< Pregunta bíblica sobre Colosenses

P: En Colosenses, ¿cuál es el punto principal del libro?

R: Dirigido a una iglesia piadosa infiltrada por personas con una teología «demasiado sofisticada» que llevaba a la gente a centrarse en los ángeles, la filosofía, etc., en lugar de en Dios, el mensaje de Pablo era muy sencillo y se resumía en un único punto principal, aunque con muchas y ricas ramificaciones: Cristo es todo lo que necesita; si está vivo en Cristo, debe estar muerto a otras cosas. Otras prácticas religiosas pueden resultar agradables o interesantes, pero si sustituyen a su devoción a Dios, entonces se convierten en algo perjudicial para usted.

En realidad, resulta bastante difícil encontrar «el» versículo que mejor resuma el libro de Colosenses, ya que hay muchas buenas opciones. Algunas de ellas son Colosenses 1:17-18; 2:3; 2:6; 2:8-10; 3:1-3; 3:11; 3:17. Personalmente, mis dos favoritas son Colosenses 2:8-10 y 3:1-3.

P: En Colosenses, ¿cuál es el esquema general del libro?

R: A continuación le presento un esquema bastante detallado.

Puesto que han recibido a Cristo, permanezcan en el evangelio de Cristo

I. Introducción

…A. Saludos Col 1:1-2

……1. De parte de Pablo y Timoteo Col 1:1

……2. Saludos a los santos y fieles de Colosas Col 1:2

…B. Dando gracias a Dios por ellos Col 1:3-8

……1. Su fe y su amor, que brotan de la esperanza (Col 1, 3-6a)

……2. El Evangelio está dando fruto en ellos. Col 1, 6b-8

…C. Oración a Dios por ellos Col 1:9-14

……1. Que sean colmados de conocimiento y vivan de forma agradable y fructífera en su poder Col 1,9-11

……2. Para que también den gracias a Dios (Col 1, 12-14). (Transición: Col 1, 13b-14)

II. Comprender la supremacía de Cristo Col 1:15-23

…A. Cómo Cristo es todo lo que necesitan Col 1:15-18

……1. Imagen de Dios y Señor de toda la creación (Col 1:15-17)

……2. Cabeza de la Iglesia y primogénito (Col 1, 18)

…B. Por qué Cristo es todo lo que necesita Col 1:19-23

……1. La plenitud de Dios habita en Cristo (Col 1, 19)

……2. Cristo les ha reconciliado Col 1:20-22

…C. Pero solo si perseveran Col1:23 (Transición: Pablo, siervo de este evangelio Col 1:23b)

……1. Perseveren en su fe y esperanza en el evangelio Col 1:23a

……2. Este evangelio que ya han oído y que ha sido proclamado por Pablo. Col 1:23b

Perseveren en Cristo, para que no sean llevados cautivos

III. La lucha y la labor de Pablo por ellos Col 1:24-2:7

…A. Lo que Pablo está haciendo por ellos (Col1:24 -29)

……1. Regocijándose en el sufrimiento de Pablo. Col 1:24

……2. El siervo que proclama el misterio Col 1:25-29

…B. Por qué Pablo se encontraba en dificultades (Col 2, 1-5)

……1. Por qué lucha Pablo (Col 2, 1-3)

……2. Contra qué lucha Pablo (Col 2, 4-5)

…C. Seguir arraigados y edificados en Cristo (Col 2, 6-7)

……1. Seguir viviendo en Cristo (Col 2, 6)

……2. Arraigados y edificados en la fe que se les ha enseñado y en la gratitud (Col 2, 7)

IV. Permanecer en Cristo frente a los antiguos errores (Col 2, 8-3, 4)

…A. No confiar en los medios humanos, sino en Cristo

……1. No en la filosofía humana, sino en la plenitud de Cristo (Col 2, 8-10)

……2. No la circuncisión humana, sino el bautismo en Cristo (Col 2, 11-12)

…B. No permanecer en los pecados ni en los rituales, sino en Cristo

……1. No estar muertos en los pecados, sino vivos en Cristo, por el triunfo de la cruz (Col2:13 -15)

……2. No la sombra de los antiguos rituales, sino la realidad de Cristo (Col 2, 16-17)

…C. No hay que deleitarse en los ángeles ni en las normas, sino en Cristo

……1. No una falsa humildad ni la adoración de los ángeles (Col 2, 18-19)

……2. Hemos muerto con Cristo, por lo que no nos regimos por normas ascéticas (Col 2:20-23)

Puesto que hemos muerto y resucitado con Cristo, vivamos en Cristo

V. Nueva vida en Cristo (Col 3, 1-4, 6)

…A. Vida interior: muertos al yo, vivos en Cristo (Col 3, 1-3, 17)

……1. Dén de muerte a lo terrenal (Col 3, 1-9)

……2. Nuestra vida está revestida de Cristo (Col 3, 10-17)

…B. Relaciones familiares y laborales Col 3,18-4,7

……1. Matrimonio y familia Col 3:18-21

……2. Esclavos y amos Col 3, 22-4, 1

…C. La comunicación Col 4:2-6

……1. La dedicación a la oración Col 4:2-4

……2. Hablar con sensatez a los demás Col 4:5-6

VI. Saludos finales Col 4:7-18

…A. Saludos de Pablo y sus amigos Col 4:7-15

……1. Tíquico y Onésimo están de camino Col 4:7-9

……2. Pablo y otros seis les envían saludos Col 4:10-15

…B. Las instrucciones y la bendición de Pablo Col 4:16-18

……1. Intercambien cartas con los laodicenses Col 4:16

……2. Arquipo, cumpla con su deber (Col 4:17)

…C. Las últimas palabras de Pablo Col 4:18

……1. Escrito de puño y letra por Pablo, que se encuentra encadenado. Col 4:18a

……2. Que la gracia esté con ellos. Col 4:18b

P: En Colosenses, ¿cuál es la relación con el libro de Efesios?

R: Hay dos similitudes y una diferencia principal.

En cuanto al tiempo, «…sin duda, no hubo mucho tiempo entre ambas epístolas», según The Expositor’s Bible Commentary, vol. 11, p. 166.

En cuanto al contenido, aproximadamente una cuarta parte del material de Colosenses presenta similitudes con el de Efesios.

Sin embargo, Pablo no reprende a los efesios, sino que en Colosenses se opone a un legalismo sincrético judaizante/ebionita, al ascetismo y a la adoración de los ángeles. Algunos ven en ello argumentos contra el protognosticismo. Los escritores de la Iglesia primitiva atribuyeron algunos de los orígenes del gnosticismo posterior a Simón de Samaria, en Hechos 8:9-25. El protognosticismo se diferencia del gnosticismo verdadero en que el primero no rechazaba el Antiguo Testamento por considerarlo procedente de un dios diferente.

P: ¿Está Pablo argumentando en Colosenses contra el proto-gnosticismo?

R: No, pero analicemos primero la pregunta.

Las religiones gnósticas constituían una familia de más de treinta sincretismos paganos greco-cristianos que se oponían al Antiguo Testamento. Las diversas sectas gnósticas coincidían en lo siguiente: creían que el Dios del Antiguo Testamento era malicioso o insensato; que el mundo material había sido creado como algo malo, oscuro e inferior al mundo espiritual esotérico; poseían elaborados panteones de seres divinos griegos y de nueva invención; y solo ellos poseían el conocimiento secreto esencial para unirse a los seres divinos y escapar del mundo material. Algunos eran ascéticos y otros, libertinos. El protognosticismo se diferenciaba del verdadero gnosticismo en que el primero no rechazaba el Antiguo Testamento por considerarlo procedente de un dios diferente. Los primeros escritores de la Iglesia remontaban algunos de los orígenes del protognosticismo a Simón de Samaria, en Hechos 8:9-25.

Hay quien sugiere que podrían existir argumentos en contra del proto-gnosticismo, ya que la Epístola a los Colosenses se pronuncia en contra de: 1) la adoración de los ángeles; 2) la merma de la preeminencia de Cristo; 3) que Cristo no sea el único mediador; 4) los rituales especiales; 5) el ascetismo; y 6) el conocimiento secreto. Además, Marción, el padre del gnosticismo, era un frigio procedente del Ponto, al norte de Colosas. Véase The Expositor’s Bible Commentary, vol. 11, p. 166; The NIV Study Bible, p. 1811; y Believer’s Bible Commentary, pp. 1986-1987.

