux hommes, alors que Galates 1, 10 affirme qu’il ne le fait pas ?
R : Paul s’efforce d’être tout pour tous afin de les gagner au Christ, mais cela n’implique pas de transiger sur la vérité.
Q : Dans 1 Corinthiens 9:24, devons-nous courir pour atteindre un but, ou ne pas courir pour l’atteindre, comme le dit Romains 9:16 (« cela ne dépend ni de la volonté ni des efforts de l’homme ») ?
R : Nous devons nous efforcer comme si nous courions pour atteindre un but, et Romains 9, 16 ne contredit pas cela. Romains 9, 16 nous rappelle que tous nos efforts ne nous sauvent pas ; c’est Dieu qui nous sauve.
Nous nous efforçons non pas d’être sauvés, mais de manifester notre amour et notre gratitude envers Dieu qui nous a sauvés.
Q : Dans 1 Corinthiens 9, 24, un seul chrétien recevra-t-il le prix ?
R : Non, selon 2 Timothée 4:8. Cependant, tout comme un coureur fait de son mieux pour remporter la première place, nous devons nous efforcer avec tout autant d’assiduité de faire en sorte que nos vies soient une « victoire de première place » pour le Christ.
Q : Dans 1 Corinthiens 9:24, pourquoi Paul parle-t-il aux Corinthiens de course ?
R : Peut-être parce qu’il savait que c’était une illustration à laquelle ils pouvaient s’identifier. Les Jeux isthmiques, qui se déroulaient près de Corinthe, n’avaient d’égaux que les Jeux olympiques en termes d’importance. Ils avaient lieu tous les deux ans. Les athlètes suivaient un entraînement rigoureux de dix mois, et l’objectif était de remporter une couronne de laurier, qui se fane rapidement.
Q : Dans 1 Corinthiens 9, 26-27, de quelles manières notre corps peut-il prendre le dessus sur nous si nous ne faisons pas attention ?
R : Chaque fois que vous ressentez le besoin impérieux de faire quelque chose, et que ce n’est pas quelque chose que Dieu a ordonné ou que cela va à l’encontre de ce qu’Il a ordonné, vous devriez vous demander si vous n’êtes pas en proie à une dépendance. Avez-vous simplement « besoin » de manger beaucoup et de prendre tous vos repas, si vous êtes en surpoids ? Avez-vous simplement « besoin » de regarder une émission ou un film ? Il est parfois bon de « jeûner » en s’abstenant de faire ce que votre corps estime « devoir » faire.
Le mot utilisé ici pour « prêcher », keryxas, est intéressant. Il désigne littéralement un héraut qui appelle les gens à venir assister à une course.
Q : Dans 1 Corinthiens 9:27, que signifie le mot grec pour « discipline » ?
R : Le mot grec hupopiazo signifie « être roué de coups jusqu’à en avoir des bleus ». Les Corinthiens étaient de sérieux athlètes, et la boxe ainsi que la lutte figuraient parmi leurs sports principaux.
Q : Dans 1 Corinthiens 9:27, Paul risquait-il d’être « disqualifié » ? Si ce n’est pas le cas, qu’est-ce que cela signifie ?
R : Quatre points sont à prendre en compte dans la réponse.
1. Du point de vue éternel de Dieu, Dieu savait avec certitude qui persévérerait et aurait la vie éternelle.
2. Les élus qui vont au ciel peuvent perdre leurs récompenses.
3. De notre point de vue terrestre, certains peuvent sembler sauvés, mais finir par aller en enfer.
4. Les chrétiens ne s’accordent pas sur la question de savoir si des chrétiens authentiques peuvent ou non perdre leur salut.
Pour plus d’informations, consultez la discussion sur Éphésiens 1:14 et Hébreux 6:4-10.
Q : Dans 1 Corinthiens 10, 1-5, qu’est-ce que cela nous enseigne au sujet des dons de Dieu ?
R : En comparant ce passage à la fin de 1 Corinthiens 9, on constate que ce que les athlètes (spirituels ou non) gagnent par la discipline, les Israélites l’ont perdu en se livrant à leurs appétits. 1 Corinthiens 10, 1-4 souligne que tous, c’est-à-dire chacun des Israélites, ont reçu ces bénédictions. Cependant, 1 Corinthiens 10, 5 précise que la plupart d’entre eux ont quand même péri dans le désert. Aujourd’hui, les gens reçoivent les bénédictions que constituent les fondements posés par des femmes et des hommes pieux, des mères et des pères. Cependant, beaucoup gaspillent ce qui leur a été donné et ce avec quoi ils ont grandi.
Q : Dans 1 Corinthiens 10, 8, qui étaient ces 23 000 personnes qui sont mortes en un seul jour ?
R : Les véritables chrétiens proposent quatre interprétations.
1. Exode 32:28 mentionne un épisode survenu au début de l’Exode, lorsque Aaron fabriqua le veau d’or, et que 3 000 personnes furent tuées par l’épée en un seul jour. Parallèlement, d’autres ont été tués par la peste, comme le rapporte Exode 32:35. Voir *Encyclopedia of Bible Difficulties*, p. 141, 401 ; *When Critics Ask*, p. 458-459 ; et *The Bible Knowledge Commentary : New Testament*, p. 526 pour plus d’informations sur cette réponse.
2. Paul a commis une erreur numérique en rédigeant ce passage. L’ouvrage *Hard Sayings of the Bible*, p. 597-598, propose cette interprétation. Cela signifierait que la Bible n’est pas inerrante (exempte de toute erreur), mais qu’elle serait infaillible (exempte d’erreur théologique significative).
3. Nombres 25:9 mentionne un épisode survenu vers la fin de l’Exode, à Sittim, lorsque les femmes madianites ont séduit les hommes israélites et que 24 000 hommes ont été tués. Il existe deux façons possibles d’interpréter ces chiffres :
3a) 23 000 ne concernent qu’une seule journée, et 24 000 correspondent au total
3b) 23 000 ne désigne que le peuple, et 24 000 désigne le peuple et les chefs.
Tertullien a déclaré que 24 000 personnes étaient mortes lors de la plaie de Madian, mais n’a pas précisé sur combien de jours, dans *De la modestie*, chapitre 6, p. 79
4. Paul fait référence à ceux qui sont morts, et 24 000 est un chiffre arrondi, provenant peut-être d’une tradition rabbinique.
Q : Dans 1 Corinthiens 10, 9, puisque Dieu ne peut être tenté, comment les Israélites ont-ils tenté Dieu ici ?
R : Le mot grec utilisé ici peut également signifier « mettre à l’épreuve » le Seigneur. Voir la discussion sur Exode 17, 2.
Q : Dans 1 Corinthiens 10, 10, que nous dit la Bible au sujet des mauvaises actions commises par ces personnes ?
R : Une personne sage peut tirer les leçons des erreurs des autres, avant de les commettre à son tour. La Bible souhaite que vous soyez sages.
Q : Dans 1 Corinthiens 10, 13, sommes-nous parfois confrontés à une tentation insurmontable ?
R : Non. Quels que soient nos sentiments sur le moment, 1 Corinthiens 10:13 est vrai. En comptant sur nos propres forces, nous pourrions peut-être être confrontés à une tentation insurmontable. Mais lorsque nous comptons sur Dieu, nous ne serons jamais confrontés à une tentation insurmontable. Dans les moments de tentation, nous pouvons prier Dieu, lire la Bible et appeler d’autres croyants pour prier avec eux. Si nous crions vers Dieu, il nous fournira toujours un moyen d’échapper à la tentation.
Q : Puisque 1 Corinthiens 10:14 dit de « fuir l’idolâtrie », les chrétiens ne devraient-ils pas porter de croix, comme l’affirment les Témoins de Jéhovah ?
R : Non. Reportez-vous à l’analyse d’Exode 20:4-5 pour connaître la réponse.
Q : Dans 1 Corinthiens 10:20 et Deutéronome 32:16-17, la religion n’est-elle pas toujours une bonne chose ?
R : Non. Voyons d’abord ce qu’en dit la fausse religion du révérend Moon, appelée « Église de l’Unification », puis ce qu’en dit la Bible.
Principe divin, p. 9 : « La religion est apparue comme le moyen d’accomplir le dessein du bien en suivant la voie de Dieu… conformément à l’intention de l’esprit originel. La nécessité de différentes formes de compréhension a entraîné l’apparition de diverses religions. »
La Bible a beaucoup à dire sur l’idolâtrie pratiquée avec ferveur.
1 Corinthiens 10:20 « … les sacrifices des païens sont offerts aux démons, et non à Dieu… » (Peut-être une référence au Psaume 106:37)
Jonas 2:8 « Ceux qui s’attachent à des idoles sans valeur abandonnent Son amour dévoué. »
Jérémie 2:5 « … et ont suivi des idoles sans valeur, et sont eux-mêmes devenus sans valeur ? »
Il existe de nombreux autres versets contre l’idolâtrie. Le fait est que si vous voulez suivre le vrai Dieu, vous devez détruire toutes vos idoles.
Dans l’Église primitive, voici comment Origène comprenait cela en prenant pour exemple la religion scythe : « Et bien que les Scythes puissent très bien appeler Pappaeus le Dieu suprême, nous n’y adhérons pas pour autant ; admettant, certes, qu’il existe une divinité suprême, bien que nous ne lui donnions pas le nom de Pappaeus comme titre propre, mais que nous le considérions comme un nom qui convient au démon à qui a été attribué le désert de Scythie, avec son peuple et sa langue. Celui, cependant, qui donne à Dieu son titre dans la langue scythe, ou en égyptien, ou dans toute autre langue dans laquelle il a été élevé, ne se rendra pas coupable de péché. » Origène, Contre Celse, livre 5, chap. 46, p. 564.
Q : Dans 1 Corinthiens 10, 21 et 27, ne devons-nous pas manger ce qui est sacrifié aux idoles, comme le montrent 1 Corinthiens 10, 21 et Actes 15, 29, ou est-ce autorisé, comme le montrent 1 Corinthiens 10, 27 et 1 Corinthiens 8, 4 et 8 ?
R : C’est la première épître aux Corinthiens elle-même qui répond à cette question.
1. Ce n’est pas autorisé si vous participez à un acte religieux. (1 Corinthiens 10:20-21)
2. Puisque toute nourriture vient de Dieu, il est permis de manger tant que cela ne heurte pas votre conscience. (1 Corinthiens 8:4, 8 ; 10:23-27)
3. Ce n’est pas acceptable si cela heurte votre conscience, ou dans les situations où cela ferait trébucher quelqu’un d’autre. (1 Corinthiens 8:9-13 ; 10:28-30)
Q : Le passage de 1 Corinthiens 11, 2-16 interdit-il l’homosexualité ?
R : Le texte ne le dit pas explicitement, mais il sous-entend que les hommes et les femmes ne doivent pas endosser des rôles opposés. Si Romains 1, 26-27 ; Lévitique 18, 22, 24 ; 20, 13 et 1 Corinthiens 6, 9-10 sont plus directs, 1 Corinthiens 11, 2-16 indique que le fait pour les femmes de s’habiller à la manière des hommes, et pour les hommes de s’habiller à la manière des femmes, ne correspond pas à la volonté de Dieu. Kirk R. MacGregor a rédigé un article à ce sujet, intitulé « 1 Corinthiens 11, 2-16 : une interdiction de l’homosexualité ? », paru dans Bibliotheca Sacra, vol. 166 (avril-juin 2009), p. 201-216.
Q : Dans 1 Co 11, 3, étant donné que le mot « Dieu » a deux significations dans la Bible, est-il vrai que l’on peut appeler Jésus « dieu », au sens d’une personne grande et puissante (1 Co 8, 5 ; Jean 10:35-36), mais sans l’appeler « Dieu » au sens du seul vrai Dieu (Dt 6:4 ; 1 Co 8:6 ; 1 Co 11:3), comme l’affirment les Témoins de Jéhovah ?
R : Le mot « Dieu » revêt au moins quatre significations dans la Bible. Au sens le plus large, il désigne un être perçu comme puissant, un soi-disant dieu, comme dans 1 Corinthiens 8:5 et Jean 10:35. Une autre signification désigne Dieu le Père (Colossiens 1:3 et Éphésiens 1:3). Une troisième signification désigne Jésus (et le Saint-Esprit), comme dans Jean 1:1 ; 20:28-29 et d’autres versets. Une autre signification désigne les Trois ensemble. Jésus lui-même montre qu’il est Dieu au-delà du sens le plus large, comme en témoignent Jean 10:36 et Jean 5:22-23. Si Jésus avait seulement voulu dire qu’il était Dieu au sens de Jean 10:35, pourquoi aurait-il prononcé les paroles de Jean 10:36 ?
L’ouvrage « Les Témoins de Jéhovah répondent verset par verset », p. 96-97, souligne de manière convaincante que si les Témoins de Jéhovah souhaitent que l’expression « un seul Dieu » en 1 Corinthiens 8:6 prouve que seul le Père, et non Jésus, est Dieu, alors ils devraient croire que l’expression « un seul Seigneur » dans le même verset signifie que Jésus est notre Seigneur et que Dieu le Père ne l’est pas.
Q : Dans 1 Corinthiens 11:3, en quoi l’homme est-il le chef de la femme ?
R : Au sein de la famille, la femme est soumise à son mari, conformément à 1 Pierre 3:1 et Éphésiens 5:22, 24. En cas de désaccord, la femme doit obéir à son mari, à condition que cela ne contredise pas ce que dit la Bible.
Q : Dans 1 Corinthiens 11:3, en quoi Dieu est-il le « chef » du Christ ?
R : Un fils et un père sont tous deux des êtres humains, égaux aux yeux de Dieu, mais le père et le fils ont des rôles différents. Le père peut envoyer son fils quelque part, et le fils doit obéir à son père. De même, Jésus et le Père sont égaux en nature et en honneur, mais ils ont eux aussi des rôles différents. C’est Jésus qui est venu sur terre et qui a obéi au Père (Hébreux 5, 8 ; Philippiens 2, 7-8).
À titre d’aparté, dans son commentaire sur 1 Corinthiens 11, 1-3, Ambroise de Milan (340-397 apr. J.-C.), dans *De la foi chrétienne* 4, 3, 31, a interprété le terme « Dieu » comme désignant Dieu dans la Trinité, et non Dieu le Père. Cependant, l’interprétation de la quasi-totalité des autres auteurs diverge de celle d’Ambroise sur ce point. L’interprétation d’Ambroise serait difficile à concilier avec Éphésiens 1, 3 et 17 et Hébreux 1, 9.
Q : Dans 1 Corinthiens 11, 3, Matthieu 24, 36 et Philippiens 2, 7-8, Jésus est-il inférieur au Père ?
R : Bien sûr, Jésus était inférieur au Père en gloire lorsqu’il était sur terre. Au ciel, il est égal à Dieu le Père en nature, en gloire, en honneur et à bien d’autres égards. Il est (au ciel aujourd’hui) inférieur au Père en ce qui concerne son origine (Jésus a été engendré par le Père), son rôle et son rang. En gros, Jésus est égal au Père de la même manière qu’un fils est égal à son père. Jésus est inférieur au Père, tout comme un fils est inférieur à son père. La Bible présente ces deux aspects, et les croyants honnêtes ne peuvent en faire moins. Nous devons honorer le Fils comme nous honorons le Père, comme le commande Jean 5, 22-23.