Sin embargo, no estoy de acuerdo, ya que estos seis elementos contra los que se advierte en Colosenses también estaban presentes en las sectas judías y/o entre los judaizantes y los ebionitas. En segundo lugar, y no menos importante, aunque Marción rechazó muchos libros del Nuevo Testamento, aceptó la epístola de Pablo a los Colosenses, por lo que, al parecer, Marción no vio en ella ninguna enseñanza explícitamente antignóstica.

P: ¿Qué sabemos sobre la ciudad de Colosas?

R: Colosas era una ciudad importante situada a 100 millas al este de Éfeso, a orillas del río Lico. Se encuentra a solo unas 12 millas de Hierápolis y Laodicea. Estas tres ciudades contaban con yacimientos minerales y pastos fértiles, pero eran propensas a los terremotos. A medida que la influencia griega se extendía hacia el este tras las conquistas de Alejandro de Macedonia, la ciudad siguió siendo un enclave étnico de frigios y lidios, aunque también vivían allí griegos. En el siglo II a. C., el emperador seléucida Antíoco III obligó a muchos judíos a establecerse en Colosas.

P: En Colosenses 1:3, dado que hay un Dios y Padre de Jesús, ¿cómo puede entonces Jesús ser Dios?

R: En realidad, se trata de dos preguntas presentadas como una sola. En primer lugar, ¿cómo puede Jesús ser Dios?, y en segundo lugar, ¿cómo puede Jesús estar sujeto al Padre? Abordemos aquí únicamente la primera parte; la segunda se responde en la siguiente pregunta.

En la Biblia, «Dios/dios» puede referirse a un ídolo falso o al Único Dios Verdadero. Pero cuando se refiere al Único Dios Verdadero, puede tener cuatro significados. Puede referirse únicamente a Dios Padre, únicamente a Jesús, Dios Hijo, y en Hechos, únicamente al Espíritu Santo. El cuarto significado es que puede referirse a los tres en la Trinidad. Así, por ejemplo, en Juan 1:1, cuando el Verbo (Jesús) estaba «con Dios», la palabra «Dios» se refiere allí a Dios Padre; pero más adelante, en el mismo versículo, cuando dice que «era Dios», se trata del Único Dios en la Trinidad.

Hebreos 1:9 también muestra los múltiples significados de la palabra «Dios» cuando dice: «Por eso, Dios, su Dios, le ha ungido». La doctrina de la Trinidad enseña que hay tres personas distintas —Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espíritu Santo— y un solo Dios en la Trinidad.

Así pues, en Colosenses 1:3 entendemos que la palabra «Dios» se refiere aquí únicamente a Dios Padre.

P: En Colosenses 1:3, ¿en qué sentido es ahora el Padre el Dios de Jesús?

R: En primer lugar, lo que no es la respuesta, y después la respuesta.

En la Tierra, cuando Jesús se encarnó como ser humano, se «despojó voluntariamente» de gran parte de su gloria antes de venir al mundo, tal y como nos indican Filipenses 2:7 y Juan 17:5. Mientras estuvo en la Tierra, Jesús se sometió al Padre en su papel de Dios. Sin embargo, en Juan 17:5, cuando Jesús oró al Padre para que le devolviera la gloria que tenía antes de que el mundo existiera, es de suponer que el Padre respondió afirmativamente a esa oración; por lo tanto, la forma en que Jesús se humilló mientras estuvo en la Tierra es un tema irrelevante para esta cuestión.

1 Corintios 15:23-28 muestra que, en los últimos tiempos, tras el Milenio, el Hijo «será sometido» al Padre, quien puso todas las cosas bajo sus pies. Así pues, incluso ahora, el Hijo tiene un papel subordinado al Padre.

Pero, ¿significa eso que el Hijo es «inferior» al Padre? —No. El Padre, el Hijo y el Espíritu son coiguales en naturaleza, gloria y honor. Sin embargo, es evidente que tienen funciones diferentes: por ejemplo, fue el Hijo quien oró al Padre en el huerto de Getsemaní, y no al revés. No fue el Espíritu Santo, sino el Hijo, quien en la cruz dijo: «Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?», en Mateo 27:46 y Marcos 15:34. No pudo ser el Padre quien dijo: «Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen», en Lucas 23:34.

Pero, al igual que difieren en su función, también difieren en su rango. Fue el Padre quien envió al Hijo, y no al revés. Fueron el Padre y el Hijo quienes enviaron al Espíritu, y no al revés.

No hay nada en la tierra que se parezca exactamente a la Trinidad. Pero algo en lo que podemos ver cierta similitud es la relación entre un padre y un hijo. Un hijo es «igual» a su padre: en naturaleza, a los ojos de la ley. Si un padre fuera mayor que su hijo, y el padre de este mayor que él, y así sucesivamente, ¡entonces su tatarabuelo habría tenido que ser un superhombre! No, todos somos iguales en naturaleza. Sin embargo, en la relación padre-hijo existe una diferencia de función y existe una diferencia de rango.

A modo de nota histórica, un antiguo teólogo cristiano que vio esto con claridad fue Tertuliano (que escribió entre los años 200 y 240 d. C.). Otro antiguo teólogo cristiano, que negaba que existiera diferencia alguna de rango, fue Ambrosio de Milán (370-390 d. C.). Ambos creían en la Trinidad, y las opiniones de ambos son coherentes con el Credo de los Apóstoles y el Credo de Nicea. Pero dentro de la creencia común sobre la Trinidad, existe esta diferencia secundaria.

P: En Colosenses 1:3, ¿cómo es que Pablo oraba siempre por personas a las que nunca había conocido?

R: Cada día, al acordarse de ellos, Pablo oraba por ellos. Como dice de forma muy gráfica *El Comentario Bíblico de Tony Evans*, p. 1252: «No necesita una experiencia “de microondas” con Dios; necesita una experiencia “de olla de cocción lenta” con Él. Cocínese a fuego lento en su presencia e influya en la vida de los demás con el impacto que el Señor tiene en usted».

P: El crítico bíblico Bart Ehrman escribe: «Colosenses 1:3-8 es una sola frase en griego; es una frase enorme, y muy diferente del tipo de frases que Pablo solía escribir» (Jesus, Interrupted, p. 126).

R: La Epístola a los Colosenses no difiere mucho de otros libros de Pablo. Históricamente, nadie dudó de que Pablo fuera el autor de la Epístola a los Colosenses hasta que Meyerhoff lo cuestionó en 1838, según The Expositor’s Greek Testament, vol. 3, p. 488. Me desconcierta que Ehrman no aporte ningún fundamento para la comparación. He proporcionado una a continuación. Dado que algunas personas piensan que la Carta a los Hebreos podría haber sido escrita por Pablo, he decidido incluirla también. Se acepta que Lucas y los Hechos son del mismo autor, por lo que se incluyen únicamente a modo de comparación.

Ehrman coincide en que los libros que aparecen en cursiva son, con toda probabilidad, obra de Pablo. La «frase gigantesca» de 102 palabras de Colosenses 1:3-8 no solo es más corta que otros versículos de Colosenses, sino también que muchos otros versículos de libros que Ehrman reconoce como obra de Pablo. La frase más larga de cada libro y los libros que él reconoce como obra de Pablo parecen elegidos al azar.

¿Qué se puede decir, pues, sobre la autoría a partir de la longitud de estas frases? Si se analizan solo uno o dos libros, básicamente se puede afirmar lo que se desee. Pero si se examinan todos los libros, estas cifras no aportan ninguna información sobre la autoría.

La objeción de Ehrman no proviene de alguien que no sepa de lo que habla; dos musulmanes distintos me han dicho que Ehrman es el mayor especialista en el Nuevo Testamento de la actualidad. Simplemente no entiendo cómo una persona a la que se considera un especialista en el Nuevo Testamento podría esgrimir este argumento basándose en la longitud de la frase más larga, a menos que no estuviera analizando los datos como un especialista objetivo.

P: En Col 1,7 y Filemón 23, ¿quién es Epafras?

R: Se trata de una forma abreviada de Epafrodito. Sin embargo, Epafrodito era un nombre común, por lo que podría tratarse de la misma persona que aparece en Filipenses 2:25-30 y 4:18, o bien de otra persona.