Q : Dans 1 Corinthiens 11, 3, le fait de dire que Jésus est inférieur au Père contredit-il d’une quelconque manière la Trinité ?
R : Non. Que vous compreniez mal la Trinité, ou que vous rencontriez des personnes qui l’ignorent, cela n’enlève rien à la vérité de Dieu. Depuis l’évêque Théophile d’Antioche (168-181/188 apr. J.-C.) jusqu’à aujourd’hui, les chrétiens n’ont cessé d’enseigner la Trinité. Les chrétiens ont enseigné que Jésus était égal en nature, mais que le Père est son chef.
Q : Dans 1 Corinthiens 11, 3-9, s’agit-il d’un passage machiste ?
R : Peut-être selon les critères du féminisme radical, mais selon les critères de Dieu, non. Les hommes et les femmes ont une valeur égale (Galates 3, 28), mais ils ont des rôles différents, comme le montrent 1 Corinthiens 11, 3-9 ; 14, 34-35 et 1 Timothée 2, 11-15. Reportez-vous à l’analyse de ces versets pour plus d’informations.
Soit dit en passant, dans la tradition juive, les femmes devaient se couvrir la tête lors du culte, conformément à 3 Maccabées 4:6 ; la Mishna Ketuboth 7:6 ; et le Talmud de Babylone, Ketuboth 72a-b. Dans la culture gréco-romaine, les femmes devaient se couvrir la tête, comme l’indiquent les Moralia de Plutarque 3.232c ; 4:267b ; Apulée dans *L’Âne d’or* 11, 10. De même, chez Ovide, dans *L’Art d’aimer* 3, 135-165. Dans la culture grecque, une femme au crâne rasé était considérée comme une honte, selon *Les Thesmophoriazousai* d’Aristophane, 837. Pour plus d’informations, consultez *The Bible Knowledge Commentary : New Testament*, p. 529.
Q : Dans 1 Corinthiens 11:5, les femmes devraient-elles porter un voile aujourd’hui lorsqu’elles prient ?
R : Dans le contexte de cette culture, elles devaient le faire, en signe de respect et de soumission envers leur mari. À l’époque, les femmes portaient des voiles lorsqu’elles priaient. Les véritables chrétiens ont des avis divergents à ce sujet aujourd’hui.
1. Certains affirment que cela s’expliquait par leur culture.
2. D’autres femmes chrétiennes portent effectivement un voile lorsqu’elles sont à l’église
Q : Dans 1 Corinthiens 11:10, pourquoi les femmes devraient-elles se voiler « à cause des anges » ?
R : Bien que certains soulignent que le mot grec angelos peut désigner un messager humain, le contexte fait référence à des anges et non à de simples messagers humains. Il existe trois autres interprétations :
1. Les anges déchus : tels que les êtres mentionnés dans Genèse 6, 2-5. (Tertullien (200 apr. J.-C.), « Du voile des vierges » 9 et « De la prière » 22). Ces êtres pouvaient être uniquement des anges déchus, ou bien des hommes possédés par des démons. S’habiller d’une manière que la culture considérerait comme impudique donne aux anges déchus l’occasion de tenter les hommes.
2. Tous les anges : « Les anges étaient les spectateurs de l’Église ». Au cœur même du culte rendu à Dieu, que les anges, bons et mauvais, observaient, un manque de respect envers leur rôle est des plus inconvenants. Paul exprime une idée similaire, à savoir que les anges sont présents lors du culte, dans 1 Timothée 5, 21.
3. Les deux : puisque les deux affirmations précédentes sont vraies, Paul avait peut-être les deux à l’esprit.
Q : Dans 1 Corinthiens 11, 11-12, quel est le rapport entre le fait que la femme provienne de l’homme et que l’homme provienne de la femme, d’une part, et le fait que toutes choses proviennent de Dieu, d’autre part ?
R : Les mâles d’une espèce n’ont aucune raison d’être sans les femelles de cette même espèce, et inversement. En fin de compte, rien n’a de raison d’être en dehors de Dieu. Comme l’a demandé métaphoriquement un chrétien russe : « Si une route ne mène pas à une église, à quoi sert-elle ? »
Q : Dans 1 Corinthiens 11, 13, quels types de vérités spirituelles devrions-nous « juger par vous-mêmes » pour décider de les accepter ou non ?
R : Nous devons accepter sans réserve toutes les vérités énoncées dans les Écritures. Nous devons examiner et juger toutes les autres prétendues vérités, y compris toutes les interprétations des Écritures. Il est important de ne pas confondre notre interprétation des Écritures avec ce que celles-ci enseignent. Proverbes 30, 5-6 et 1 Corinthiens 4, 6 soulignent que nous ne devons rien ajouter à la parole de Dieu. Même lors de la chute d’Ève, tant Satan qu’Ève ont présenté leurs interprétations comme étant la parole de Dieu.
Dans 1 Corinthiens 11:13, Paul invite les lecteurs à constater que ce qu’il écrit ici correspond à leur perception. Il ne leur dit pas de juger la parole de Dieu, ni que s’il s’avère que ces vérités ne correspondent pas à leur perception, ils doivent alors les rejeter.
Q : 1 Corinthiens 11:14 enseigne-t-il que les hommes ne doivent pas avoir les cheveux longs et que les femmes doivent avoir les cheveux longs ?
R : Certains chrétiens affirment que cela est tout aussi vrai aujourd’hui qu’à l’époque. D’autres chrétiens estiment qu’il s’agissait d’une question culturelle. Tous les chrétiens s’accordent sur trois points.
1) À l’époque, étant donné qu’une femme au crâne rasé gagnait sa vie de manière immorale, les femmes chrétiennes ne devaient pas avoir les cheveux très courts. Cela aurait donné l’apparence du mal (2 Corinthiens 8, 21 ; 1 Thessaloniciens 5, 22).
2) 1 Corinthiens 11:14 et Deutéronome 22:5 s'opposent tous deux à ce que les hommes ressemblent à des femmes et à ce que les femmes ressemblent à des hommes.
3) Si un chrétien se trompe sur ce point, il s’agit d’une erreur mineure comparée à l’adoration d’idoles ou à l’adhésion à un faux Jésus.
Voir *When Critics Ask*, p. 460-461, pour une réponse différente.
Q : Dans 1 Corinthiens 11:14, si une église se trompe sur la longueur des cheveux des hommes et des femmes, cela prouve-t-il que cette église n’est pas une église de Dieu ?
R : Avant de répondre à cette question, faisons quelques remarques. Une église pourrait tout de même être un véritable rassemblement local de l’unique Église de Dieu si, au moins temporairement :
a) Tolère la présence d’un membre immoral (1 Corinthiens 5:1)
b) Tolère des divisions parmi ses membres (1 Corinthiens 3:3)
c) comptait parmi ses membres des personnes légalistes (Galates 2:13)
Pour répondre à la question : si une église peut rester une véritable église de Dieu malgré ces problèmes, on peut supposer qu’elle le resterait également si elle avait une opinion erronée sur une question secondaire telle que la coiffure.
Cependant, si quelqu’un prêche un autre Évangile (Galates 1, 6-9), ou nie l’expiation ou la résurrection (1 Corinthiens 15, 1-7), sa foi est vaine. Quant à ceux qui ont l’apparence de la piété mais en renient la puissance, nous devons nous en éloigner, comme le commande 2 Timothée 3, 5.
Q : Dans 1 Corinthiens 11:19, pourquoi Paul a-t-il dit qu’il devait y avoir des « différences » parmi les Corinthiens ?
R : Ce mot peut désigner des hérésies, mais ici, il signifie des factions ou des divisions. Elles n’étaient pas souhaitables, mais elles étaient inévitables parmi des personnes qui n’écoutaient pas l’autorité de Dieu.
Q : Dans 1 Corinthiens 11, 20-22, quels sont les autres exemples où la forme a perduré alors que le but initial avait été perdu ou détourné ?
R : Il existe de nombreux exemples qui peuvent s’appliquer à certaines personnes mais pas à d’autres. Toutes ces choses peuvent être bonnes, mais il faut veiller à ce qu’aucune d’entre elles ne devienne une fin en soi.
L’histoire et la connaissance théologiques peuvent nous aider à nous rapprocher du Seigneur, nous donner une certaine perspective et nous permettre d’enseigner aux autres. Mais elles peuvent devenir une fin en soi et obliger les autres à apprendre de nombreuses choses qui n’ont rien à voir avec le caractère de Dieu, notre vie ou la piété.
La musique de louange pendant le culte a pour but de louer Dieu. Mais si nous ne faisons pas attention, la musique peut devenir une fin en soi, dans le seul but de plaire aux autres.
L’évangélisation est un commandement de notre Seigneur — en quelque sorte. Matthieu 28:19 nous ordonne d’aller faire des disciples de toutes les nations. Il ne dit pas d’augmenter les chiffres, ni de recruter davantage de « convertis » qui n’ont aucune intention de faire de Jésus le Seigneur de leur vie.
La communion fraternelle est importante dans la vie chrétienne. Cependant, si elle se résume à nouer des amitiés superficielles et à bavarder, vous passez à côté de relations profondes avec d’autres croyants. De plus, la communion fraternelle ne devrait pas être la raison principale pour laquelle vous vous réunissez avec d’autres croyants, au détriment de l’adoration et de l’étude de la Parole de Dieu. Elle devrait être une raison, mais une raison secondaire.
La liturgie et l’organisation du culte peuvent avoir un sens. Mais le risque existe que ce sens se perde et que cela ne devienne qu’un simple rituel.
Même la prière peut devenir une répétition vaine, une simple routine. La prière est essentielle à la vie chrétienne, mais certaines personnes peuvent prier uniquement parce qu’elles savent qu’elles sont censées le faire, et non par amour pour le Seigneur.
Q : Dans 1 Corinthiens 11, 23-26, s’agit-il des paroles exactes de la Cène, ou bien les paroles des Évangiles, telles qu’elles figurent en Matthieu 26, 21-29 ; Marc 14, 18-24 et Luc 22, 14-20, sont-elles les paroles exactes ?
R : Probablement qu’aucun des deux ne constitue une transcription intégrale de la Cène ; une paraphrase peut néanmoins être fidèle. Le fait que Paul et les auteurs des Évangiles aient paraphrasé une partie de la conversation de la Cène a pour but de vous amener à aller au-delà de la mémorisation mécanique de formules, afin d’en saisir le contenu commun.
Un point essentiel à ne pas négliger est que la Cène du Seigneur était un « souper », c’est-à-dire un repas. À différentes époques, au sein de l’Église catholique romaine, les laïcs (non-prêtres) ne recevaient que l’hostie, et non le calice. D’un autre côté, 1 Corinthiens 11, 34 montre qu’il ne s’agissait pas d’un repas ordinaire, mais d’un repas spécial. Si vous souhaitez simplement prendre un repas ordinaire, sans attendre les autres, alors ne participez pas à la Cène du Seigneur, restez simplement chez vous.
Q : Dans 1 Corinthiens 11, 24, faut-il lire « rompu pour vous », ou « pour vous » ?
R : Il existe des manuscrits grecs présentant les deux variantes.
Le mot « brisé » est absent :
p46 (Chester Beatty II) 100-150 apr. J.-C.
Vaticanus 325-350 apr. J.-C.
Sinaiticus [Si] 340-350 apr. J.-C. (original)
Ephraemi Rescriptus [C], Ve siècle (original)
Alexandrinus, vers 450 apr. J.-C.
Athanase d’Alexandrie, 326-373 apr. J.-C.
Le terme « brisé » est présent
Sinaiticus [Si] 340-350 apr. J.-C. (corrigé)
Ephraemi Rescriptus [C] Ve siècle (3e correcteur)
Manuscrit gothique, 493-555 apr. J.-C.
Jean Chrysostome, 370-407 apr. J.-C.
Lectionnaire byzantin
Q : Dans 1 Corinthiens 11, 28-29, en quoi le fait de manger et de boire la Cène de manière indigne constitue-t-il un péché contre le corps et le sang de notre Seigneur ?
R : La manière dont nous abordons la commémoration du sacrifice de Jésus montre l’importance que nous lui accordons. C’est un péché extrêmement grave que de prendre à la légère ce que Jésus a fait pour nous.
Q : Dans 1 Corinthiens 11, 28 et 31, sommes-nous censés nous juger nous-mêmes, ou non ?
R : Deux points sont à prendre en compte dans la réponse.
Nous devons nous juger nous-mêmes dans le sens où nous devons nous évaluer et chercher à mener une vie plus conforme à celle du Christ. Paul est sérieux lorsqu’il nous invite à nous examiner nous-mêmes en 2 Corinthiens 13, 5-6. David demande à Dieu de lui montrer tout ce qui, en lui, est répréhensible dans le Psaume 139, 24.
Nous ne devons pas nous juger nous-mêmes, dans le sens où il s’agirait de nous comparer aux autres ou de tenter de déterminer quelle sera notre position devant Dieu.
Q : Dans 1 Corinthiens 11, 29-31, si des personnes prennent aujourd’hui la Cène de manière indigne, vont-elles tomber malades et mourir ?
R : Dieu peut discipliner les croyants, à l’époque comme aujourd’hui, comme Il le souhaite. Il n’est pas automatique qu’ils tombent malades, mais rien n’empêche Dieu de discipliner chaque croyant comme Il le juge bon.
Q : Dans 1 Corinthiens 12:3, si quelqu’un déclare sincèrement à trois reprises que Jésus est Seigneur, est-il alors sauvé, comme l’enseignaient certains membres de l’Église locale de Witness Lee ?
R : Il suffit de prononcer ces mots, ou des mots similaires, une seule fois pour accepter Jésus. Cependant, ces mots ne constituent pas une formule magique. Aucune formule magique n’est suffisante, même si elle est prononcée avec sincérité. En fin de compte, ce ne sont ni les mots ni les actes qui nous sauvent, ni même l’Évangile qui sauve : c’est Dieu qui sauve.
Q : Dans 1 Corinthiens 12:3, est-ce que tous ceux qui disent « Jésus est Seigneur » le disent par le Saint-Esprit ?
R : Non. Ce n’est pas le fait de prononcer des syllabes dans une langue qui compte, mais la signification de ces mots. Une personne ne peut dire « Jésus est Seigneur », dans n’importe quelle langue, et accepter véritablement Jésus comme son seul Seigneur, que par le Saint-Esprit.
Ce verset nous en dit également long sur nos capacités en dehors de Dieu. Sans l’action du Saint-Esprit, l’homme déchu n’est pas capable de reconnaître sincèrement Jésus comme Seigneur.
Q : Dans 1 Corinthiens 12, 7 et, sans doute, Romains 8, 9-11, chaque chrétien bénéficie-t-il d’une manifestation de l’Esprit ? En d’autres termes, si vous ne bénéficiez pas d’une manifestation, cela signifie-t-il que vous n’êtes pas un vrai chrétien ?