Epafras predicó fielmente a los colosenses el mensaje del Evangelio que había aprendido de Pablo. Pablo lo elogia a él y a los fieles colosenses. Sin embargo, algunas partes posteriores de la carta sugieren que quizá algunos colosenses se preguntaban si Epafras les había contado realmente «toda la historia» o si había otras cosas fundamentales que debían aprender, tal y como podrían haberles dicho los falsos maestros.

Por último, ¿cómo sabía Pablo de algunos de los problemas de una iglesia que nunca había visitado? Quizás Epafras visitó a Pablo y se lo contó.

P: En Col 1,9-20, ¿dónde deberían estar los saltos de frase?

R: Los primeros manuscritos griegos no tenían signos de puntuación, lo que dificulta su determinación. Sin embargo, según el Nuevo Testamento griego de Aland et al., cuarta edición revisada, y la edición 28 de Nestle-Aland (UBS), Colosenses 1:9-11a constituye una sola frase, y 11b-20, una segunda. Sin embargo, según la tercera edición, Colosenses 1:9-17 constituye una sola frase, y 1:18-20, una segunda. La quinta edición revisada considera que 1:9-20 forma una sola frase. Un lector que nos ha prestado su ayuda señala que Colosenses 1:9-20 probablemente debería considerarse una sola frase debido a dos indicios:

a) No hay ningún verbo finito independiente en 11b-20, y

b) los diagramas del Nuevo Testamento de Leedy en el software BibleWorks también muestran Colosenses 1:9-20 como una sola frase.

Para complicar aún más las cosas, existe la opinión de algunos teólogos de que Pablo podría haber tomado parte de este texto de un himno preexistente ya conocido por los primeros cristianos, algo que se menciona de pasada en la obra *The Message of Colossians and Philemon Revised Edition*, p. 28, de Dick Lucas.

P: En Col 1:10, ¿cómo podemos llevar una vida digna del Señor, si somos salvados por la gracia?

R: Ser salvados no es el final de nuestra relación con Dios; es solo el comienzo. Como creyentes, no solo se nos anima, sino que se nos ordena llevar una vida santa (1 Pedro 1:15-16). No se nos ordena esto para que, al ser salvados, entremos en una relación con Dios, sino que se nos ordena y se nos da el poder para hacerlo precisamente porque hemos nacido de nuevo en una relación con Dios.

P: En Colosenses 1:11, ¿cómo es un cristiano que no está fortalecido con todo el poder en Cristo?

R: Esa persona podría creer, orar y hacer cosas piadosas, pero le faltan el poder, la paciencia, la longanimidad y el gozo. Quizás esté intentando vivir la vida cristiana con sus propias fuerzas, en lugar de con el poder de Cristo. Hay que ser capaz de «dejar ir y dejar que Dios actúe».

P: En Colosenses 1:12, ¿cómo estamos capacitados para ser partícipes de la herencia celestial?

R: Como creyentes, todos comprendemos que, por nosotros mismos, no tenemos la dignidad necesaria para ir al cielo. Un solo pecado, en cualquier momento de nuestra vida, nos mantendría alejados de él, de no ser por la gracia de Dios. Pero de lo que quizá no nos demos cuenta es de que no solo somos indignos de ir al cielo por nuestras propias fuerzas, sino que tampoco estamos capacitados para ello.

El Comentario Bíblico del Creyente, p. 1993, lo expresa muy bien: «De hecho, si las personas no salvas pudieran ser llevadas de algún modo al cielo, no lo disfrutarían, sino que se encontrarían sumidas en la más profunda miseria». Para apreciar el cielo es necesario estar preparado para él. Incluso como creyentes en el Señor Jesús, no poseemos por nosotros mismos ninguna aptitud para el cielo… Cuando Dios salva a alguien, le otorga al instante la aptitud para el cielo. Esa aptitud es Cristo. Nada puede superarla». Así pues, incluso la persona que aceptó a Cristo y fue asesinada poco después seguirá estando preparada para ir al cielo.

P: En Colosenses 1:15-18 y Hebreos 1:6, si Jesús no ha sido creado y no es una criatura, ¿cómo es entonces «el primogénito de toda la creación»? (Los Testigos de Jehová plantean esta cuestión)

R: La palabra griega que se utiliza aquí, prototokos, significa «el preeminente». Somos hermanos y hermanas de Cristo, pero Cristo es el primogénito preeminente.

En los tiempos bíblicos, «primogénito» no solo significaba el primero en nacer, sino también la herencia y el derecho de primogenitura del primogénito. La obra *Respuestas de los Testigos de Jehová, versículo por versículo*, págs. 97-98, señala que, como ejemplo de que «primogénito» no significa el primer bebé nacido, el Salmo 89:27 dice que David será nombrado su primogénito, a pesar de que David era el benjamín de Isaí.

Tal y como se indica en la obra *When Critics Ask*, p. 485, Cristo no es el primogénito de la creación, sino el primogénito sobre la creación. Cristo no es el primero en nacer en la tierra (los personajes del Antiguo Testamento le precedieron), sino que es el primogénito de la resurrección y el heredero de todo.

A esta cuestión también respondió Atanasio de Alejandría hacia el año 330 d. C. Afirmó que, dado que Cristo es tanto el Unigénito como el primogénito, estos términos se refieren a diferentes aspectos de Cristo. Tras diferenciar entre «creado» y «nacido», Atanasio de Alejandría muestra que «Unigénito» se refiere a que Jesús procede del Padre, mientras que «primogénito» se refiere tanto a su preeminencia sobre la humanidad como a su preeminencia entre todos los que han renacido. Para consultar el texto completo del detallado argumento de Atanasio, véase «Cuatro discursos contra los arrianos», discurso II, cap. 21, secciones 57-60.

Sin embargo, antes de Atanasio, Hipólito de Roma (222-235/6 d. C.) respondió a esto en su comentario sobre Lucas 2:7. Dice: «Y, si se me permite, afirmamos que el Verbo fue el primogénito de Dios, que descendió del cielo a la bienaventurada María y se convirtió en el primogénito entre los hombres en su seno, a fin de que el primogénito de Dios se manifestara en unión con un primogénito entre los hombres».

P: En Colosenses 1:15, 18, ¿qué fuentes indican que la palabra griega prototokos tiene un significado distinto al de «primogénito biológico» o «el primero en ser creado»?

R: Se lo pregunté a un profesor del Seminario de Dallas, y los léxicos griegos modernos que indican que «prototokos» (Concordancia de Strong, n.º 4416) puede significar «el primero en rango» o algo distinto de «primogénito biológico» o «el primero en ser creado» son los de Bauer-Arndt-Gingrich-Danker y Liddell-Scott-Jones.

En el Antiguo Testamento, en Jeremías 31:9, Dios dice: «Efraín es mi primogénito». Sin embargo, en Génesis 48:17-19, Manasés nació antes que Efraín, pero fue Efraín quien recibió de Jacob la bendición del primogénito. El Salmo 89:27 dice que David será designado como su primogénito, a pesar de que David era el benjamín de Isaí.

En algunos pasajes, los primeros cristianos no utilizaban el término «prototokos» en el sentido exclusivo de «primogénito biológico». La Epístola de Bernabé (h. 70-130 d. C.), cap. 13, p. 145, al referirse a Manasés y Efraín, y 1 Clemente (96-98 d. C.), cap. 4, vol. 1, p. 6, al referirse al primogénito de las ovejas de Abel.

Esta palabra griega concreta NO significa, en ningún caso, «primogénito biológico» ni «el primero en ser creado» en la Epístola de Policarpo a los filipenses (100-155 d. C.), cap. 7, p. 35. «“Porque todo aquel que no confiese que Jesucristo ha venido en carne, es el anticristo”; y todo aquel que no confiese el testimonio de la cruz, es del diablo; y todo aquel que pervierta los oráculos del Señor según sus propios deseos, y diga que no hay ni resurrección ni juicio, ése es el primogénito de Satanás».