R : Tout véritable chrétien possède soit l’un des dons énumérés dans 1 Corinthiens 12, 8-31, soit d’autres dons qui ne figurent pas dans cette liste. Rien dans 1 Corinthiens 12 n’indique que cette liste soit exhaustive. Tous ces dons ne sont pas « spectaculaires », comme les miracles, la guérison et le don des langues. Certains sont des dons de sagesse, de connaissance et d’aide. Romains 12, 6-8 mentionne d’autres dons.
Q : Dans 1 Corinthiens 12, 7-11, à qui exactement s’adressent les dons spirituels, et pourquoi ?
R : 1 Corinthiens 12, 7 précise qu’un don spirituel n’est PAS destiné en premier lieu à la personne qui en a reçu le don ; il est plutôt destiné au bien commun. Nous en avons besoin pour aider les autres, en particulier les autres croyants. Si vous possédez un don spirituel et que vous ne l’utilisez pas au profit du corps du Christ, alors vous gaspillez votre don spirituel.
Nous devons bien comprendre les dons spirituels, et 1 Corinthiens 12 enseigne trois aspects à ce sujet. Ce passage traite de la source des dons (12, 1-11), de la diversité des dons (12, 12-31a) et de l’importance de l’amour dans l’exercice de ces dons (12, 31b-13, 13).
Q : Dans 1 Corinthiens 12, 7-11, quels sont chacun de ces dons spirituels ?
R : En voici une brève description.
La sagesse – Appliquer la parole de Dieu à nos vies et à nos situations actuelles
La connaissance – Il ne s’agit pas seulement de connaître des faits, mais surtout de connaître la parole de Dieu et, par là même, sa volonté générale et ses désirs.
La foi – Croire et faire pleinement confiance à Dieu pour que ce pour quoi on prie se réalise.
Guérisons – Guérisons physiques et parfois psychologiques
Miracles – D’autres miracles qui glorifient Dieu
Prophétie – Révéler la volonté spécifique de Dieu concernant les situations actuelles
Discernement des esprits – Connaître l’origine des esprits, généralement présents derrière les personnes pour les motiver et les influencer. Un jour, j’attendais quelqu’un à l’extérieur lorsqu’un inconnu s’est approché et a engagé la conversation avec moi. Mais avant même qu’il n’ait dit quoi que ce soit, une petite voix calme dans ma tête m’a dit : « Église de l’Unification » (du faux Christ, le révérend Moon).
Parler en langues – La capacité surnaturelle de s’exprimer dans une langue inconnue de celui qui parle.
L’interprétation des langues – Être capable d’interpréter, dans une langue compréhensible par tous, ce qu’a dit une personne parlant en langues.
Q : Dans 1 Corinthiens 12, 7-11, s’agit-il là de tous les dons spirituels ?
R : Non, ce ne sont pas tous les dons, car Éphésiens 4, 11-12 donne une liste de dons présentant certaines similitudes et certaines différences. Ce n’est pas comme si nous pouvions disposer d’une liste de dons et affirmer avec certitude : « Dieu ne peut en donner d’autres. »
Q : Dans 1 Corinthiens 12, 12-26, comment les chrétiens dotés de dons spirituels différents peuvent-ils mieux travailler ensemble, en équipe ?
R : Il y a au moins trois points à prendre en compte : les synergies, les obstacles et le développement.
Synergies : Ne croyez pas que vous, ou d’autres croyants qui vous ressemblent, deviez tout faire seuls. Cherchez des occasions de mettre à profit les dons dont disposent les autres croyants.
Obstacles : Cessez de vous soucier de savoir à quel être humain mortel revient le mérite ; c’est à Dieu que revient tout le mérite. Ne considérez pas les autres croyants comme des concurrents ou une menace, mais plutôt comme des coéquipiers. Ne tirez pas fierté de votre don spirituel, et ne vous sentez pas moins important parce que vous ne possédez pas un don particulier. Nos différences ne doivent pas nous diviser en factions, mais plutôt nous unir en tant que collaborateurs.
Développement : Beaucoup de gens souhaitent connaître leurs propres dons spirituels et savoir comment les développer et les mettre en œuvre. C’est une bonne chose, mais pourquoi ne pas vous demander également quels sont les dons spirituels ou les dons spirituels potentiels chez les autres, et comment vous pouvez jouer un rôle catalyseur pour les aider à les développer et à les mettre au service de l’Église ?
Q : 1 Corinthiens 12, 28 montre-t-il que nous devons avoir des apôtres aujourd’hui ?
R : En ce qui concerne les douze apôtres, non. Mais le mot « apôtre » revêt trois significations.
1. Le mot grec désignant un apôtre peut signifier « celui qui est envoyé ». Barnabas était un messager et un apôtre dans ce sens dans Actes 4, 36 et 14, 14. Au cours des siècles antérieurs, en grec, ce terme pouvait désigner un amiral de la marine. Bien qu’il y ait aujourd’hui des apôtres, tout comme il y a des facteurs et des officiers de marine, ce n’est pas à cette signification du mot « apôtre » que nous faisons référence ici.
2. Apocalypse 21, 14 indique que la ville de la Nouvelle Jérusalem comportera exactement douze fondations, sur lesquelles figureront les noms des douze « apôtres de l’Agneau ». Puisque les douze apôtres ont déjà vécu, il n’y a plus d’« apôtres de l’Agneau ».
3. Il existe un troisième sens à l’utilisation du mot « apôtre » dans le Nouveau Testament. Tout comme il peut y avoir de faux prophètes et de faux docteurs, 2 Corinthiens 11:13 et Apocalypse 2:2 montrent qu’il peut y avoir des personnes qui se font passer pour des apôtres. Ce sont de faux apôtres, qui n’ont pas été envoyés par Dieu.
Q : Dans 1 Corinthiens 12, 28-31, quels sont certains rôles qui font appel à ces dons spirituels ?
R : Voici une brève description des dons énumérés ici.
Les apôtres – Pour l’essentiel, il s’agissait de ceux qui ont constitué le fondement de l’Église selon Éphésiens 2, 20, dont beaucoup ont participé à la rédaction du Nouveau Testament. Puisque les Écritures sont achevées, qu’elles sont complètes et suffisantes, et que nous disposons déjà de toute la vérité essentielle dont nous avons besoin, nous n’avons ni n’avons besoin d’apôtres de ce type aujourd’hui. Dans une moindre mesure, il existe toutefois des personnes qui dirigent des groupes d’Églises.
Prophètes – Au sens premier, ils constituaient également le fondement de l’Église selon Éphésiens 2, 20, et bon nombre d’entre eux ont participé à la rédaction de l’Ancien Testament. Les Écritures étant achevées, nous n’avons plus eu besoin, depuis l’époque de Jean-Baptiste, de prophètes chargés de rédiger les Écritures. Cependant, dans une moindre mesure, même après Jean-Baptiste, l’Église a eu besoin de prophètes, tels qu’Agabus dans Actes 21, 10-11, afin que le peuple de Dieu puisse mieux comprendre l’œuvre de Dieu à son époque.
Les enseignants – Bien que l’Église ait besoin d’enseignants, Jacques 3, 1-2a met en garde contre le fait que peu d’entre nous deviennent enseignants, car Dieu jugera les enseignants avec une plus grande sévérité. C’est une chose de croire à une fausse doctrine, mais c’en est une autre d’enseigner et de convaincre les autres d’une fausse doctrine.
Les miracles – Ceux qui accomplissent des miracles possèdent l’un des dons les plus « spectaculaires » en apparence. Il y avait à Austin une église qui croyait que tous les dons spirituels avaient disparu. Puis le pasteur, qui connaissait très bien les Écritures, a été atteint d’un cancer en phase terminale. Les fidèles ont prié pour lui, et il a été miraculeusement guéri. L’église a alors changé d’avis : elle a déclaré que tous les dons avaient disparu, à l’exception de celui de la guérison. N’auraient-ils pas pu envisager la possibilité qu’il existe encore d’autres dons spirituels ?
La guérison – Certains possèdent le don surnaturel d’être des instruments par lesquels Dieu guérit les gens de leurs maladies physiques. D’autres, comme les médecins et les infirmiers, ont suivi des études poussées et possèdent des dons naturels. Que vous ayez un don surnaturel ou naturel pour aider les autres, vous devriez venir en aide à votre prochain.
L’aide – Certains disposent de moyens financiers, de temps, d’une maison ou d’un bien immobilier, ou d’autres ressources pouvant servir à faire avancer le royaume de Dieu. Mais avec les ressources dont nous disposons, nous devons veiller à ne pas oublier : « Ne laissez pas le fait de faire de bonnes choses vous empêcher de faire ce qu’il y a de mieux. »
L’administration – Également appelée « gouvernement », il s’agit du don qui permet de diriger le peuple de Dieu. D’une part, cela implique d’identifier les défis, les problèmes et les menaces qui pèsent sur le peuple de Dieu, et d’y remédier. D’autre part, cela signifie repérer les opportunités, les personnes et les lieux propices au développement, et se mobiliser pour permettre aux gens de saisir ces opportunités et d’ouvrir de nouvelles portes. Enfin, cela implique également d’élaborer une stratégie cohérente pour orienter l’Église vers des voies où elle sera mieux à même de servir et de glorifier Dieu.
Les langues – Parler dans des langues humaines inconnues dans le but premier de convaincre les non-croyants, comme le mentionne 1 Corinthiens 14:22. Parler en langues inconnues, qu’elles soient humaines ou angéliques, avec amour, revient également à glorifier Dieu, comme l’indique 1 Corinthiens 13:1. Dieu n’aurait pas « semé la confusion » en laissant Paul mentionner les langues des anges dans 1 Corinthiens 13:1 s’il n’existait pas de langues angéliques.
Soit dit en passant, rien dans 1 Corinthiens 12 n’indique qu’il s’agisse d’une liste exhaustive, ni qu’il ne puisse y avoir de sous-catégories au sein de celles-ci. Ce ne sont là que des exemples importants de certains rôles différents au sein de l’Église, l’essentiel étant de montrer comment ces rôles sont tous censés fonctionner ensemble. Avoir une Église locale dont presque tous les membres n’exerceraient qu’un seul de ces rôles n’est absolument pas ce que Dieu souhaite.
Q : Dans 1 Corinthiens 12:30, tous les vrais chrétiens sont-ils censés parler en langues, ou non ?
R : Les chrétiens non charismatiques, tout comme certains chrétiens charismatiques, s’accordent à dire que la plupart des chrétiens ne possèdent pas le don de parler en langues mentionné dans 1 Corinthiens 12, 30, tout comme la plupart ne sont ni apôtres ni prophètes.
Les chrétiens non charismatiques affirment que, même à l’époque de Paul, tous les chrétiens n’étaient pas censés parler en langues, un point c’est tout.
La plupart des chrétiens charismatiques font la distinction entre le fait, pour quelques-uns, de posséder le don de parler en langues en public à l’église et celui de parler en langues en privé lors de la prière personnelle. Beaucoup, mais pas tous, affirment que tous les chrétiens devraient (mais ne le font malheureusement pas) pratiquer le don de parler en langues en privé. Le seul fondement biblique selon lequel tous devraient parler en langues (1 Corinthiens 14, 5) est, au mieux, indirect.
De nombreux charismatiques associent le terme « baptême du Saint-Esprit » au don des langues et estiment qu’il s’agit d’une seconde bénédiction dont ne bénéficient pas les non-charismatiques. Cependant, le Believer’s Bible Commentary, p. 1794, affirme catégoriquement qu’il est erroné d’enseigner que tout le monde possède le don des langues, ou que les langues constituent le [seul et unique] signe du baptême de l’Esprit.
1 Corinthiens 14, 1 et 5 indiquent que Paul souhaiterait que tous parlent en langues, mais qu’ils prophétisent plutôt. Cette formulation est similaire à celle utilisée lorsque Eldad et Médad prophétisaient dans Nombres 11, 27-29, et que Josué demanda à Moïse de les faire taire. Moïse répondit : « Je voudrais que tout le peuple de l’Éternel fût prophète. » Cela ne signifie pas que chaque Israélite était censé être prophète.
Q : D’après 1 Corinthiens 12, 30, y a-t-il aujourd’hui au moins certains chrétiens qui parlent véritablement en langues ?
R : Les chrétiens sincères ne sont pas d’accord sur ce point.
Les charismatiques : ils croient que ce don est encore en usage aujourd’hui. Comme l’a expliqué un ami charismatique, on peut classer les charismatiques en deux catégories : les « charismatiques avec un grand C » et les « charismatiques avec un petit C ». Les charismatiques avec un grand C accordent autant d’importance aux dons spirituels qu’au Christ lui-même. Ils ne souhaitent généralement pas œuvrer en union avec les non-charismatiques. Les charismatiques avec un petit C, bien qu’ils estiment que les non-charismatiques se trompent sur cette doctrine, reconnaissent que les chrétiens non charismatiques sont utilisés par Dieu de nombreuses autres manières, et souhaitent collaborer avec eux, car le Christ qui nous unit est plus grand que les doctrines non essentielles qui nous divisent.
Les pentecôtistes sectaires de l’« Oneness » : outre le fait qu’ils nient la Trinité, ils enseignent que toute personne qui, aujourd’hui, ne parle pas en langues ira en enfer.
Les anti-charismatiques : enseignent que le don de parler en langues, accordé par Dieu, a disparu depuis longtemps, qu’aucun parler en langues ne devrait être autorisé lors d’une réunion chrétienne, et que 1 Corinthiens 14, 39 est un verset du Nouveau Testament qu’il convient d’ignorer aujourd’hui.
Autres non-charismatiques : ils divergent sur la question de savoir si le parler en langues, ou l’ensemble des dons spirituels, a pris fin. Soit ils estiment que certains cas de parler en langues peuvent être authentiques, soit ils considèrent que tout parler en langues n’est pas d’inspiration divine, mais que personne n’est parfait et qu’il s’agit là d’une erreur qui peut être tolérée, et que 1 Corinthiens 14:39 ne doit pas être ignoré aujourd’hui.
Attention : il est erroné d’affirmer que tous les cas de parler en langues aujourd’hui sont d’origine satanique. Les non-charismatiques et de nombreux charismatiques s’accordent à dire qu’au moins certaines tentatives de parler en langues ne proviennent ni de Dieu ni de Satan, mais d’une personne qui tente bêtement de parler en langues en s’appuyant sur ses propres capacités naturelles.
Q : Dans 1 Corinthiens 13, 7-8, pourquoi devrions-nous toujours faire confiance aux autres, alors que Michée 7, 5-6, Jérémie 9, 4-5 et 17, 5 indiquent que nous ne devrions pas le faire ?
R : Nous devons faire confiance aux autres, mais nous ne devons pas placer notre confiance en eux. Même lorsque nous faisons confiance aux autres, il y a des conditions à respecter.
Jérémie 9, 4-5 et Michée 7, 5-6 enjoignent au prophète, ainsi qu’aux croyants vivant en ces temps sombres, de ne pas se fier à leurs voisins, ni même aux membres de leur propre famille.
Jérémie 17, 5 dit que celui qui place sa confiance dans l’homme (soit en lui-même, soit dans les autres) plutôt que dans Dieu est maudit.
1 Corinthiens 13:7-8 nous présente l’idéal de l’amour. Les mots grecs « panta pisteuei » signifient littéralement « avoir foi en tout ». Le mot grec utilisé ici pour désigner la foi ne signifie pas un simple assentiment intellectuel, mais une foi salvatrice qui implique à la fois de placer notre confiance ou notre dépendance en quelque chose, ainsi qu’un assentiment intellectuel.
Puisque personne ne pense sérieusement que Paul prône la croyance en de faux prophètes et en des mensonges qui vous obligeraient à rejeter la parole de Dieu pour y croire, que signifie « croire en tout » ? Cette expression ne signifie pas qu’il faille croire toutes les personnes, mais qu’il faille croire toute la vérité. Le « Bible Knowledge Commentary : New Testament », p. 535, souligne que les choses auxquelles nous devons particulièrement croire se trouvent à seulement une ou deux pages de notre Bible, dans 1 Corinthiens 15:11.
Q : 1 Corinthiens 13, 9-11 prouve-t-il que les dons spirituels ont disparu ?
R : Les trois dons mentionnés dans 1 Corinthiens 12, 8-10 (la connaissance, la prophétie et les langues) disparaîtront lorsque « ce qui est parfait » viendra. Le terme « parfait » peut désigner une chose, un état ou une personne parfaits. Il existe trois possibilités pour cette condition :
1) L’achèvement du Nouveau Testament
2) Lorsque l’Église aura suffisamment mûri
3) Lorsque le Christ reviendra
Le *Bible Knowledge Commentary : New Testament*, p. 536, est un commentaire rédigé par le corps enseignant du Séminaire théologique de Dallas. Il affirme que l’interprétation n° 1) est peu probable, car elle ne concorde pas avec 1 Corinthiens 13, 12. Ses auteurs indiquent que la troisième interprétation présente de nombreux arguments en sa faveur. Zacharie 13, 3-6 précise également qu’une fois qu’une source aura été ouverte pour purifier Jérusalem du péché et de l’impureté, l’esprit de prophétie disparaîtra. De même, le *New International Bible Commentary*, p. 1377, précise : « Suggérer que la perfection fait référence à l’achèvement du canon des Écritures ne trouve aucun fondement dans l’usage biblique du terme « parfait », ni dans aucune de ses formes apparentées. Une telle interprétation n’existe qu’en raison de la nécessité d’expliquer l’absence de certains charismata dans de nombreuses Églises aujourd’hui. » (italiques dans l’original)
Certains affirment que si 1 Corinthiens 13, 9-11 prouve que le don des langues a disparu, alors la connaissance a également disparu, et que la perfection est déjà venue. Cependant, ce n’est peut-être pas la connaissance qui disparaît, mais le don surnaturel de la connaissance.
Q : Dans 1 Corinthiens 13, 12, utilisait-on à l’époque des miroirs en bronze ou en verre ?
R : Les miroirs d’aujourd’hui sont différents de ceux d’il y a 2 000 ans. (À l’époque, on ne disposait pas non plus de télescopes ni de microscopes.) Les miroirs actuels sont dotés d’un revêtement en argent derrière le verre, et cette invention n’a été mise au point qu’au XIXe siècle. Le mot grec utilisé ici signifie « miroir », qui pouvait être fabriqué à partir de n’importe quel matériau. De nombreuses traductions utilisent le terme « miroir », mais dans l’Antiquité, on ne disposait que de miroirs en verre ou en bronze hautement poli.
À cette époque, les miroirs étaient généralement fabriqués en bronze poli, un matériau qui permet d’obtenir une surface très plane, mais qui ne donne pas une image très nette. Cependant, en Asie Mineure, certains miroirs de luxe étaient déjà fabriqués en verre d’obsidienne avant même l’époque d’Abraham. Peu après l’époque de Paul, l’écrivain romain Pline l’Ancien, dans son ouvrage *Histoire naturelle*, mentionne l’utilisation du verre dans la fabrication des miroirs. Toutefois, ce luxe n’était généralement pas accessible au commun des mortels, et même les meilleurs miroirs en verre ou en obsidienne de l’époque n’étaient pas plats, mais donnaient une image déformée.
Q : Dans 1 Corinthiens 13:13, si quelqu’un possède la foi, l’espérance et l’amour, pourquoi aurait-il encore besoin de lire la Bible ou de connaître la doctrine ?
R : La foi, l’espérance et l’amour ne signifient pas la foi en la foi, l’espérance en n’importe quoi et l’amour de soi. Ils signifient la foi en Dieu, l’espérance dans les promesses de Dieu et l’amour pour Dieu et pour les autres.
Nous devons mieux connaître le Dieu en qui nous avons foi, afin de réaliser que notre espérance est certaine, et d’aimer davantage Dieu et nos prochains. Dans Éphésiens 1:17, Paul écrit : « afin qu’ils connaissent mieux Dieu, et que nous connaissions l’espérance à laquelle Dieu nous a appelés ».
Q : En résumé, que dit Paul dans 1 Corinthiens 14 ?
R : Paul a dit aux Corinthiens ce qui suit :
1. Il parlait en langues, et il était bon que chacun d’entre eux aspire à parler en langues. (versets 5a, 18)
2. Chacun devrait aspirer à prophétiser davantage qu’à parler en langues (versets 1, 5b, 19).
3. Le but légitime du parler en langues (versets 2, 4a) et de la prophétie (versets 3, 4b).
4. Ils accordaient une importance excessive au parler en langues ; ils devraient plutôt mettre l’accent sur les dons qui édifient l’Église (versets 4-5, 26, 28).
5. La manière correcte de pratiquer le parler en langues à l’église est de le faire de manière ordonnée, au maximum à deux ou trois, avec un interprète (versets 6-13, 26-33).
6. N’interdisez pas le parler en langues pratiqué de manière ordonnée avec un interprète (verset 39).
Q : Dans 1 Corinthiens 14, 1, 5 et 12, devons-nous « rechercher ardemment » les dons spirituels ?
R : Oui. Nous devons rechercher tout ce que Dieu veut nous donner de bon. De plus, si nous possédons un don spirituel, aucun passage biblique n’indique que nous devrions alors cesser de désirer d’autres dons. 1 Corinthiens 12, 31 dit que nous devons [toujours] « rechercher avec ardeur les dons les plus grands », et 1 Corinthiens 14, 12 ainsi que 1 Pierre 4, 10-11 mentionnent que nous devons nous efforcer d’exceller dans les dons que nous possédons. Néanmoins, nous ne devons pas rechercher les dons plus que nous ne recherchons la proximité avec Dieu. Paul, en souhaitant que tous aient des dons spirituels, fait écho à Moïse, qui a déclaré dans Nombres 11, 29 qu’il souhaitait que tout le peuple de Dieu prophétise.
Il y a trois mises en garde concernant les dons spirituels. Premièrement, tout ce qui n’est pas Dieu peut devenir une idole, même un don spirituel. Ne désirez pas un don spirituel plus que Dieu. Deuxièmement, ne vous définissez pas par vos dons spirituels. Votre identité est celle d’un enfant de Dieu, et non celle des dons spirituels que le Saint-Esprit vous a accordés. Troisièmement, si vous savez que le Saint-Esprit vous a accordé un don spirituel, ne laissez pas cela vous empêcher de rechercher d’autres dons spirituels ; le Saint-Esprit peut vous accorder davantage de ce don, ou d’autres dons spirituels, par la suite.
Reportez-vous à l’analyse de 1 Corinthiens 12, 30 pour en savoir plus sur la question de savoir si le don des langues et la prophétie sont d’actualité aujourd’hui.
Q : Dans 1 Corinthiens 14, 1 et 5, Paul dit-il aux Corinthiens qu’ils doivent désirer les dons du parler en langues et de la prophétie, ou non ?
R : Reportez-vous à l’analyse de 1 Corinthiens 14 pour obtenir la réponse.
Q : Dans 1 Corinthiens 14, 3-4, comment devons-nous exactement édifier les autres ?
R : Lorsqu’une personne construit quelque chose, ce n’est pas tant ce qu’elle fait qui importe, mais ce qui en résulte. Par exemple, si quelqu’un construit un mur de briques, puis le démolit, puis le reconstruit, puis le démolit à nouveau, au bout du compte, a-t-il construit quoi que ce soit ? Édifier les autres ne réside pas tant dans les gestes que nous accomplissons en exerçant notre ministère auprès d’eux, mais dans ce que nous accomplissons (ou essayons d’accomplir) dans leur vie.
Q : Dans 1 Corinthiens 14:21, pourquoi Paul a-t-il dit que cette citation provenait de la Loi (Torah), alors qu’elle provient en réalité d’Ésaïe 28:11-12 ?
R : Les sadducéens et d’autres ne reconnaissaient que les cinq premiers livres de la Bible comme faisant partie de la Torah, tandis que les pharisiens considéraient l’ensemble de l’Ancien Testament comme faisant partie de la Torah.
Q : Dans 1 Corinthiens 14, 22-25, en quoi le fait de parler en langues est-il un signe pour les non-croyants et la prophétie un signe pour les croyants ?
R : Trois points sont à prendre en compte dans la réponse.
Un mystère : le fait de parler en langues (sans interprète) sera un mystère pour les non-croyants, ce qui les amènera à penser que vous êtes fou, et cela est inconvenant. (1 Corinthiens 14, 23)
Une preuve : lorsqu’un non-croyant entend une prophétie prononcée comme il se doit et voit les secrets de son cœur mis à nu, il y verra la preuve que Dieu est parmi nous. (1 Corinthiens 14, 25)
Les deux : La révélation (prophétie) et le parler en langues avaient chacune leur place dans l’Église de Corinthe. (1 Corinthiens 14:26)
Q : Dans 1 Corinthiens 14:23, les chrétiens devraient-ils jamais faire des choses qui inciteraient les autres à penser qu’ils sont fous ?
R : Oui et non, si l’on comprend bien la question.
1. Certains non-croyants pensent que les chrétiens sont fous simplement parce qu’ils vivent en tant que chrétiens. C’est inévitable, et les chrétiens doivent obéir à Dieu sans se soucier outre mesure de ce que pensent les autres. Jésus et les prophètes ont été accusés d’être fous et/ou d’être possédés par le diable.
2. Cependant, nous ne devons rien faire dans le seul but de faire croire aux gens que nous sommes fous, car cela n’édifie pas. Le seul exemple dans la Bible est celui de David, qui a agi ainsi par peur et par désespoir, dans 1 Samuel 21, 13-15.
Q : Dans 1 Corinthiens 14:28, faut-il parler en langues à l’église sans interprète ? Qu’en est-il du chant dans l’Esprit ?
R : 1 Corinthiens 14, 28 est clair : il ne faut pas parler en langues à l’église (en public ou en privé) sans interprète.
Q : Dans 1 Corinthiens 14, 32, puisque les esprits des prophètes sont sous le contrôle des prophètes, cela prouve-t-il que le Saint-Esprit n’est pas Dieu, comme l’affirme un non-trinitaire ?
R : Non. Commençons par expliquer le raisonnement, puis donnons la réponse. Puisque A) les esprits des prophètes sont sous le contrôle des prophètes, et B) Dieu n’est pas sous notre contrôle, il s’ensuit que : le Saint-Esprit n’est pas Dieu.
Bien que A et B soient vrais, l’argument n’est pas valable : les esprits des personnes ne sont pas le Saint-Esprit.
N’oubliez pas le « s » : le mot « esprits » est au pluriel, et non au singulier, en grec. La liste des variantes manuscrites établie par Aland et al. ne mentionne aucun manuscrit indiquant le contraire.
Chaque personne possède un esprit, une âme et un corps, selon 1 Thessaloniciens 5:23. Les « esprits » mentionnés en 1 Corinthiens 14:32 ne sont ni le Saint-Esprit, ni des esprits « familiers » démoniaques, mais le don ou l’esprit de prophétie accordé par le Saint-Esprit à la personne. Pour plus d’informations, vous pouvez consulter l’Homélie de Jean Chrysostome sur 1 Corinthiens (p. 219) et The Bible Knowledge Commentary : New Testament, p. 540.
Cependant, les « esprits des prophètes » restent en communion avec le Saint-Esprit, et Novatien a utilisé à tort ce verset pour parler du Saint-Esprit, en le paraphrasant au singulier (« esprit ») dans son Traité sur la Trinité, chapitre 29.
Q : Dans 1 Co 14, 33, comment se fait-il que Dieu ne soit pas « un Dieu de désordre », alors qu’Il a semé la confusion dans les langues des hommes à la tour de Babel, dans Gn 11, 7-8 ?
R : Le mot grec signifiant « désordre » peut également signifier « confusion » ou « tumulte ». Dieu n’est pas l’auteur de la confusion dans les Églises, mais il lui arrive parfois de semer la confusion dans les pensées, les projets et les langues de ceux qui se révoltent contre Lui.
Q : Puisque 1 Corinthiens 14:33 dit que Dieu n’est pas un Dieu de désordre ou de confusion, ce verset prouve-t-il donc que la Trinité est fausse, comme l’affirment les Témoins de Jéhovah dans leur brochure intitulée « Devriez-vous croire en la Trinité ? » (1989), p. 4 ?
R : Loin de là. La venue de Jésus sur terre était incompréhensible pour les pharisiens, non pas parce qu’ils n’étaient pas assez intelligents, mais parce que le Messie qui venait à eux ne cadrait pas avec leur théologie ni leurs projets.
Les Témoins de Jéhovah affirment presque unanimement que la Trinité est fausse. Les mormons le disent généralement aussi, bien que j’en aie rencontré quelques-uns qui affirment que la Trinité est vraie. Cependant, tant chez les Témoins de Jéhovah que chez les deux types de mormons, le problème ne réside pas tant dans le fait de nier la Trinité que dans celui de ne même pas comprendre ce qu’est réellement la Trinité. Reportez-vous à la discussion sur Matthieu 28:19 pour un résumé en sept points de ce que Dieu a révélé dans la Bible au sujet de la Trinité.
Les aspects mystérieux du vrai Dieu sont immenses, comme le souligne Paul dans 1 Timothée 3:16. En effet, dans le même livre dont les Témoins de Jéhovah tirent ce verset, Paul déclare dans 1 Corinthiens 2:6-16 que les personnes dépourvues de l’Esprit de Dieu ne comprendront pas la sagesse de Dieu. Bien que cela ne soit pas source de confusion pour les vrais croyants qui ont été instruits, on comprend pourquoi les Témoins de Jéhovah pourraient qualifier leur manque de compréhension à ce sujet de « confusion ».
Q : Dans 1 Corinthiens 14:33 et Romains 15:33, puisque Dieu est « un Dieu de paix », pourquoi Dieu se montre-t-il belliqueux dans Exode 15:3 et Ésaïe 42:13 ?
R : Pour prendre une analogie humaine, un pays pourrait n’aspirer qu’à la paix, tout en menant une guerre acharnée lorsqu’il est attaqué ou qu’un de ses alliés l’est. Le fait que Dieu soit l’auteur de la paix ne l’empêche pas d’être également belliqueux. Jésus est le Prince de la Paix, mais dans l’Apocalypse, Jésus viendra et mènera essentiellement une guerre, massacrant des armées entières.