Además, Ireneo de Lyon (182-188 d. C.) escribe: «Y el propio Policarpo respondió a Marción, quien se encontró con él en una ocasión y le dijo: “¿Me conoces?”. “Sí, te conozco, primogénito de Satanás”. Tal era el horror que sentían los apóstoles y sus discípulos ante la mera idea de mantener incluso una comunicación verbal con cualquiera que corrompiera la verdad». Ireneo, Contra las herejías, libro 3, cap. 3.4, p. 416

Adamantio (hacia el año 300 d. C.) afirma: «Declara: “Nadie ha subido al cielo, salvo Aquel que descendió del cielo”. La expresión “ha subido” indica un tiempo pasado. No decía que nadie subirá, sino que “nadie ha subido”. Por lo tanto, queda claramente demostrado que, antes de Cristo, nadie había ascendido. Esto es lo que dice el apóstol: «el primogénito»; y de nuevo: «las primicias de los que han fallecido». Y más adelante añade: «las primicias, Cristo; luego, los que pertenecen a Cristo». Diálogo sobre la verdadera fe, quinta parte, 855b, p. 157

Atanasio de Alejandría (326-373 d. C.): «como Pablo, en otro pasaje, lo llama “primogénito de toda la creación” (Col1:15 ). Pero al llamarlo Primogénito, muestra que no es una criatura, sino el Hijo del Padre. Pues sería incompatible con su divinidad que se le llamara criatura. Pues todas las cosas fueron creadas por el Padre a través del Hijo, pero solo el Hijo fue engendrado eternamente por el Padre, de donde Dios, el Verbo, es el «primogénito de toda la creación», inmutable procedente de lo inmutable. Sin embargo, el cuerpo que Él revistió por nosotros es una criatura». Declaración de fe, cap. 3, p. 85

Juan Crisóstomo (fallecido en el año 407 d. C.) ofrece un extenso análisis sobre cómo Cristo es el primogénito. Tras diferenciar entre que Cristo sea llamado «primogénito», pero no «el primero en ser creado», afirma que uno de los significados es «primogénito de entre los muertos» (Col 1, 18; Rom 8, 29), lo cual se refiere a la primera resurrección. «Así también la palabra “primogénito”, en el sentido de fundamento. Pero esto no indica que las criaturas sean consustanciales con Él, sino que todas las cosas son por medio de Él, y en Él se sostienen». Homilías sobre Colosenses, Homilía 3, págs. 270-271

P: ¿Demuestra [de algún modo] el texto teológicamente avanzado y elaborado de Col 1,15-20 que Pablo no fue el autor de la Carta a los Colosenses? (Bart Ehrman afirma esto en la p. 127)

R: No. Ehrman sostiene que algunas cartas fueron escritas por Pablo y otras no. Si bien Colosenses 1:15-20 es muy profundo, la mayoría de los 18 conceptos y expresiones que aparecen aquí son muy similares a otros escritos de Pablo, o al menos a otros versículos de la Biblia.

En otros pasajes de Colosenses se recogen los siguientes conceptos similares.

Hay otros también.

P: En Colosenses 1:16, ¿alguien se convierte en ángel tras su muerte?

R: No. Quienes vayan al cielo no serán ángeles, sino que juzgaremos a los ángeles, según 1 Corintios 6:3. Estaremos sentados junto a Cristo en su trono, tal y como se indica en Efesios 2:6.

Puede que algunos deseen haber nacido ángeles en lugar de seres humanos. Como ángeles, disfrutarían de las alegrías de servir a Dios y de estar en el cielo, y no tendrían que experimentar el pecado, el sufrimiento ni la muerte. Sin embargo, a diferencia de los ángeles, participamos físicamente en la lucha en la tierra a través de nuestras palabras, nuestras vidas y nuestras oraciones al predicar el Evangelio. Podemos tener hijos, y 1 Corintios 6:2-3 muestra que, en el cielo, los creyentes serán superiores a los ángeles.

P: En Colosenses 1:16, ¿necesitó Dios a los ángeles para crear el mundo?

R: No. El hecho de que los utilizara no significa que Dios los necesitara.

P: En Colosenses 1:16, ¿existen diferentes rangos entre los ángeles?

R: Sí, aunque la Biblia no detalla todos los rangos y responsabilidades. Sabemos de los serafines en Isaías 6:2, 3; de los querubines en Ezequiel 1:5-21 y 10:1-22; y de los cuatro seres vivientes en Apocalipsis 4:6-9. Es probable que todos ellos sean lo mismo. También sabemos del arcángel Miguel en Judas 9, Apocalipsis 12:7 y Daniel 12:1. Gabriel actuó como mensajero en Daniel 9:21 y Lucas 1:26.

P: En Colosenses 1:17-22, ¿qué tiene de interesante el griego de este pasaje?

R: Cristo es (tiempo presente) el primogénito de toda la creación. Mediante su resurrección, Cristo se convirtió (tiempo aoristo) en el primogénito de la Iglesia. La palabra griega para «morar» aquí, katoikēsai, significa más precisamente «morar de forma permanente», en contraposición a la opinión de que Dios solo estuvo en Cristo de manera transitoria. En Colosenses 1:22, el griego utilizado aquí no presenta un estilo literario muy refinado, probablemente de forma deliberada para lograr un énfasis aún mayor. Podría traducirse como «el cuerpo de carne de Cristo», haciendo hincapié de forma redundante en el cuerpo de carne de Cristo.

P: En Col 1:20, Ef 1:10 y 2 Cor 5:19, ¿se reconcilian también los demonios?

R: No. En Filipenses 2:10, Dios distingue entre «en el cielo», «en la tierra» y «debajo de la tierra». Colosenses no menciona la reconciliación de aquellos «debajo de la tierra». Si los demonios forman parte del reino denominado «debajo de la tierra», ya tomaron su decisión, con pleno conocimiento, cuando cayeron. Hebreos2:16 muestra que Jesús expió por los seres humanos y que no ayudó a los ángeles ni a los ángeles caídos.

P: En Colosenses 1:20, Efesios 1:10 y 2 Corintios 5:19, dado que Dios reconcilió todas las cosas en el cielo y en la tierra, ¿se salvarán todas las personas, tal y como enseña la herejía del universalismo?

R: No. Dios reconcilió todas las cosas consigo mismo, pero no todas las cosas se han reconciliado con Dios. Todas las personas son «salvables», pero no todas combinan lo que oyen con la fe, como muestra Hebreos 4:2. Romanos 4:2-5, 16 y Efesios 2:8-9 muestran que somos justificados por la fe.

La salvación no es meramente el perdón ni siquiera la justificación. La salvación es vida, y Juan 5:39, 40 muestra que el mundo no acudirá a Cristo para tener vida.

El infierno es un castigo eterno, según Mateo 25:41, 46. El diablo y otros serán atormentados para siempre, según Apocalipsis 20:10. El infierno es una destrucción eterna, según 2 Tesalonicenses 1:9.

P: En Colosenses 1:20, ¿qué es exactamente lo que se reconcilia aquí?

R: En primer lugar, lo que no es la respuesta y, a continuación, la respuesta.

Lo que no es la respuesta: No dice «debajo de la tierra» ni «Hades», sino únicamente «en el cielo y en la tierra». Incluso las cosas que están debajo de la tierra se someterán y serán sometidas a Cristo (Filipenses 2:10-11), y aunque eso podría considerarse una reconciliación involuntaria, no es una reconciliación voluntaria por parte de aquellos que están «debajo de la tierra». Hebreos 2:16 afirma que Jesús expió por los seres humanos, pero no son a los ángeles a quienes Él ayuda. El castigo es eterno según Mateo 25:41, 46, y el diablo y otros serán atormentados para siempre allí, según Apocalipsis 20:10. El infierno es la destrucción eterna, según 2 Tesalonicenses 1:9.

La respuesta tiene dos partes: una general y otra específica.

En general, en última instancia, todo en el universo se reconciliará voluntariamente con Dios. Sin embargo, aquellos que se encuentran en el lago de fuego no forman parte de ese universo. Incluso las cosas y los seres que nunca cayeron ni se rebelaron estarán ahora bajo Cristo, quien estará por encima de todo. Pero la expresión «todas las cosas» implica más de un tipo de cosa. Veamos, pues, específicamente qué es lo que hay que arreglar.

En concreto, las Escrituras aluden a varias cosas.

Las personas salvadas estuvieron en su día perdidas y alejadas de Dios, y ahora están reconciliadas con Él.

La propia creación quedó sometida a la esclavitud cuando el hombre cayó. ¿Por qué debería el hombre pecador y caído vivir en un mundo perfecto? Pero la propia creación, aunque ahora esté quebrantada, será restaurada según Romanos 8:19-21. La tierra fue maldecida por Dios después de que Adán y Eva pecaran, según Génesis 3:17.

Ni siquiera las estrellas son puras a los ojos de Dios, según Bildad en Job 25:5.

En el cielo habrá que purificar las cosas, según Hebreos 9:23. Quizá esto se deba a que Satanás tenía acceso al cielo, tal y como muestran Job 1:6,7 y Apocalipsis 12:10.

Juzgaremos a los ángeles según 1 Corintios 6:3. Sin embargo, no queda claro si tan solo juzgaremos lo bien que hicieron su trabajo.

P: En Colosenses 1:21-23, ¿cuál es el resumen de lo que Pablo está diciendo aquí?

R: Hay tres partes: lo que eran antes, lo que son ahora y cómo deben seguir adelante.

P: En Colosenses 1:22, como parte del rescate, ¿renunció Cristo de forma permanente a tener un cuerpo físico, tal y como han enseñado los Testigos de Jehová, el reverendo Moon y otros herejes?

R: No. Reconciliarnos mediante la muerte del cuerpo físico de Cristo no significa que Cristo no recuperara ese cuerpo en su resurrección. Si cree en Jesús, tendrá que reconocer que el cuerpo físico de Jesús resucitó, tal y como indican los siguientes versículos.

1. En Juan 2:19-22: «Jesús respondió: “Destruid este templo, y en tres días lo levantaré de nuevo”… Pero Jesús se refería al templo de su cuerpo».

2. En Juan 20:25-29, cuando Jesús le dijo a Tomás que le pusiera los dedos y las manos encima, o bien

2a) Jesús estaba «engañando a Tomás», es decir, engañándolo, o

2b) se trataba realmente del cuerpo físico de Jesús.

3. En Lucas 24:39, Jesús dijo: «Mirad mis manos y mis pies. Soy yo mismo. Tocadme y ved, pues un espíritu no tiene carne ni huesos, como veis que yo tengo».

Los apóstoles nos enseñaron lo que vivieron en primera persona, lo que vieron e incluso tocaron con sus propias manos (1 Juan 1:1-4). Si usted forma parte de una religión que niega lo que tanto Jesús como sus apóstoles afirmaron al respecto, debe decidir si seguir al dios de su religión o si seguir al Dios de Jesús y de los apóstoles. Espero que elija bien.

P: ¿Enseña Colosenses 1:23 que las personas que no perseveran en la fe perderán su salvación?

R: Hay cuatro puntos que hay que tener en cuenta en la respuesta.

Dios conoce a los elegidos: en la tierra, muchos pueden parecer cristianos, pero antes de la Creación, Dios sabía quiénes irían al cielo, y Dios nunca se verá sorprendido. Afirmar que Dios sabía con certeza que alguien estaría en el cielo y que, luego, esa persona no vaya al cielo, es una contradicción en sí misma.

Conversión falsa: Una persona puede engañar a los demás haciéndoles creer que es cristiana. Peor aún, las personas pueden engañarse a sí mismas, como muestra Mateo 7:21-23.

La necesidad de examinarnos a nosotros mismos: La seguridad de la salvación no serviría de nada si la conversión falsa fuera completamente indetectable. Pero no lo es. Pablo nos exhorta a examinarnos a nosotros mismos, para comprobar que permanecemos en la fe, en 2 Corintios 13:5-6.

Apostasía: A veces, las personas abandonan la fe cristiana para no volver jamás. Pero 1 Juan 2:19 dice que salieron de entre nosotros porque nunca fueron de los nuestros. Hebreos 3:10 y siguientes también afirma que los apóstatas del Antiguo Testamento «no han conocido» los caminos de Dios.

Más allá de esto, los cristianos auténticos discrepan sobre la doctrina de «una vez salvado, siempre salvado». O bien

a) quienes no perseveran en la fe la han perdido, o

b) quienes no perseveran nunca la tuvieron realmente.

P: En Colosenses 1:24, ¿cómo podía Pablo intentar «completar lo que falta a las aflicciones de Cristo»?

R: Dos palabras que hay que recordar: coherencia y lenguaje aproximativo.

Coherencia: La única forma de malinterpretar sus palabras sería ignorar lo que dijo en otros pasajes. Casi nadie, ni entonces ni ahora, podría considerar que Pablo intentara sustituir la cruz que predicaba o que se considerara a sí mismo un segundo mesías. Sin embargo, en Colosenses 2, algunos colosenses intentaban suplir lo que, según ellos, faltaba en Cristo mediante la ley, la adoración a los ángeles y los rituales. En Colosenses 1, Pablo suplió lo que les faltaba en su comprensión de la suficiencia de los sufrimientos de Cristo. Pablo lo hizo no solo mediante sus palabras en Colosenses 1:15-23, sino también a través de su vida y su perseverancia en el sufrimiento, lo cual validó sus palabras y demostró la suficiencia de Jesús.

Lenguaje aproximado: Pablo se expresó con la precisión suficiente para todos aquellos que deseaban comprenderle. Pablo no consideraba que estuviera ocupando el lugar de Cristo cuando intentaba «salvar a algunos» en 1 Corintios 9:22, y Pablo afirmó que Timoteo podía salvar a sus oyentes en 1 Timoteo 4:16, y Santiago dijo que podíamos salvar a otros en Santiago 5:20.

P: En Colosenses 1:28 y 1 Corintios 2:2, ¿qué predicaba Pablo principalmente?

R: Debemos aspirar a crecer en el conocimiento (Colosenses 1:10), pero el conocimiento no debe ser un fin en sí mismo. NO es principalmente que Pablo predicara una filosofía o doctrina diferente a la de los maestros heréticos, aunque también lo hiciera. Pero, a diferencia de ellos, Pablo predicaba principalmente a una Persona. Cuando predicamos el Evangelio, ¿estamos predicando principalmente hechos, una filosofía o una Persona?

P: En Colosenses 1:28, ¿por qué enseña Pablo a todos los hombres, y no a las mujeres?

R: Al igual que las palabras en inglés y hebreo para «hombre», la palabra griega para hombre, anthropos, puede referirse tanto a hombres como a mujeres. Gálatas 3:28 afirma específicamente que en Cristo no hay hombre ni mujer.

P: En Colosenses 1:29, ¿cómo podemos esforzarnos («luchar») con el poder de Dios, tal y como hizo Pablo?

R: Permanecemos en Él, pasando tiempo con Él a través de la oración, la meditación sobre Él y el estudio de la Biblia. Descansamos en Dios y deseamos trabajar con ahínco para Él. No nos distraemos persiguiendo otras cosas. No intentamos trabajar para Él solo con nuestras propias fuerzas. No nos mantenemos tan ocupados, ni siquiera con el poder de Dios, como para pensar que la actividad sustituye a la intimidad.

P: En Colosenses 2:4, ¿qué significa aquí «engañar»?

R: En griego existen diferentes palabras para diferentes formas de engañar. La palabra griega específica que se utiliza aquí para «engañar» es paralogizetai. Significa calcular mal o razonar fuera de lugar. Al final de Colosenses 2:4, Pablo afirma específicamente que no se refiere a la ausencia de razonamiento o argumentos, sino más bien a un razonamiento erróneo. La única palabra griega traducida como «retórica suave» significa «retórica persuasiva» o, utilizando jerga moderna en inglés, «hablar con labia». Pueden existir pecados del intelecto, así como pecados del corazón. La Traducción Ampliada de Wuest lo traduce como «desviaros mediante un razonamiento falso».

Colosenses 2:8 nos exhorta a poner a prueba las enseñanzas que escuchamos o leemos. Como afirma Dick Lucas en *El mensaje de Colosenses y Filemón* (edición revisada): «Debemos examinar todas las enseñanzas para comprobar la veracidad de su contenido, más que el atractivo de su presentación». A veces, si una persona es engañada, la culpa puede recaer, al menos en parte, en ella misma.

P: En Col 2:5 y 1 Cor 5:3, ¿cómo estaba Pablo en espíritu con los demás, dado que no estaba presente en todas partes?

R: Pablo podía saberlo porque Dios le enseñaba a través de su espíritu. Los cristianos están unidos por un vínculo especial del Espíritu, según Efesios 4:3.

P: En Colosenses 2:7, ¿qué importancia tienen los tiempos verbales?

R: Los tres primeros verbos principales, «arraigados», «edificados» y «afirmados», son todos pasivos. En otras palabras, son cosas que Dios hace por nosotros. «Arraigados» está en tiempo perfecto, lo que implica una acción definitiva. La expresión «rebosantes de gratitud» es activa e indica nuestra respuesta a lo que Dios ha hecho. Muchas personas se mueven principalmente por la codicia, la lujuria, el miedo o el deseo de que se les considere mejores personas ante sus propios ojos y ante los de los demás. Sin embargo, la principal motivación de los cristianos debe ser la acción de gracias a Dios. Debemos tener una actitud de gratitud.