Q : Dans 1 Corinthiens 14, 34-35 et 1 Timothée 2, 11-12, pourquoi les femmes gardaient-elles le silence dans les églises, alors qu’elles prophétisaient à l’époque du Nouveau Testament, comme le montrent Actes 2, 18 ; 21, 9 et 1 Corinthiens 11, 5 ?
R : Les véritables chrétiens ne sont pas d’accord sur cette réponse. De nombreux chrétiens soulignent que le mot peut signifier « bavarder ». D’autres chrétiens expliquent que cela s’appliquait à cette époque et à cette culture. D’autres encore estiment que cela s’applique toujours aujourd’hui.
1. En supposant que 1 Corinthiens 14, 34-35 interdise toute parole dans l’église, ce passage ne fait référence qu’à « dans les églises ». Aucun verset n’interdit aux femmes croyantes de prophétiser en dehors de l’église.
2. Certains affirment que le mot grec utilisé dans 1 Corinthiens 14, 34-35 pourrait faire référence au « bavardage » et, bien que prophétiser, prier et chanter leur semblent acceptables, le bavardage ne l’est pas. Cependant, le Believer’s Bible Commentary, p. 1802, indique que ce mot ne signifiait pas « bavardage » en grec koinè. « Le même mot est utilisé pour désigner Dieu au verset 21 de ce chapitre, ainsi que dans Hébreux 1:1. Il signifie “parler avec autorité”. » Dans 1 Corinthiens 11:5, les femmes prophétisaient et priaient toutes deux lors du culte.
Quoi qu’il en soit, 1 Timothée 2, 11-12 précise que les femmes devaient apprendre en silence et ne pas enseigner aux hommes.
Q : Dans 1 Corinthiens 14:38, le mot devrait-il être « ignorant » ou « ignoré » ?
R : C’est pour le moins une étude intéressante sur les différences entre les manuscrits bibliques. La différence en grec réside dans deux lettres (« ai » contre « w »). La troisième édition du Nouveau Testament grec (éd. par Aland et al.) classe cette variante manuscrite dans la catégorie « B » – « un certain degré de doute ».
« Ignoré » figure dans les textes suivants :
Sinaiticus original [Si], 340-350 apr. J.-C.
Alexandrinus [A], vers 450 apr. J.-C.
Copte bohairique [Boh] et sahidique [Sah], IIIe/IVe siècle
Texte grec d’Origène, 225-253/254 apr. J.-C.
Le syriaque postérieur, VIe-VIIe siècle
Ignorant – figure dans les textes suivants :
p. 46 (Chester Beatty II), 100-150 apr. J.-C.
Le syriaque ancien, IVe-Ve siècle
Correction dans le Sinaitique [Si] 340-350 apr. J.-C.
Arménien [Arm] à partir du Ve siècle
Correction de l’Alexandrinus, vers 450 apr. J.-C.
Vulgate latine [Vg], IVe et Ve siècles
Éthiopien [Eth] à partir de vers 500 apr. J.-C.
Tradition byzantine
Résumé : La variante « Ignored » semble la plus prometteuse pour ceux qui privilégient la tradition manuscrite alexandrine originale. La variante « Ignorant » semble la plus prometteuse pour ceux qui privilégient le manuscrit le plus ancien ainsi que les familles de manuscrits latins et byzantins. Dans tous les cas, cette variante est apparue très tôt, entre 200 et 254 apr. J.-C. Enfin, bien qu’il s’agisse de l’une des deux ou trois variantes les plus significatives de la première épître aux Corinthiens, cela a-t-il vraiment de l’importance si nous l’ignorons ou si nous choisissons de ne pas en tenir compte ?
Q : Dans 1 Co 15,1-4, que penser de certains chrétiens libéraux qui se disent chrétiens, mais nient que le Christ soit mort pour nos péchés et qu’il soit réellement ressuscité le troisième jour ?
R : Comme le dit 1 Corinthiens 15, 1-4, leur foi est malheureusement vaine. Malheureusement, à moins qu’ils ne se repentent, ils iront en enfer à leur mort. Romains 3, 25 ; 5, 6-10 ; 1 Jean 2, 2 ; Hébreux 9, 11 – 10, 18 et Jean 1, 29 sont quelques-uns des nombreux autres versets qui soulignent le caractère central de l’expiation.
Il est intéressant de noter que même le sceptique juif Isaac Asimov, dans son ouvrage *Asimov’s Guide to the Bible* (p. 1023), déclare : « La conversion de Jacques à la foi pourrait avoir été provoquée par la vision de Jésus ressuscité. » Du moins, Paul, dans sa Première Épître aux Corinthiens, le cite parmi les témoins de la résurrection : » Si même un sceptique comme Asimov peut envisager la possibilité que des personnes aient vu Jésus ressuscité, il fait mieux que certains chrétiens libéraux qui ne peuvent même pas envisager cette idée.
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 1-4, Jésus n’a-t-il pas été ressuscité corporellement parce que son corps avait été envahi par Satan, comme l’affirme le révérend Moon ?
R : Voyons d’abord ce que dit réellement le Principe divin du révérend Moon (5e éd., 1977), puis la réponse tirée de la Bible.
« Principe divin », p. 170 : « Jusqu’à présent, l’homme a entretenu l’idée erronée selon laquelle l’expiration de la vie physique de l’homme est la mort provoquée par la chute. Par conséquent, nous avons cru que la résurrection des saints défunts se réaliserait par la restauration de leurs corps physiques, autrefois corrompus et décomposés, à leur état d’origine. »
« Principe divin », p. 170 : « Par conséquent, la “résurrection” désigne les phénomènes qui se produisent au cours du processus de restauration de l’homme, conformément à la providence de la restauration, depuis l’état de chute sous la domination satanique jusqu’au retour à la domination directe de Dieu. »
Principe divin, p. 289 « En raison de la chute de l’homme, même son corps mort a été envahi par Satan… [Jacob, Moïse] Après la mort de Jésus, des problèmes se sont également posés concernant son corps (Matthieu 28:12-13). »
Principe divin, p. 360 « Comme nous le savons bien grâce à la Bible, Jésus, après la résurrection, n’était plus le même Jésus qui avait vécu avec ses disciples avant sa crucifixion. Il n’était plus un homme visible à l’œil nu… Il est un jour apparu soudainement dans une pièce fermée… »
Principe divin, p. 360-361 « Jésus, afin de sauver l’humanité, avait établi le fondement spirituel de la foi…, après avoir livré son corps physique à la croix en sacrifice. »
Principe divin, p. 147-148 : « Parce que le peuple juif n’a pas cru en Jésus et l’a livré pour qu’il soit crucifié, son corps a été envahi par Satan, et il a été tué. Par conséquent, même lorsque les chrétiens croient en Jésus et ne font plus qu’un avec lui, dont le corps a été envahi par Satan, leurs corps restent soumis à l’invasion de Satan. »
Ce que dit la Bible :
Dans Jean 2, 19-21, Jésus a expressément parlé de la résurrection de son corps. Soit Jésus avait tort, soit le révérend Moon avait tort.
Philippiens 3, 21 évoque la grande promesse selon laquelle Jésus transformera nos corps pour qu’ils soient semblables à son corps glorieux. Il est difficile d’imaginer que les unificationnistes (ceux qui suivent le révérend Moon) s’enthousiasment outre mesure pour ce que Paul a écrit avec joie.
Dans Jean 20, 24-28, soit Jésus a trompé Thomas en lui faisant croire qu’il avait un corps physique, soit Jésus avait réellement un corps physique.
Actes 2, 31-32 indique que le corps de Jésus n’a pas connu la décomposition. Cela implique fortement que le corps de Jésus n’a pas été envahi par Satan.
Conclusion : soit Jésus et les apôtres avaient tort, soit le révérend Moon a tort.
Q : Dans 1 Corinthiens 15:1-4, 12-16, est-ce que tout le christianisme s’effondrerait s’il était possible de prouver d’une manière ou d’une autre que la résurrection de Jésus n’a pas eu lieu ?
R : Oui, il s’effondrerait. Mais même selon les normes des règles de preuve du système juridique américain, vous pourriez démontrer devant un tribunal qu’elle a eu lieu au-delà de tout doute raisonnable. Bien que l’espace ne permette pas d’exposer tous les arguments en faveur de la résurrection, ceux-ci se répartissent généralement en cinq catégories.
1. La prophétie de Dieu dans l’Ancien Testament
2. Témoignages oculaires
3. Écrits d’autres personnes, tant favorables qu’hostiles
4. L’impossibilité de trouver un mobile, des moyens et une explication plausibles concernant la disparition du corps
5. Le témoignage ultérieur des apôtres, dont onze sur douze ont souffert et sont morts pour le Christ. S’il y a bien des personnes qui sauraient reconnaître une supercherie, ce sont eux. Personne ne mourrait pour ce qu’il considérerait lui-même comme un mensonge. Comme l’a dit un pasteur chrétien : « Soit le tombeau est vide, soit notre foi est vide. »
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 1-4, quelles sont les premières références non bibliques à l’enseignement chrétien selon lequel le sang du Christ nous a sauvés ?
R : La plus ancienne se trouve dans la Première Épître de Clément, chapitres 21 et 49, rédigée entre 96 et 98 apr. J.-C.
La deuxième référence extra-biblique provient d’Ignace (mort soit en 107, soit en 116 apr. J.-C.) qui, dans sa Lettre aux Smyrniotes, au chapitre 6, affirme que quiconque ne croit pas au sang du Christ sera condamné.
La troisième référence se trouve notamment au chapitre 5 de l’Épître de Barnabé (vers 70-130 apr. J.-C.).
Par la suite, l’ordre chronologique est un peu flou. Polycarpe (110-155 apr. J.-C.) a évoqué l’expiation dans sa courte lettre aux Philippiens, au chapitre 1. Il a déclaré : « … Seigneur Jésus-Christ, qui, pour nos péchés, a souffert jusqu’à la mort, [mais] que Dieu a ressuscité d’entre les morts, après avoir brisé les liens de la tombe. »
L’Épître à Diognète (vers 130-200 apr. J.-C.) mentionne, au chapitre 9, que Dieu a envoyé son propre Fils comme rançon pour nous, dans un échange plein de tendresse.
À l’opposé de cela, une grande partie du christianisme libéral a été qualifiée de « christianisme sans effusion de sang ».
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 4, saint Paul dit que Jésus-Christ « a été enseveli, qu’il est ressuscité le troisième jour, conformément aux Écritures ». Le terme « Écritures » désigne l’Ancien Testament. Où est-il mentionné dans l’Ancien Testament que Jésus ressusciterait d’entre les morts, et plus précisément le troisième jour ?
R : Le fait que le Messie serait retranché (tué) est mentionné dans Daniel 9, 26 et Ésaïe 53, 8-9, 12. Sa résurrection est prophétisée dans Ésaïe 53, 11 et le Psaume 16, 9-10.
Q : Dans 1 Corinthiens 15,5, comment Jésus est-il apparu aux « Douze », puisque Judas était déjà parti ?
R : Il y avait plus de 70 disciples, mais « les Douze » désignait le cercle restreint, c’est-à-dire les disciples, même si Judas n’était pas présent. Il pourrait également s’agir d’une apparition survenue après que Matthias eut été choisi pour remplacer Judas, comme le mentionne Actes 1, 21-26. Étant donné que l’on utilise couramment des figures de style et des approximations, la première explication est très probablement la bonne.
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 5-8, pourquoi Jésus n’est-il apparu qu’aux croyants ?
R : Il ne s’est pas manifesté uniquement à ceux qui croyaient déjà en Lui. Jacques, son frère, ne croyait pas avant la résurrection. Thomas était plein de doutes dans Jean 20, 24-29 avant que Jésus ne lui apparaisse. Paul était loin d’être un croyant lorsque Jésus lui est apparu sur le chemin de Damas, dans Actes 9, 1-9.
Il est vrai que tous ceux qui ont vu Jésus après sa résurrection ont cru en lui, mais après tout, à quoi d’autre aurait-on pu s’attendre ?
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 5-8 et les Actes 10, 40, pourquoi Jésus n’est-il apparu qu’à certains ?
R : 1 Corinthiens 15, 6 indique que Jésus est apparu à plus de cinq cents personnes.
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 6, Paul écrit-il qu’il y a plus de 500 personnes qui ont vu Jésus après sa résurrection, à l’instar de tous ceux qui, aujourd’hui, affirment avoir vu Elvis après sa mort ?
R : Il est vrai que le fait que Paul dise que 500 personnes ont vu Jésus n’a pas autant de poids que 500 témoignages écrits indépendants. Cependant, l’affirmation de Paul selon laquelle plus de 500 personnes ont vu Jésus, combinée aux récits de Matthieu, Marc, Luc, Jean et Pierre (1 et 2 Pierre), devrait renforcer la crédibilité, et non la diminuer.
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 10, pourquoi Paul se vantait-il, alors qu’une personne ne devrait pas se vanter ?
R : À l’instar de David dans les Psaumes, l’apôtre Paul était libre de nous faire part de ce qu’il ressentait. Quatre points :
1. Ce que Paul a dit était vrai : il a effectivement accompli davantage d’œuvre.
2. Paul ne se vantait pas de lui-même, mais disait que ce n’était pas lui, mais la grâce de Dieu
3. Oui, Paul s’est peut-être vanté ici alors qu’il n’aurait pas dû.
4. Il n’y a aucune contradiction dans le fait que Paul, qui n’était pas sans péché, nous ait dit cela. L’inspiration des Écritures ne signifie pas que Dieu les ait inspirés de manière mécanique en leur dictant chaque consonne et chaque voyelle. Au contraire, Dieu a choisi ces hommes et leur a donné à la fois les expériences, la sagesse et la communication directe de son Esprit, afin qu’ils puissent rédiger les Écritures.
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 12-19, pourquoi beaucoup ont-ils tendance à nier la résurrection du Christ ?
R : Il existe au moins quatre raisons possibles.
1) Dans la culture grecque et romaine, bien qu’il existât un concept d’âme immortelle, il n’existait pas de concept de résurrection des morts.
2) Ils n’avaient jamais observé un tel phénomène dans la nature. La seule exception est la croyance en une créature mythique, le phénix, qui, tous les 1 000 ans, s’immolait par le feu avant de renaître. Aujourd’hui, les personnes qui placent leur foi dans la science (ce qu’on appelle le scientisme) nient que les lois de la nature puissent être transgressées. Mais comme l’a dit un pasteur, une fois que l’on a dépassé le miracle de la création de l’univers par Dieu, le reste est facile.
3) Ressusciter d’entre les morts serait impossible sans admettre l’existence des miracles de Dieu.
4) D’un point de vue éthique, si Jésus est ressuscité d’entre les morts, cela prouverait qu’il avait raison de dire que les hommes ressusciteraient d’entre les morts, et qu’ils feraient donc mieux de veiller à la manière dont ils mènent leur vie aujourd’hui.
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 12-19, en quoi la vie d’une personne qui croit que le Christ est ressuscité et que nous ressusciterons des morts serait-elle différente de celle d’une personne qui n’y croit pas ?