Además, la palabra «arraigados» en griego tiene dos significados. Al igual que en inglés, puede significar que las plantas están bien arraigadas. Pero un segundo significado es que un edificio está «arraigado» en el sentido de que tiene unos cimientos sólidos. ¿Cómo se puede saber si un árbol, o un edificio, está bien arraigado? No se puede saber cuando brilla el sol. Pero cuando llega la tormenta o el huracán, lo que está bien arraigado se mantendrá en pie; y lo que no lo está, podría ser arrastrado por el viento.

P: En Colosenses 2:8, ¿por qué es mala la filosofía que se basa en la tradición humana y en los principios de este mundo?

R: En primer lugar, ¿qué es exactamente la filosofía? La filosofía significa «amor a la sabiduría», y puede ser un amor adecuado o un ídolo obsesivo. Las filosofías no son solo las filosofías formales occidentales o asiáticas, sino la forma en que las personas piensan sobre las cosas, ya sea de manera formal o informal. Quizá un nombre más adecuado para ellas sea «cosmovisiones», que no son más que los modelos mentales que las personas tienen de la vida, el cosmos, las personas y/o la ética. Sin embargo, un modelo no es más que un modelo, no es la vida misma. En la modelización matemática, un buen modelo para el comportamiento estático de una planta química u otro sistema a menudo no es un buen modelo para el comportamiento dinámico, y viceversa. Por lo tanto, un modelo de la vida, aunque sea lo suficientemente bueno como para resultar útil para algunos fines, no garantiza una utilidad universal para todos los fines. Cuando su filosofía ocupa el lugar de la vida, la filosofía puede convertirse en un ídolo, y además en una mala elección como tal. Del mismo modo, incluso una teología puede convertirse en un ídolo si llega a ser más importante que la Palabra de Dios. Podemos y debemos ayudar a los demás a liberarse de la esclavitud mental frente a ídolos crueles, pero asegurémonos de que tampoco tengamos ídolos en nuestras propias mentes.

Sin embargo, muchos filósofos, incluso los seculares, no adoran su filosofía. No obstante, cualquier filosofía de «este mundo» que pretenda desentrañar la vida sin necesidad de Dios es perversa. Existen mentiras que uno se dice a sí mismo, así como mentiras que se dicen a los demás. Existen pecados de la mente, así como pecados de la lengua. Tomemos, por ejemplo, a Jean-Paul Sartre, quien afirmó: «La vida es una burbuja vacía en el mar de la nada». Ahora bien, Sartre podría tener razón si no existiera Dios. Pero Dios es el sentido de nuestra vida, por lo que Sartre nos está llevando en una dirección diametralmente opuesta a la correcta.

El razonamiento filosófico irónico puede resultar bastante atractivo. Tomemos como ejemplo al filósofo David Hume. Escribió: «Si tomamos en nuestras manos cualquier volumen —de teología o de metafísica escolástica, por ejemplo—, preguntémonos: ¿Contiene algún razonamiento abstracto sobre la cantidad o el número? No. ¿Contiene algún razonamiento experimental sobre hechos y la existencia? No. Arrójelo, pues, a las llamas: pues no contiene más que sofismas e ilusiones». Pocos filósofos ateos han tenido la franqueza y la honestidad de decirle a la gente que sus propios escritos carecían de valor y debían ser quemados, salvo que David Hume probablemente no se dio cuenta de que estaba condenando sus propias obras. Y es que, según mi razonamiento, dado que las obras de Hume no son razonamientos matemáticos ni ciencia experimental (al menos según mis propias definiciones personales), puedo concluir que Hume está diciendo que se quemen sus propias obras.

Por poner otro ejemplo, Immanuel Kant intentó definir el bien al margen de Dios. Kant llegó a la conclusión de que el bien es aquello que se hace por sentido del deber. Siguiendo esa analogía, los soldados nazis alemanes que torturaron y asesinaron a judíos por su sentido del deber, y los comunistas que mataron incluso a mujeres y niños por su sentido del deber, estaban haciendo el bien. Si de alguna manera sintiera que es mi deber intentar destruir todas las obras de Kant, entonces, según mi razonamiento, Kant estaría de acuerdo en que estaría haciendo algo bueno.

Los filósofos ateos seculares y yo probablemente podamos estar de acuerdo en una cosa: ¡quizá debería seguir con mi trabajo habitual, pues no me resulta muy provechoso dedicar mi vida a filosofar!

Una última observación. Colosenses 2:8 podría dar a entender que no debemos enseñar una filosofía vacía y engañosa (NVI), pero eso no es exactamente lo que dice. Más bien, debemos asegurarnos de que nadie pueda llevarnos cautivos (una palabra griega que significa «ser hecho cautivo en batalla») mediante una filosofía vacía y engañosa. Colosenses 2:8 afirma que aquí existe un peligro, y que tenemos la responsabilidad de evitarlo. No he leído la obra de Hume (tal y como él aconsejó), ni tampoco las de Kant. ¿Por qué buscar la verdad donde Dios dice que hay peligro? ¿Por qué unirse a una iglesia en la que los líderes enseñan cosas contrarias al evangelio?

P: En Colosenses 2:8-9, ¿cuál es el contraste que se plantea aquí, y cómo podría un cristiano ser secuestrado o llevado cautivo?

R: Pablo contrasta la vacuidad de la filosofía humana con la plenitud de Cristo. La vacía filosofía humana puede introducirse en la iglesia haciéndose pasar por cristiana o bien presentándose como compatible con la fe cristiana.

Como cristianos, quizá nos guste pensar que ahora estamos a salvo de ser engañados para tomar un camino equivocado, pero la advertencia de Pablo da a entender que, lamentablemente, no es así. Y si un cristiano se enorgullece de su vida espiritual o de sus conocimientos, esto puede resultar aún más fácil. Un cristiano podría verse espiritualmente secuestrado, al seguir primero una filosofía vacía como un «complemento» tras haber seguido a Cristo. Pero no necesitamos «salirnos» de la fe para encontrar más verdades en religiones falsas y filosofías que niegan a Dios. Sin embargo, para un cristiano que lo haga, esa filosofía vacía podría llegar a ser tan importante para él como seguir a Cristo. Y podría llegar a ser incluso más importante para él que seguir a Cristo. Una sencilla prueba que puede hacerse a sí mismo: si Dios quisiera que dejara todo lo que está haciendo y todo en lo que cree, excepto a Dios y lo que Él ha dicho en Su Palabra, ¿cuán reacio se sentiría a hacerlo?

P: En Colosenses 2:9-10, ¿cómo es que nosotros, como creyentes, tenemos plenitud en Cristo?

R: Que Cristo sea la cabeza significa que Él es el gobernante y que la Iglesia es un organismo vivo. No necesitamos nada más. Gran parte de la carta a los Colosenses no trata de lo que hay que empezar a hacer, sino más bien de lo que hay que dejar de hacer. Como dijo Peter Drucker: «Dedicamos mucho tiempo a enseñar a los líderes lo que deben hacer. No dedicamos suficiente tiempo a enseñarles lo que deben dejar de hacer. La mitad de los líderes que he conocido no necesitan aprender lo que deben hacer. Necesitan aprender lo que deben dejar de hacer». Citado de Marshall Goldsmith, *Lo que le ha traído hasta aquí no le llevará hasta allí*, p. 36.

P: ¿Muestra Colosenses 2:10 que Dios tiene una imagen física como la nuestra?

R: No. Colosenses1:15 , 17 habla de la imagen del Dios invisible. Sin embargo, Dios sí tiene una imagen física real, ya que Jesús posee hoy un cuerpo físico y glorificado, tal y como muestran Juan 20:25-29; 2:19-22 y Lucas 24:39. Hebreos 13:8 afirma que Jesús es el mismo ayer, hoy y para siempre.

P: En Colosenses 2:11-12, ¿cómo podemos nosotros, como creyentes, tener plena comunión con Cristo?

R: No tenemos solo una comunión parcial, sino una relación plena. Podemos acudir a Él no solo de vez en cuando, cuando las cosas van mal, sino en todo momento, tanto en lo bueno como en lo malo.

P: En Colosenses 2:11-12, dado que el bautismo es un tipo de circuncisión, ¿deberían bautizarse los bebés?