R : Il y avait autrefois une femme qui suivait une thérapie chez un psychologue avant de subir une amputation. Le psychologue était surpris de voir avec quel calme elle prenait tout cela. Finalement, elle a demandé au psychologue : « Ça repoussera, n’est-ce pas ? »
Tout comme cette femme, mais à l’inverse, nous savons que nos corps, lorsqu’ils sont blessés ou vieillissent, renaîtront, mais qu’ils seront meilleurs qu’ils ne l’ont jamais été auparavant. Notre attitude envers la vie, envers l’adversité et envers les relations devrait être totalement différente. Même le premier million d’années que nous passerons au ciel, avec nos corps ressuscités, est bien plus long que le temps que nous passons actuellement « ici-bas ». Nous ne faisons que passer, en route vers notre véritable foyer.
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 18-19, pourquoi Paul et les autres sont-ils à plaindre si le Christ n’est pas ressuscité ?
R : Ce n’était pas une partie de plaisir d’être lapidé et laissé pour mort, de combattre des bêtes sauvages, puis de faire naufrage. Paul a beaucoup enduré dans cette vie dans l’espoir de voir Dieu dans la vie future. Mais s’il n’y avait pas de résurrection, alors tout cela aurait été vain.
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 20 et 22, les « prémices » désignent-elles le Christ ou certains croyants ?
R : Les prémices, c’est le Christ.
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 20, puisque Jésus était les prémices de ceux qui devaient être ressuscités, qu’en est-il de Lazare, que Jésus avait ressuscité des morts auparavant ?
R : Deux points sont à prendre en compte dans la réponse.
Chronologique : Lazare a été ressuscité avec son corps physique ordinaire, qui était destiné à mourir. Jésus a été, chronologiquement, la première personne à être ressuscitée avec un corps physique glorifié, qui ne mourra ni ne se décomposera jamais (Actes 13, 35-39).
Du point de vue de la position : même en faisant abstraction de la chronologie, le terme « prémices » signifie également « premier », et Jésus occupe la position de prémices parmi tous ceux qui seront ressuscités.
Jésus a été le tout premier à être ressuscité avec un corps physique glorifié, et il est également le premier parmi ceux qui seront ressuscités.
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 22, comment se fait-il que tous soient morts en Adam, et comment se fait-il qu’ils soient tous rendus à la vie en Christ ?
R : Tous sont rendus vivants en Christ de trois manières.
1. Tous les hommes sont rendus à la vie à la fin du Millénium (Apocalypse 20:5), avant le jugement du Grand Trône Blanc décrit en Apocalypse 20:12-14. Il faut être en vie pour connaître la seconde mort.
2. L’offre du salut et de la justification est accessible à tous (Romains 11, 32 ; Tite 2, 11 ; 1 Timothée 2, 4-6 ; 4, 10). Jésus est le sacrifice expiatoire pour le monde entier, comme l’indique 1 Jean 2, 2.
3. Tous ceux qui croient bénéficieront de la justification (1 Timothée 4:10) et vivront éternellement au Ciel avec Dieu.
Q : Le passage de 1 Corinthiens 15, 22 est-il faux parce que tous les prophètes étaient sans péché, comme l’enseignent les bahá’ís dans *Some Questions Answered*, p. 118-121 ?
R : 1 Corinthiens 15:22 affirme que tous les descendants d’Adam ont péché, ce qui inclut tous les prophètes à l’exception de Jésus. C’est une idée fausse courante chez les musulmans, que les bahá’ís ont héritée, selon laquelle tous les prophètes étaient sans péché. Or, cela conduit à d’étranges contradictions. Jonas (le prophète pieux Yunus pour les musulmans) s’est enfui à Tarsis et a été avalé par un grand poisson. N’y avait-il pas de péché à s’enfuir ? Adam est considéré comme un prophète par les musulmans, mais s’il n’a pas péché dans le jardin d’Éden, votre définition du péché ne devient-elle pas une expression dénuée de sens ? Moïse s’est vu interdire l’accès à la Terre promise pour avoir perdu son sang-froid à Meriba. Puisque le Seigneur était en colère contre Moïse dans Deutéronome 3:26, le Seigneur peut-il être en colère contre quelqu’un qui n’a jamais péché ?
Il y a là une leçon pour chacun. Parfois, les idées préconçues et faussées des gens les poussent presque à déformer la Bible pour l’adapter à leurs préjugés.
Q : 1 Corinthiens 15, 23 montre-t-il que Marie a été enlevée corps et âme au ciel, comme l’enseignent certains théologiens catholiques ?
R : Non. Il serait difficile de croire qu’un catholique puisse invoquer 1 Corinthiens 15:23 pour parler de la prétendue Assomption de Marie, si ce n’est que l’ouvrage *When Cultists Ask*, p. 234, indique que Ludwig Ott a évoqué « la possibilité » que ce passage fasse référence à Marie dans son livre *Fundamentals of Catholic Dogma* (édité par James Canon Bastible, publié par Tan Books en 1960, p. 208).
Apparemment, puisque 1 Corinthiens 15, 23 dit que chacun va au Ciel à son tour, et que le Christ est monté au Ciel en premier, cela montrerait en quelque sorte que Marie est montée en deuxième.
Comme ce passage ne mentionne pas Marie, cela revient en quelque sorte à dire que
1. Si Marie a été enlevée au ciel avec son corps, elle doit être les « prémices » mentionnées ici.
2. Si Marie était les « prémices » mentionnées ici, alors Marie a été enlevée au ciel avec son corps.
C’est peut-être le raisonnement circulaire de cet argument qui a poussé Ott à dire qu’il ne s’agissait là que d’une possibilité, et qu’aucune preuve scripturaire de l’Assomption de Marie ne pouvait être trouvée.
Outre ce raisonnement circulaire, un deuxième problème se pose avec cet argument : 1 Corinthiens 15, 22-25 ne traite pas de l’Assomption, mais de la résurrection. Jésus a été le premier à ressusciter avec un corps immortel. Catholiques et protestants s’accordent à dire que, quoi qu’il soit arrivé à Marie à la fin de sa vie terrestre, elle n’est pas ressuscitée. Enfin, même s’il s’agissait ici de l’Assomption corporelle au Ciel et non de la résurrection d’entre les morts, Hénoch et Élie ont été enlevés au Ciel avant le Christ.
La tentative d’utiliser ce verset est révélatrice de la longueur de chemin que certains théologiens astucieux doivent parcourir pour soutenir l’Assomption corporelle de Marie, même s’il faut reconnaître à Ott le mérite de l’honnêteté, puisqu’il admet qu’aucune preuve scripturaire n’existe.
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 24, le royaume du Christ prendra-t-il réellement fin et remettra-t-il tout à Dieu le Père, ou bien le royaume du Christ durera-t-il éternellement, comme l’indiquent Luc 1, 33 et Hébreux 1, 8 ?
R : Les deux affirmations sont vraies. Le royaume du Christ comporte deux aspects. Jésus est un roi vainqueur, qui triomphe de ses ennemis, et cet aspect prendra fin. Jésus est le Prince de la Paix éternel, et cet aspect ne prendra jamais fin. Pour plus d’informations, voir l’ouvrage de Haley intitulé *Alleged Discrepancies of the Bible*, p. 137-138.
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 25-28, puisque tous seront soumis au Christ, cela signifie-t-il que tous iront au ciel, comme l’enseigne l’hérésie de l’universalisme ?
R : Non. Être soumis au Christ ne signifie pas que l’on ira au ciel. Les rochers inanimés et les démons seront soumis au Christ, et ils n’iront pas au ciel. Voir l’analyse de Colossiens 1, 20 ; Romains 5, 19 ; Romains 8, 29-30, ainsi que l’ouvrage *When Cultists Ask*, p. 234-235, pour plus d’informations.
Q : Dans 1 Corinthiens 15:29, le baptême pour les morts signifie-t-il que les personnes n’ont pas besoin de croire individuellement ?
R : Non. Comme le montrent les réponses aux quatre questions suivantes, chaque personne est baptisée pour elle-même, et nous ne baptisons pas pour les défunts. Voir *When Critics Ask*, p. 464-465, pour une réponse plus détaillée.
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 29, les chrétiens devraient-ils se faire baptiser pour les défunts ?
R : Non. Paul disait que si même ces non-chrétiens croyaient en la résurrection, comme le prouve leur baptême pour les morts, pourquoi ne pourriez-vous pas croire en la résurrection ? On trouve un argument très similaire dans « Théophile à Autolycos » 1, 13. (Théophile fut évêque d’Antioche de 168 à 181/188 apr. J.-C.)
« Or, quant à votre refus d’admettre que les morts ressuscitent… vous croyez qu’Hercule, qui s’est immolé par le feu, vit ; et qu’Esculape, qui a été frappé par la foudre, a été ressuscité ;… » (Pères anténicéens, volume 2, p. 92)
Si le baptême pour les morts est l’une des choses les plus importantes que nous puissions accomplir, comme l’enseigne le mormonisme, alors pourquoi les Écritures ne nous ordonnent-elles pas une seule fois de le faire ? Paul a parlé d’« autres » (ils) dans 1 Corinthiens 15:29. Une secte de l’époque de Paul en Grèce, appelée les Cérinthiens, pratiquait le baptême pour les morts, mais personne n’a jamais dit que les chrétiens devaient le faire. (Soit dit en passant, les Cérinthiens enseignaient également que le Christ était descendu sur Jésus lors de son baptême et l’avait quitté sur la croix ; ainsi, seul l’homme Jésus serait mort, selon la note de bas de page de la NIV Study Bible sur 1 Jean 4:2, p. 1911.)
Au sein des mystères d’Éleusis existait la doctrine des ablutions nécessaires pour atteindre la félicité dans l’au-delà (fragment 212 de Pindare, fragment 753 de Sophocle). Le baptême pour le compte d’autrui était connu, comme l’atteste le fragment 245 de l’Orphique. Voir *Hard Sayings of the Bible*, p. 616-618 pour plus d’informations.
Bien entendu, nous ne devons pas imiter bon nombre des pratiques des Corinthiens, telles que la chair, l’immoralité, le sectarisme, l’abus de la Cène et le déni de la résurrection physique de Jésus. Si le fait de pratiquer cela aujourd’hui, comme le font les mormons, nous amène à penser que Dieu nous demande de mener des recherches généalogiques approfondies, 1 Timothée 1, 3-4 et Tite 3, 9 ordonnent au peuple de Dieu de ne pas se consacrer à des généalogies sans fin.
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 29-30, devons-nous pratiquer le baptême pour les morts, comme l’enseignent les mormons ?
R : Commençons par quelques faits avérés qui ne sont pas directement liés à la réponse, puis passons à la réponse.
1. Le mot grec « huper » signifie « à cause de », et non pas nécessairement « pour le bien de ».
2. De nombreuses personnes sont devenues chrétiennes en raison du témoignage de chrétiens qui avaient déjà été martyrisés.
3. Le baptême, pour tous les chrétiens, signifie que, dans un certain sens, nous sommes tous des hommes morts, c’est-à-dire morts à nous-mêmes et vivants en Christ (Colossiens 2, 11-13).
La réponse : Les pronoms utilisés par Paul (ils, eux et nous) montrent clairement que Paul n’a jamais dit que lui-même ni ses lecteurs immédiats pratiquaient le baptême pour les morts. Paul n’a ni ordonné, ni recommandé, ni accompli, ni pratiqué le baptême pour les morts, et il n’a pas non plus déclaré que les Corinthiens le pratiquaient. Dans 1 Corinthiens 10, 18-22, Paul mentionne que d’autres offraient des sacrifices aux idoles, mais que nous ne devrions pas le faire non plus. Il n’existe aucun exemple de chrétiens pratiquant le baptême pour les morts dans toute la Bible, ni dans l’Église primitive. Cependant, certains hérétiques religieux, appelés cérinthiens, pratiquaient le baptême pour les morts.
Comme il n’existe ni commandement ni exemple à ce sujet, et que la seule pratique connue était celle des Cérinthiens non chrétiens, les mormons s’appuient sur des fondements plutôt fragiles pour en faire un élément essentiel de leur religion.
Lorsqu’il s’adressait aux Grecs, Paul utilisait les écrits de poètes grecs païens pour faire écho à des vérités, comme dans les Actes 17, 23-29. Jude a utilisé des affirmations vraies tirées de livres apocryphes pour faire passer son message auprès de ses auditeurs. De même, Jésus a eu recours à ce qu’on appelle un argument « ad hominem » pour prouver qu’Il venait de Dieu lors de Son débat avec les pharisiens dans Jean 5, 31-34.
Ce que Paul souligne dans 1 Corinthiens 15, 29-30, c’est que même si de nombreux Grecs ne croyaient pas à la résurrection corporelle et s’en moquaient (1 Corinthiens 15, 12 ; Actes 17, 32), les Cérinthiens, proto-gnostiques, pratiquaient néanmoins le baptême pour les morts. Pourquoi pensent-ils devoir accomplir ce rituel corporel qu’est le baptême, si les corps ont disparu à jamais ?
Q : Dans 1 Co 15, 29-30, qu’est-ce que le baptême pour les morts ?
R : En dehors de ce verset, nous ne connaissons que deux cas, tous deux issus de pratiques païennes. Les mandéens de Mésopotamie pratiquaient cela, tout comme les cérinthiens (qui se trouvaient justement à Corinthe). Nous ne disposons d’aucune preuve indiquant qu’un seul chrétien ait pratiqué le baptême pour les morts.
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 32-33, qui Paul citait-il ?
R : Il y a deux réponses complémentaires.
1. En 15, 33 (« Les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs »), Paul cite le poète grec Ménandre, tiré de sa comédie Thais. Voir également la discussion sur Actes 17, 16-34.
2. En 15, 32, Paul cite Ésaïe 22, 13. Tout comme Paul, Ésaïe ne suggérait pas que l’on suive cette maxime creuse, mais il exprimait le point de vue de personnes impies.
Soit dit en passant, Ménandre a vécu approximativement de 342 à 291 av. J.-C. Ésaïe a prophétisé de avant 739 av. J.-C. à après 682 av. J.-C. Paul connaissait probablement aussi bien Ménandre qu’Ésaïe.
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 36, lorsqu’une personne pose une question absurde, telle que « comment est-il possible qu’un Dieu tout-puissant… », comment répondez-vous à son objection avec respect, tout en démontrant son caractère absurde ?
R : S’il y a la moindre chance qu’il s’agisse d’une véritable objection, vous devez y répondre. Vous devez respecter la personne qui pose la question. Mais lorsque la question repose sur une fausse prémisse, telle que l’idée que Dieu n’est pas tout-puissant, vous devez veiller à souligner la faille dans l’hypothèse erronée qui sous-tend la question.
Q : Le passage de 1 Corinthiens 15, 37 vient-il étayer l’hérésie de la réincarnation ?
R : Non, pour les raisons suivantes :
1. Le corps glorifié est éternel et ne meurt plus.
2. Cette transformation n’a lieu qu’une seule fois.
3. Il s’agit d’un changement dans notre corps, et non d’un changement de notre corps.
Pour plus d’informations, veuillez vous reporter à l’analyse de Jean 3:3.
Q : Dans 1 Corinthiens 15:38-41, cela vient-il d’une manière ou d’une autre étayer le concept mormon des cieux célestes, terrestres et télestiels ?
R : Non. Cette analogie montre simplement que, tout comme il existe différentes gloires dans le (seul) ciel physique, il existe différents types de gloire dans le (seul) Ciel. Le fait que Paul ait donné trois exemples (le soleil, la lune et les étoiles) ne signifie pas qu’il y ait trois cieux, pas plus que le fait qu’il en ait donné quatre dans 1 Corinthiens 15:39 (les hommes, les animaux, les oiseaux et les poissons) ne signifie qu’il y ait quatre cieux. Le Ciel ne serait pas le Ciel si Jésus n’y était pas.
Il existe au moins trois Cieux (non nommés), selon Paul dans 2 Corinthiens 12, 2. Paul s’est rendu dans le troisième.
Q : Dans 1 Corinthiens 15:44, notre corps ressuscité est-il physique ou spirituel ?
R : Paul a donné une analogie avec les Israélites dans le désert et le rocher, et cette analogie répond à cette question. Les Israélites ont tiré de l’eau d’un rocher physique, mais pas d’un simple rocher physique. C’était le Christ qui était la force spirituelle derrière ce rocher. Nos corps ressuscités seront physiques, mais pas de simples corps physiques. Grâce au Christ, nous aurons également une dimension spirituelle supplémentaire.
Justin le Martyr (qui a écrit vers 138-165 apr. J.-C.) était un philosophe grec converti au christianisme, qu’il qualifiait de « véritable philosophie ». Il connaissait bien les arguments grecs qui se moquaient d’une résurrection physique « dans la chair » et fut parmi les premiers à y répondre dans son ouvrage Sur la résurrection. Les fragments dont nous disposons de cet ouvrage sont traduits dans les Pères anténicéens, volume 1, p. 294-299
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 45, pourquoi Jésus est-il le dernier Adam ?
R : Il existe des parallèles essentiels entre Adam et Jésus. Nous avons hérité d’Adam de graves conséquences, notamment une nature dépravée et pécheresse menant à la mort. Tous ceux qui acceptent Jésus comme leur Seigneur et Sauveur reçoivent de lui une nouvelle nature et la vie éternelle.
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 45, puisque le Christ était un esprit vivifiant, cela signifie-t-il qu’Il n’avait pas également un corps physique ?
R : Non. Le corps du Christ est à la fois spirituel et physique ; il n’est pas uniquement spirituel.
Q : Dans 1 Corinthiens 15:50, puisque la chair et le sang ne peuvent entrer au Ciel, comment pouvons-nous ressusciter avec un corps physique ?
R : Qui dit qu’un corps physique glorifié doit nécessairement comporter des éléments terrestres, comme la chair et le sang ? La Bible ne le dit pas. Au contraire, 1 Corinthiens 15, 35-44 indique simplement qu’ils seront différents.
Q : Dans 1 Corinthiens 15:50, puisque la chair et le sang ne peuvent entrer au Ciel, comment se fait-il qu’Hénoch ait été enlevé de sorte qu’il « n’ait pas vu la mort », comme le dit Hébreux 11:5 ?
R : De toute évidence, Dieu Tout-Puissant a le pouvoir de transformer Hénoch pour qu’il ait un corps glorifié sans qu’il goûte à la mort. De même, lorsque des personnes vivantes seront enlevées au ciel, elles pourraient ne pas goûter à la mort pour la même raison.
En résumé, Dieu pourrait transformer les corps d’Hénoch et des croyants enlevés sans qu’ils ne connaissent la mort, de la même manière que pour les croyants qui meurent.
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 51-52, les termes « vie » et « mort » désignent-ils ici uniquement la foi et l’incrédulité, comme l’enseignent les bahá’ís dans *Bahá’u’lláh et la nouvelle ère*, p. 270 ?
R : Non, les Écritures sont unanimes sur le fait qu’il y aura une résurrection physique.
Outre 1 Corinthiens 15, 51-52, voir :
Dan 12, 2 : « Et beaucoup de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se réveilleront, les uns pour la vie éternelle, les autres pour l’opprobre et le mépris éternel. »
Ap 20, 5 : « Les autres morts ne revinrent pas à la vie avant que les mille ans fussent accomplis. C’est là la première résurrection. »
1 Samuel 2:6 « L’Éternel fait mourir et donne la vie ; il fait descendre au Shéol et en fait remonter. »
Psaume 49:15 « Mais Dieu rachètera mon âme du Shéol, car il me prendra certainement auprès de lui. »
Psaume 22, 29 : « … tous ceux qui descendent dans la poussière s’agenouilleront devant Lui… »
Psaume 23:6 Après avoir évoqué l’ombre de la mort au verset 4 du Psaume 23, David déclare : « J’habiterai dans la maison de l’Éternel pour toujours. »
Psaume 49, 8-9 : « Car le rachat de son âme est coûteux, et jamais le prix ne sera suffisant pour qu’il vive éternellement et ne connaisse pas la décomposition. »
Psaume 52, 8-9 : « Je place ma confiance dans l’amour de Dieu pour toujours et à jamais. Je vous louerai à jamais… en présence de vos saints. »
Ésaïe 25, 7-8 : « Sur cette montagne, Il [Dieu] anéantira le voile qui enveloppe tous les peuples, le voile qui recouvre toutes les nations ; Il anéantira la mort pour toujours… »
Ésaïe 53:8-10 Après avoir déclaré, aux versets 8 et 9, que celui qui souffre pour nous sera mis à mort et déposé dans le tombeau d’un homme riche, il est pourtant dit au verset 10 qu’il verra sa descendance.
Tous ces versets sont tirés de la BSB.
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 52 et 1 Thessaloniciens 4, 16-17, que dit la « dernière trompette » au sujet de la tribulation ?
R : Les partisans de la théorie pré-tribulationniste affirment que la dernière trompette était une trompette spéciale destinée aux croyants, et qu’elle ne fait pas partie des sept trompettes de l’Apocalypse. D’autres considèrent ce verset comme l’une des principales failles de la théorie pré-tribulationniste. Ils affirment qu’il s’agit de la septième trompette mentionnée en Apocalypse 11, 15.
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 52-54, comment Dieu peut-Il ressusciter le corps mortel d’un croyant qui a été réduit en cendres ou dévoré par des lions ?
R : Dieu est Tout-Puissant, et Il peut tout faire. D’un point de vue scientifique, bien que la plupart de nos cellules survivent (ou se multiplient et survivent) tout au long de notre vie mortelle, la majorité des atomes qui composent nos cellules sont différents de ceux qu’ils étaient il y a sept ans. Ainsi, pour être ressuscités d’entre les morts, nous n’avons pas besoin d’avoir les mêmes atomes. De même, les cellules sont des « configurations » d’atomes. Mais Dieu peut, sans y être obligé, utiliser les mêmes matériaux physiques (c’est-à-dire les mêmes atomes) que ceux qui se trouvent dans un corps enterré. Ainsi, que le corps d’une chrétienne soit enterré ou incinéré (que ce soit selon sa volonté ou contre celle-ci), cela n’a aucune incidence sur ce que Dieu fera. Cependant, certains considèrent l’enterrement chrétien comme un témoignage de notre espérance certaine en la résurrection.
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 54, comment et pourquoi « ce qui est périssable […] doit-il être revêtu de l’impérissable » ?
R : Ce mystère ne nous a pas été entièrement révélé. Il existe toutefois quelques illustrations tirées de la nature qui pourraient apporter une partie de la réponse.
Lorsqu’un buisson ou un petit arbre est infesté de moisissure sur l’ensemble de ses feuilles, la seule façon de sauver la plante est de l’abattre, ne laissant qu’une haute souche. La partie supérieure a disparu avec le « péché » de la moisissure qui l’infeste, mais les racines sont toujours là, et en bonne santé. La plante repousse souvent, et le temps qu’elle produise de nouvelles feuilles, la moisissure peut avoir disparu, car elle n’avait plus d’endroit où se développer.
Si vous pensiez que la quantité d’ADN dans une cellule est liée à la taille ou à l’intelligence d’un organisme, vous pourriez être très surpris d’apprendre que la cellule d’une grenouille contient environ 20 fois plus d’ADN que celle d’un être humain. Non seulement la grenouille doit posséder l’ADN nécessaire pour fonctionner en tant que têtard respirant dans l’eau, mais elle doit également disposer de l’ADN nécessaire à toutes les étapes de transformation, ainsi qu’au résultat final, pour vivre en tant que grenouille respirant l’air. Les anges et les démons pourraient nous regarder et penser que nous sommes des créatures bien modestes et fragiles. Cependant, nous pourrions toujours répondre : « Mais regardez notre ADN spirituel, que nous avons reçu de notre Père ! »
Q : Dans 1 Corinthiens 15, 58, que pouvez-vous dire ou faire lorsque vous commencez à avoir le sentiment que vos efforts sont vains ?
R : J’aimerais que nous puissions poser la question à Jérémie. Il a eu une longue carrière, peut-être plus de 55 ans, en tant que prophète. Au cours de sa vie, alors qu’il exerçait fidèlement son ministère et subissait l’emprisonnement ainsi que des complots visant à attenter à sa vie, il n’a vu qu’une poignée de personnes croire en ses paroles. Pourtant, environ 2 600 ans plus tard, les gens sont inspirés par la parole de Dieu qui s’est manifestée à travers lui. Pour le dire autrement, Jérémie aurait été un piètre juge de l’influence que sa vie et son œuvre allaient avoir.
Galates 6:9 nous dit de ne pas abandonner, sachant que notre travail n’est pas vain, si nous persévérons.
Notre objectif n’est pas d’être considérés comme influents, ni même d’être influents. Notre objectif est simplement de plaire à Dieu et de faire ce qu’Il attend spécifiquement de nous, que cela semble grand ou petit aux yeux des gens. En fin de compte, la joie d’entendre Dieu dire « Bien fait, bon et fidèle serviteur ! » vaut plus que toutes les richesses de ce monde éphémère. Gardez les yeux fixés sur la récompense ultime, et restez proches de Dieu dans la prière.
Q : Dans 1 Corinthiens 16, 18, puisque nous ne méritons rien de bon, en quoi ces hommes pieux méritent-ils d’être reconnus ?
R : Dans un sens absolu, nous ne méritons rien de Dieu, si ce n’est la justice (et rendons grâce à Dieu qu’Il nous accorde Sa miséricorde).
Dans un sens relatif, cependant, Dieu nous ordonne de rendre hommage et d’encourager les responsables pieux qui servent bien Dieu et les autres.
Pour plaisanter, il serait difficile pour un chrétien de travailler pour un patron chrétien qui ne ferait pas cette distinction. Le patron pourrait dire : « Parmi toutes les bonnes choses qui vous ont été données dans cette vie, lesquelles méritez-vous vraiment ? » L’employé pourrait répondre : « Aucune. Tout vient de la grâce et de la miséricorde de Dieu. » Le patron pourrait répondre : « Eh bien, je suis heureux que vous compreniez cela ; j’allais vous accorder une augmentation, mais vous ne la méritez tout simplement pas ! »
Q : Dans 1 Corinthiens 16, 22, pourquoi Paul maudit-il ceux qui n’aiment pas (fileo) le Seigneur ?
R : Si certains y voient une volonté de Paul de les envoyer en enfer, ce n’est pas là la volonté de Dieu, car Ézéchiel 18, 23 et 32 ainsi que 2 Pierre 3, 9 montrent que Dieu ne veut la perdition de personne. Il y a trois points à prendre en compte dans cette réponse.
1. Que Paul nous le dise ou non, ceux qui n’aiment pas Jésus sont sous le coup d’une malédiction.
2. Paul, tout comme nous, devrait prier pour que ceux qui sont sous la malédiction de ne pas connaître Jésus prennent conscience de leur vide intérieur, et pour que Dieu leur fasse vivre toutes sortes d’expériences, même douloureuses, afin de leur montrer leur besoin de Christ.
3. Paul, et nous-mêmes, devrions prier pour que ceux qui accomplissent l’œuvre maudite consistant à égarer les autres soient frappés d’échec.
Q : Dans 1 Corinthiens, comment savons-nous que ce texte a réellement été écrit par Paul ?
R : Nous ne disposons d’aucune preuve suggérant que Paul ne l’ait pas écrite. Le livre de 1 Corinthiens lui-même l’affirme, et l’Église primitive n’a jamais remis cela en question. Dix-sept auteurs pré-nicéens ont déclaré que 1 Corinthiens était de Paul. Clément de Rome, Polycarpe, l’Épître à Diognète, Irénée de Lyon, le Canon muratorien, Clément d’Alexandrie, Tertullien, Hippolyte, Origène, Cyprien de Carthage, Pierius d’Alexandrie, Adamantius, Victorinus de Petau, Méthode, Athanase d’Alexandrie, Alexandre d’Alexandrie et Eusèbe de Césarée.
En supposant que Paul soit mort sous Néron, sa mort aurait eu lieu vers l’an 67 après J.-C.
Q : Dans 1 Corinthiens, comment sait-on que les Écritures dont nous disposons aujourd’hui constituent une transmission fidèle de ce qui a été écrit à l’origine ?
R : Il existe au moins trois bonnes raisons.
1. Dieu a promis de préserver sa Parole dans Ésaïe 55, 10-11 ; Ésaïe 59, 21 ; Ésaïe 40, 6-8 ; 1 Pierre 1, 24-25 ; et Matthieu 24, 35.
2. Les témoignages de l’Église primitive. Les auteurs de l’Église primitive, jusqu’au premier concile de Nicée (325 apr. J.-C.), ont cité la première épître aux Corinthiens environ 755 fois, sans compter les allusions. Ils ont cité 65 % de la première épître aux Corinthiens, en comptant les versets fractionnaires comme des fractions. Cela représente 282,6 versets sur un total de 437.
Voici les auteurs pré-nicéens qui ont fait référence à des versets de la première épître aux Corinthiens.
1 Clément (96-98 apr. J.-C.) est essentiellement une lettre de Clément, évêque de Rome, dans laquelle il dit aux Corinthiens qu’ils doivent mettre en pratique ce que Paul leur avait enseigné il y a 50 ans. Au chapitre 47, Clément mentionne Apollos et Céphas
Clément de Rome cite 1 Corinthiens 2, 9 : 1 Clément, chap. 34, vol. 1, p. 14 ; vol. 9, p. 239
Ignace 1 Corinthiens 1, 20 ¼ Citation de la Lettre d’Ignace aux Éphésiens, chap. 18, p. 56-57. Ce qui suit est une paraphrase, mais il s’agit d’une référence indubitable.
Ignace, 1 Corinthiens 3, 16 ; 6, 19 : allusion à la Lettre d’Ignace aux Philadelphiens, chap. 7, p. 84
1 Corinthiens 6, 19 : allusion à « nous sommes les temples de Dieu » dans la Lettre d’Ignace aux Éphésiens, chap. 15, p. 56
Papias écrit : « Comme le disent les presbytres » et cite 1 Corinthiens 15, 25-26, tels que prononcés par l’apôtre. Il cite ensuite 1 Corinthiens 15, 27-28, fragment 5, vol. 1, p. 154.
1 Co 6, 9, 10b : citation d’une page et demie de l’Épître de Polycarpe aux Philippiens (110-155 apr. J.-C.), chap. 5, p. 34
Épître à Diognète (vers 130-200 apr. J.-C.)