R: El bautismo es un signo externo de la «circuncisión realizada por Cristo», llevada a cabo cuando estábamos muertos en nuestros pecados y teníamos una naturaleza pecaminosa. Los verdaderos cristianos difieren en cuanto al bautismo de los bebés.

A favor del bautismo de los bebés: al igual que la circuncisión de los bebés varones judíos era un signo de su participación en la expresión visible del pueblo de Dios en la tierra, el bautismo es similar. El término «bebés» implica que no se requería su consentimiento, y «varones» implica que no era para beneficio personal, sino para la expresión colectiva de la fe. Desde los tiempos de Ambrosio de Milán (h. 378 d. C.) y Agustín de Hipona (388-430 d. C.) en adelante, la Iglesia ha practicado continuamente el bautismo de los bebés.

R. C. Sproul, en *Now That’s a Good Question*, págs. 341-342, en el contexto de alguien que, tras haber recibido el bautismo infantil, se bautiza de nuevo en la edad adulta, afirma: «Yo diría que la repetición del acto [el bautismo] constituiría un insulto apenas velado a la integridad de Dios, aunque reconozco plenamente que ni una sola persona entre un millón de las que se someten a un segundo bautismo tiene la intención de que sea un insulto».

A favor del bautismo de creyentes: Colosenses 2:12 y Romanos 6:3-7 muestran que el bautismo es una expresión visible de nuestra identificación con el entierro y la resurrección de Cristo. Si bien los bebés que fallecen pueden seguir siendo salvos por la gracia de Dios, el bautismo es un signo de nuestro compromiso con Dios (1 Pedro 3:21) y de la recepción del Espíritu Santo. Del mismo modo que los varones judíos eran circuncidados inmediatamente después de incorporarse al pueblo judío (por nacimiento natural), los cristianos deben ser bautizados inmediatamente después de incorporarse al pueblo de Dios, la Iglesia, mediante el segundo nacimiento. Justino Mártir (que escribió entre los años 138 y 165 d. C., aproximadamente; Primera Apología, capítulo 61) relata que, en la Iglesia primitiva, el bautismo se administraba a «aquellos que están convencidos y creen» y, inmediatamente después de referirse a los bebés, no dice que se bautice a los bebés, sino que el bautismo se realiza sobre «aquel que elige renacer y se ha arrepentido de sus pecados». Justino llama a los creyentes «hijos de la elección y del conocimiento».

Un hereje ebionita, en la Homilía Clementina 17, cap. 7, afirma: «Él nos envió a los gentiles ignorantes para bautizarlos en remisión de los pecados, y nos ordenó que primero les enseñáramos» (autor anónimo, siglos I-IV).

Para todos: si la razón última del bautismo es obedecer a Jesús, los cristianos auténticos no deberían separarse de otros cristianos que están intentando sinceramente obedecer a Jesús.

Para más información sobre el bautismo infantil, véase el análisis de 1 Corintios 1:16; 7:14 y *Christian Theology* de Millard Erickson (Baker, 1985), págs. 1089-1105.

P: En Colosenses 2:13 y Efesios 2:1, 5, ¿pueden las personas que están muertas en pecado tener más libre albedrío que los animales muertos?

R: Aparte de la gracia de Dios, nadie busca a Dios, según Salmos 14:1-3; 53:1-3 y Romanos 3:10-12. Sin embargo, muchos, por la gracia de Dios, han buscado a Dios, según Salmos 9:10;22:26 ; 24:6; 27:4,8; 40:16; 105:3,4; 119:2,30,45,94,173. Dios no solo obra en las personas después de que hayan nacido de nuevo, sino que también es necesario que Dios obre en la vida de las personas antes de que acudan a Él para nacer de nuevo, tal y como muestran Juan 6:44 y 15:5.

El mundo entero está «sujeto al pecado», según Gálatas 3:22. Además de estar espiritualmente muertos, estamos legalmente muertos, con una sentencia de muerte eterna. Charles Spurgeon ofreció esta analogía con los delincuentes condenados en el folleto *Free Will — a Slave* (p. 3): «Aunque tal vez transcurra un mes antes de que sea llevado al patíbulo para cumplir la sentencia de la ley, la ley lo considera un hombre muerto».

P: En Colosenses 2:13-15, ¿cómo es que nosotros, como creyentes, tenemos libertad en Cristo?

R: No tenemos libertad para pecar; más bien, tenemos libertad del pecado. Tenemos libertad del mundo, libertad de la ley y libertad de la carne. Vivimos para glorificar a Dios, lo que incluye hacer lo que le agrada y no hacer lo que le desagrada.

P: En Colosenses 2:14, ¿qué quería decir exactamente Pablo con «la deuda que se nos imputaba en los decretos que se levantaban contra nosotros»?

R: El término griego para «anular» significa literalmente «borrar», como si se tratara de borrar o romper el escrito. Los eruditos cristianos tienen dos puntos de vista sobre qué es esto exactamente.

La ley de Dios, escrita por Moisés. Esta queda borrada cuando estamos en Cristo. Servimos según el nuevo modo del Espíritu, obedeciendo la ley de Cristo, y no según el antiguo modo del código escrito (Romanos 7:6; Hebreos 7:18-19; 8:6-8, 13). El «Comentario bíblico para creyentes», p. 2004, sostiene este punto de vista.

Nuestra propia admisión de nuestra culpa. Incluso para aquellas personas que nunca han conocido la Ley mosaica, su propia conciencia da testimonio de que han cometido actos malvados y de que no merecen ir a un mundo perfecto sin pecado.

Quizás la respuesta se pueda encontrar leyendo la extensa exposición del propio Pablo sobre nuestra situación ante Dios sin Cristo, en Romanos 2:1-3:20. Esto significaría que la respuesta es ambas cosas.

P: En Colosenses 2:16, ¿qué lleva a las personas a dar importancia a lo secundario y a restársela a lo principal?

R: La Ley mosaica no contenía prohibiciones sobre las bebidas, por lo que Pablo se refiere aquí al ascetismo, no solo al cumplimiento de la Ley mosaica. Muchas personas encuentran un «consuelo» en poder demostrar a los demás que son muy religiosas o espirituales a través de lo que comen y beben. Algunas no comen cerdo, ni ternera, ni carne roja los viernes, ni carne en general, ni carne ni pescado; porque eso les hace sentirse más espirituales.

¿Qué pensaría usted si le dijera que, personalmente, no como coliflor, únicamente para demostrar a los demás lo espiritual que soy? Pero si no comer coliflor —algo que no se menciona en la Biblia— resulta ridículo como muestra de espiritualidad, ¿por qué entonces no comer carne o pescado haría que alguien pareciera más espiritual, cuando ello no figura en los Vedas hindúes, los Upanishads, el Corán, la Biblia ni en ningún otro libro considerado por nadie como escritura sagrada? Si desea seguir mejor a Dios y complacerle más, dedique su tiempo y energía a hacer lo que Dios ha dicho que quiere que hagamos, y deje de hacer lo que Dios nos prohíbe. No empiece a inventarse sus propias normas, de la nada, alegando que así sigue a Dios de forma más espiritual.

P: En Colosenses 2:16, ¿cómo es que algunas personas hoy en día se centran tanto en la comida y la bebida?

R: Se supone que los mormones no deben tomar estimulantes, como el café, el té o los refrescos con cafeína. Los católicos romanos suelen abstenerse de comer carne (excepto pescado) los viernes. A menudo renuncian a algo durante la Cuaresma y celebran el Mardi Gras, con sus excesos, justo antes de que comience la Cuaresma. Muchos bautistas consideran que es incorrecto beber cualquier tipo de alcohol. Por supuesto, nada de esto figura explícitamente en la Biblia. El Antiguo Testamento dice que el pueblo de Dios de aquella época no debía comer carne de cerdo, gambas, marisco, camello ni sangre. Los musulmanes no comen carne de cerdo ni sangre. Muchos hindúes no comen carne de vacuno. La religión jainista enseña que es más espiritual abstenerse de comer cualquier cosa, en la medida de lo posible. Por eso, algunos jainistas supuestamente «piadosos» se dejan morir de hambre.

P: En Colosenses 2:18, ¿qué significa eso de no adorar a los ángeles?