La Didachè (120-150 apr. J.-C.)
Le Canon muratorien (170-210 apr. J.-C.), ANF vol. 5, p. 603, mentionne les deux épîtres de Paul aux Corinthiens, ainsi que les onze autres épîtres de Paul.
La 2e Lettre de Clément (120-140 apr. J.-C.), chap. 11, p. 254, cite la moitié de 1 Corinthiens 2, 9 : « Ce que l’oreille n’a pas entendu, ce que l’œil n’a pas vu, et ce qui n’est pas monté au cœur de l’homme. »
Méliton de Sardes (170-180 apr. J.-C.) mentionne Luc et Marc comme étant « l’Évangile ». Il mentionne 1 Corinthiens comme étant de l’apôtre. Citation tirée de l’épître aux Hébreux. Discours sur la Passion du Seigneur, chap. 9, p. 760-761
Athénagoras, en 177 apr. J.-C., dit : « selon les termes de l’apôtre », puis cite immédiatement 1 Corinthiens 15, 54. *La résurrection des morts*, chap. 18, p. 159
Irénée de Lyon (182-188 apr. J.-C.) cite 1 Corinthiens 6, 12 comme étant de Paul dans son ouvrage Contre les hérésies, livre 4, chap. 37.4, p. 519
Clément d’Alexandrie s’est interrogé sur la nature de la sagesse de ce monde contre laquelle Paul nous a mis en garde dans 1 Corinthiens 3, 19-21. *Stromates* (193-202 apr. J.-C.), livre 1, chapitre 11
Tertullien (198-220 apr. J.-C.) cite 1 Corinthiens 8, 2 ainsi que Galates 1, 7 et 5, 7 comme étant de l’apôtre dans *De la prescription contre les hérétiques*, chapitre 27, p. 256.
Tertullien (198-220 apr. J.-C.) cite 1 Corinthiens 15, 29 dans *De la résurrection de la chair*, chapitre 48, p. 582
Théodote, probablement montaniste (vers 240 apr. J.-C.), fait allusion à 1 Corinthiens 15, 49 au chapitre 24, p. 46
Hippolyte (225-235/236 apr. J.-C.) cite une partie de 1 Corinthiens 2, 13 comme Écriture dans *La Réfutation de toutes les hérésies*, livre 7, chapitre 14, p. 107.
Jules l’Africain (232-245 apr. J.-C.) cite 1 Corinthiens 15, 12 et précise qu’il s’agit d’un passage de l’apôtre dans *L’Épître à Aristide*, chapitre 1, p. 125
Origène (225-253/254 apr. J.-C.) cite 1 Corinthiens 1, 24 comme étant de Paul, dans *De Principiis*, livre 1, chapitre 2.1, p. 246. Il cite également 1 Corinthiens 14, 15 comme étant de Paul, dans *De Principiis*, livre 2, chapitre 2, p. 287.
Cypien fut évêque de Carthage de vers 246 jusqu’à son martyre en 258 apr. J.-C. Il mentionne la Première Épître de Paul aux Corinthiens, puis cite 1 Corinthiens 7, 10-11 dans les « Traités de Cypien – Témoignages », chapitre 90, p. 553. Il fait également référence à Paul et à sa première épître aux Corinthiens dans le « Traité 12 », deuxième livre, chapitre 1, p. 516
Grégoire le Thaumaturge (240-265 apr. J.-C.) cite 1 Corinthiens 6, 13 comme provenant de l’apôtre dans son « Épître canonique », chapitre 1, p. 18.
Pierius d’Alexandrie (275 apr. J.-C.) cite 6 des 22 mots de 1 Corinthiens 7, 7 comme provenant de Paul, dans le « Fragment 1 », p. 157
Adamantius (vers 300 apr. J.-C.) cite 1 Corinthiens 15, 29 dans son *Dialogue sur la vraie foi*, cinquième partie, chapitre 23, p. 181
Arnobius, dans *Contre les païens* (297-303 apr. J.-C.), livre 2, chapitre 7, p. 435 : « Ces paroles bien connues n’ont-elles jamais résonné à vos oreilles : “La sagesse des hommes est une folie auprès de Dieu” ? » (1 Corinthiens 3, 19)
Victorin, évêque de Petau, dans l’actuelle Slovénie (martyrisé en 304 apr. J.-C.) Il mentionne l’Ancien et le Nouveau Testament dans son Commentaire sur l’Apocalypse de saint Jean, p. 345. Il énumère les épîtres de Paul comme suit : Romains, Corinthiens, Galates, Éphésiens, Thessaloniciens, Philippiens, Colossiens, Timothée, et cite 1 Timothée 3, 15 au chapitre 16, p. 345. Il poursuit en citant 1 Corinthiens 15, 53 à la page 346
Méthode (270-311/312 apr. J.-C.) cite 1 Corinthiens 7, 34 comme étant de Paul. « Le Banquet des dix vierges », discours 1, chap. 1, p. 311.
Alexandre d’Alexandrie (313-326 apr. J.-C.) cite 1 Corinthiens 2, 9 comme étant de l’apôtre Paul et Colossiens 1, 16-17 comme étant de Paul dans ses « Épîtres sur l’hérésie arienne », épître 1, chapitre 5, p. 293.
Eusèbe de Césarée (318-325 apr. J.-C.) cite l’intégralité de 1 Corinthiens 15, 55-56. « Démonstration de l’Évangile », livre 4, chap. 11, p. 7
Après Nicée
Eusèbe de Césarée (318-339/340 apr. J.-C.) a rédigé des commentaires complets sur Luc et 1 Corinthiens. *Pères nicéens et post-nicéens*, deuxième série, vol. 1, p. 41
Hégémonios (IVe siècle) cite 1 Corinthiens 13, 8-10 en ces termes : « Car dans cette première épître aux Corinthiens, Paul dit… » (Ce sont les paroles d’Archélaos) Dispute avec Manès, chap. 37, p. 211
Zénon (IVe siècle)
Victorin de Rome (après 363 apr. J.-C.)
Athanase d’Alexandrie (367 apr. J.-C.) énumère les livres du Nouveau Testament dans sa Lettre festale n° 39, p. 552
Hilaire de Poitiers (355-367/368 apr. J.-C.) cite 1 Corinthiens 3, 8 en ces termes : « ces paroles adressées aux Corinthiens » ; dans son ouvrage *Sur la Trinité*, livre 8, chapitre 5, p. 139
Le *Synopsis Scripturae Sacrae* (350-370 apr. J.-C. ou Ve siècle) mentionne les deux lettres de Paul aux Corinthiens comme faisant partie du Nouveau Testament. Il cite 1 Corinthiens 1, 1-2a.
Le schismatique Lucifer de Cagliari (370/371 apr. J.-C.)
Marcellus d’Ancyre (vers 374 apr. J.-C.)
Basile de Cappadoce (357-378/379 apr. J.-C.) cite 1 Corinthiens 3, 13 comme étant de l’apôtre. Dans *Sur l’Esprit*, chap. 15.36, p. 22. Il affirme également que 1 Corinthiens 7, 6 est de Paul. Lettre 8, chap. 3, p. 117
Le synode de Laodicée (en Phrygie) (343-381 apr. J.-C.), au canon 60, p. 159, énumère les livres de l’Ancien Testament et du Nouveau Testament. Le canon 59, p. 158, stipule que seuls les livres canoniques de l’Ancien et du Nouveau Testament peuvent être lus à l’église.
Ambrosiaster (après 384 apr. J.-C.)
Cyrille de Jérusalem (vers 349-386 apr. J.-C.)
Ambroise de Milan (370-390 apr. J.-C.)
Apollinaire de Laodicée (vers 390 apr. J.-C.)
Pacien de Barcelone (342-379/392 apr. J.-C.)
Grégoire d’Elvira (après 392 apr. J.-C.)
Amphilochius (-397 apr. J.-C.) dans *Iambi ad Seleucum*
Grégoire de Nysse (vers 356-397 apr. J.-C.) 1 Corinthiens 15, 51-52 : « l’apôtre divin […] aux Corinthiens » Sur la création de l’homme, chap. 32.6, p. 412
Didyme l’Aveugle (398 apr. J.-C.)
Macaire/Siméon (IVe ou Ve siècle)
Maximin (IVe/Ve siècle)
Pétilien (IVe/Ve siècle) fait référence à 1 Corinthiens 7, 5
Timothée d’Alexandrie (IVe/Ve siècle)
Épiphane de Salamine (360-403 apr. J.-C.)
Flavien d’Antioche (404 apr. J.-C.)
Gaudentius (après 406 apr. J.-C.)
Jean Chrysostome (392-407 apr. J.-C.) devait vraiment apprécier la 1re Épître aux Corinthiens, car il a rédigé 44 sermons sur ce texte, dont nous disposons encore aujourd’hui. Il affirme que la 1re Épître aux Corinthiens a été écrite par Paul et Sosthène.
Chromace (mort en 407 apr. J.-C.)
Séverien (après 408 apr. J.-C.)
Nicétas de Remesiana (366-vers 415 apr. J.-C.)
Orose/Hosius de Braga (414-418 apr. J.-C.) cite une partie de 1 Corinthiens 15, 10 comme étant de Paul. Défense contre les pélagiens, chap. 10, p. 127
Jérôme (373-420 apr. J.-C.)
Sozomène (370/380-425 apr. J.-C.) cite 1 Corinthiens 11, 12 comme étant de l’apôtre Paul. Histoire ecclésiastique de Sozomène, livre 4, chapitre 29, p. 324
Augustin d’Hippone (388-430 apr. J.-C.) cite 1 Corinthiens 10, 17 comme étant de l’apôtre Paul dans *La Cité de Dieu*, livre 17, chapitre 5, p. 345
Le semi-pélagien Jean Cassien (419-430 apr. J.-C.) cite un quart d’un verset de 1 Corinthiens 3, 16 ; 4, 16 comme étant de Paul dans les Institutions de Jean Cassien, livre 9.3, p. 264
Marc d’Eremita (après 430 apr. J.-C.)
Cyrille d’Alexandrie (444 apr. J.-C.)
Hésychius de Jérusalem (-450 apr. J.-C.)
Le Speculum (Ve siècle)
Théodoret de Cyr (évêque et historien) (423-458 apr. J.-C.)
Varimadum (445/480 apr. J.-C.)
Preuves de l’existence d’hérétiques et d’ouvrages apocryphes
Marcion fait référence à 1 Corinthiens selon Tertullien.
Le gnostique Ptolémée faisait référence à 1 Corinthiens 2, 15 selon Irénée.
L’hérétique Priscillien (vers 385 apr. J.-C.)
L'hérétique donatiste Tyconius (après 390 apr. J.-C.)
L’hérétique Pélage (416-418 apr. J.-C.)
Théodore de Mopsueste (392-423/429 apr. J.-C.), hérétique pélagien
Nous disposons encore aujourd’hui de l’intégralité de ces textes.
3. Les plus anciens manuscrits dont nous disposons de la 1re Épître aux Corinthiens montrent qu’il existe de légères variations entre les manuscrits, mais aucune erreur d’importance théologique.
p. 11 1 Co 1, 17-23 ; 2, 9-12, 14 ; 3, 1-3, 5-6 ; 4, 3-5, 5, 7-8 ; 6, 5-7, 11-18 ; 7, 3-6, 10-14. VIIe siècle. Concorde avec le Sinaitique
VIIe siècle – 1968 – Le texte du Nouveau Testament.
p. 14 – 1 Co 1, 25-27 ; 2, 6-8 ; 3, 8-10 Ve siècle. Texte alexandrin.
Ve siècle ? – 1968 – Le texte du Nouveau Testament.
p. 15 (= Papyrus d’Oxyrhynque 1009) 1 Co 7, 18-8, 4 (fin du IIIe siècle). L’ouvrage *Le texte complet des plus anciens manuscrits du Nouveau Testament* présente une illustration de la p. 15 à la p. 84. Voici la datation :
IIIe siècle - 1968 - Le texte du Nouveau Testament.
IIIe siècle - 1975 - Troisième édition d’Aland
IIIe siècle – 1998 – Quatrième édition révisée d’Aland
Fin du IIIe siècle (Philip Comfort et David P. Barrett dans *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts*, 1999.)
p. 34 – 1 Co 16, 4-7 ; 10 ; 2 Co 5, 18-21 ; 10, 13-14 ; 11, 2, 4, 6-7 (VIIe siècle) – texte alexandrin.
VIIe siècle – 1968 – *The Text of the New Testament*.
p. 46 Chester Beatty II, 100-150 apr. J.-C. 1 Co 1, 1-9, 2 ; 9, 4-14, 14 ; 14, 16-15, 15 ; 15, 17-16, 22 (99 % soit 431 versets sur 437) et d’autres passages des épîtres de Paul et de l’épître aux Hébreux. L’ouvrage *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts* présente une photographie d’une partie du p46 à la page 192. Il indique également aux pages 197-198 que la qualité du manuscrit et les marques stichimétriques montrent qu’il a été rédigé par un scribe professionnel.
Première moitié du IIIe siècle – 1936 – Frederic G. Kenyon, d’après *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts*.
IIe siècle, 200 apr. J.-C. – 1935 – Ulrich Wilken, d’après *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts*.
200 apr. J.-C. – 1968 – *The Text of the New Testament*.
81-96 apr. J.-C. – 1988 – Young Kyu Kim, d’après *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts*.
Vers 200 apr. J.-C. – 1975 – Aland et al., troisième édition.
Vers 200 apr. J.-C. - 1998 - Aland et al., quatrième édition révisée.
Du début au milieu du IIe siècle – 1999 – « Le texte complet des plus anciens manuscrits du Nouveau Testament ». Ce texte s’appuie en partie sur le fait que l’écriture est très similaire à celle du papyrus d’Oxyrhynque 8 (fin du Ier ou début du IIe siècle) et du papyrus d’Oxyrhynque 2337 (fin du Ier siècle).
p. 61 Romains 16, 23, 25-27 ; 1 Corinthiens 1, 1-2, 2-6 ; 5, 1-3, 5-6, 9-13 ; Philippiens 3, 5-9, 12-16 ; Colossiens 1, 3-7, 9-13 ; 1 Thessaloniciens 1, 2-3 ; Tite 3, 1-5, 8-11, 14-15 ; Philémon 4-7. vers 700 apr. J.-C.
vers 700 apr. J.-C. – 1968 – Le texte du Nouveau Testament.
Vers 700 apr. J.-C. – 1975 – Aland et al., troisième édition.
Vers 700 apr. J.-C. – 1998 – Aland et al., quatrième édition révisée.
Vaticanus [B] 325-350 apr. J.-C.
Sinaiticus [Si] 340-350 apr. J.-C.
Copte bohairique [Boh] IIIe/IVe siècle
Copte sahidique [Sah] IIIe/IVe siècle
Gothique [Goth] 493-555 apr. J.-C.
Alexandrin [A] vers 450 apr. J.-C.
Ephraemi Rescriptus [C] Ve siècle
Consultez la page www.BibleQuery.org/1CorinthiansManuscripts.html pour en savoir plus sur les premiers manuscrits de la 1re épître aux Corinthiens.