R: A lo largo de los siglos, en el corazón de muchas personas se ha arraigado la idea de que deben adorar a alguien o a algo. En Colosas, algunos adoraban a los ángeles. Dado que los ángeles se reconocen como creaciones de Dios, probablemente intentaban adorar a los ángeles además de a Dios. Aunque sin duda tenían sus razones (no se trataba de devoción ni de adoración, sino solo de veneración, etc.), Pablo simplemente afirmó que todo aquello estaba mal.

En parte de la literatura apócrifa judía se hacía tanto hincapié en el encuentro con los ángeles en el cielo como en el encuentro con Dios. La literatura apócrifa judía, como Jubileos 2:2, 1 Enoc 43:1-2; 80:6; 2 Enoc 4:1-2, afirma que cada elemento tenía su propio ángel a su cargo. En la literatura gnóstica, gran parte de los textos tratan sobre eones menores o semidioses y sobre cómo interactúan entre sí y con el ser supremo, que se oponía a la creación del mundo físico. En el budismo Mahayana, se hace mucho hincapié en los bodhisattvas, que abandonan o retrasan su paso al Nirvana con el fin de ayudar a quienes les rezan. En algunas corrientes del islam chií se hace hincapié en los «santos» musulmanes y en el mérito de visitar sus tumbas. Asimismo, en Oriente Medio existe la religión yezidí, que afirma seguir a un ser que era maligno y se rebeló contra Dios, pero que se arrepintió y ahora sigue a Dios, o al menos eso es lo que él les dijo y lo que ellos creen. Por ello, siguen a ese ser, el «Pavo Real», en lugar de limitarse a seguir a Dios. En el catolicismo romano y en la Iglesia ortodoxa oriental no se adora a los ángeles, pero se reza a María y a otros «santos» como seres intermediarios para obtener su gracia de sus «reservas de méritos», cuando en realidad deberían rezar únicamente a Dios.

La palabra griega para «descalificar», katabrabeueto, puede significar «condenar» o «decidir en contra», según el New International Bible Commentary, p. 1457. Puede referirse a un juez que descalifica a alguien en un contexto deportivo. Por lo tanto, la frase también puede traducirse como «no permita que nadie sea su árbitro», según The Expositor’s Bible Commentary, vol. 11, p. 205.

Se puede concluir que, en la humanidad caída de todo el mundo, existe un fuerte deseo de adorar a seres intermedios.

P: En Colosenses 2:18-23, ¿cuáles son algunos ejemplos de orgullo disfrazado de humildad?

R: Algunos ortodoxos orientales y católicos romanos rezan a María y a los santos difuntos, porque se sienten demasiado humildes para rezar a Jesús o al Padre.

P: En Colosenses 2:20; 3:3, ¿en qué sentido están los cristianos muertos en Cristo?

R: Debemos estar muertos en lo que respecta a vivir para nosotros mismos. Así como Cristo murió literalmente en este mundo, el bautismo representa nuestra muerte a la vida para nosotros mismos, con nuestros propios caminos, sabiduría, ambiciones y deseos.

P: En Colosenses 2:21, ¿por qué algunas personas religiosas son tan propensas a añadir cosas a la Palabra de Dios?

R: Proverbios 30:6 nos advierte que no añadamos nada a la palabra de Dios, para que no se nos considere mentirosos. 1 Corintios 4:6 nos advierte que no vayamos más allá de lo que está escrito. Sin embargo, muchas personas religiosas se apresuran a definir más allá de lo escrito de todos modos. La idea de añadir «no toques» a lo que Dios ha mandado se remonta a la tentación de Eva por parte de la serpiente en Génesis 3:3.

Una forma en que los católicos romanos y los ortodoxos orientales añaden algo a la palabra de Dios es lo que los teólogos católicos romanos denominan el «taburete de tres patas»: las Escrituras, los papas y los concilios eclesiásticos. Los valoran al mismo nivel que las Escrituras. Los ortodoxos orientales han afirmado que las palabras de un santo piadoso son tan ciertas como las Escrituras. Para ambos grupos, limitarse a las Escrituras no es suficiente, a su juicio. Algunos protestantes también pueden caer en este error con sus propias tradiciones. Una segunda forma es lo que se denomina «desarrollo de la doctrina». La idea aquí es que las Escrituras nos proporcionaron la doctrina que necesitábamos en forma rudimentaria. Fue la noble tarea de los teólogos a lo largo de los siglos refinar, aclarar y desarrollar la doctrina que necesitamos conocer. Pasaron de explicar las Escrituras a construir su propia superestructura sobre ellas. En contraste con esto se encuentra la visión que denomino «biblicismo». Cualquier doctrina que no se enseñe en las Escrituras podría ser errónea o podría ser correcta. Pero incluso si es correcta, si no fue lo suficientemente importante como para que Dios la enseñara en las Escrituras, entonces en realidad no tiene demasiada importancia. Si su doctrina no concuerda con lo que dicen las Escrituras, no dude en deshacerse de la «paja».

Un lector católico romano me cuestionó una vez (educadamente) sobre este tema. Me preguntó qué pruebas teníamos de que, tras la redacción del Nuevo Testamento, los primeros cristianos consideraran las Escrituras una autoridad en sus vidas (en lugar de simplemente algo que era bueno leer). Me llevó un tiempo reunir todas las pruebas, y dividí la pregunta en dos partes: el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento. Tras investigar, encontré 41 escritores eclesiásticos prenicenos que se referían a las Escrituras como nuestra autoridad. 38 escritores prenicenos se referían al Antiguo Testamento como la Palabra de Dios, 28 enseñaban que el Nuevo Testamento es la Palabra de Dios y 35 enseñaban que las palabras de Pablo tienen autoridad. De hecho, las dos palabras «Antiguo Testamento» son utilizadas por 18 escritores prenicenos, lo que implica la existencia de un Nuevo Testamento. Las dos palabras «Nuevo Testamento» son utilizadas por 16 escritores prenicenos. Estos escritores sentían tanto amor, obediencia, preocupación y cuidado por las Escrituras como los evangélicos de hoy en día. Puede consultar los detalles de toda la investigación en (y en formato .docx) en las entradas Sc1, Sc2, Sc3, Otc26 y Ntc19.

P: En Col 3:1, ¿por qué nuestro corazón o afecto es la clave en este contexto?

R: En primer lugar, para un creyente, el «si» que aparece en algunas traducciones se traduce mejor como «puesto que». El afecto es lo que deseamos o lo que deseamos evitar. Debemos arrancar de nuestra mente los malos afectos y los malos hábitos. Del mismo modo, 2 Corintios 4:18 nos dice que fijemos nuestra mirada en lo de arriba, porque nuestro afecto le seguirá. Como dice Proverbios 23:7: «Porque tal como piensa en su corazón, así es él» (NKJV). Si no hay cambio en nuestro afecto, no habrá cambio en nuestro comportamiento.

Tal y como enseña Pablo, debemos recordar que hemos muerto, que nuestra vida está escondida con Cristo y que hemos resucitado con Cristo.

P: Colosenses 3:5 parece indicar que es nuestra responsabilidad. Dado que somos frágiles y pecadores, ¿cómo podemos cumplir lo que se nos ordena?

R: Ser frágil y pecador no es más que una excusa para alguien lleno del Espíritu Santo.

P: En Colosenses 3:8, concretamente, si uno es propenso a cometer uno de estos pecados, ¿cómo debe «dar muerte» exactamente a lo que podría parecerle natural?

R: El término «apartar» significa algo así como dejar a un lado la ropa, por lo que una analogía podría resultar útil aquí. Es «natural» que nuestra ropa se ensucie cada vez más y huela peor a medida que la llevamos puesta durante meses sin cambiarla ni lavarla. ¿Cómo puede uno luchar contra lo que es «natural»? Puede cambiarse de ropa, lavarla y bañarse. Podemos acudir a Cristo a diario, mediante la oración, el estudio de la Biblia y la meditación. Al permanecer en Cristo, podemos tener la fuerza espiritual para cambiarnos de ropa y permitir que el Espíritu Santo nos santifique. Podemos estar dispuestos, o incluso esperar con ilusión, a que el Espíritu Santo santifique aún más nuestro corazón para amar mejor lo que agrada a Dios y odiar hacer lo que Dios detesta.

La palabra que se utiliza aquí para «codicia», «pleonexia», significa «querer más», e implica la creencia de que todo y todos existen para su propio beneficio.

Dos recursos útiles son llevar un diario de cómo le va, a modo de recordatorio. Además, podría plantearse tener un «compañero de rendición de cuentas» cristiano que: a) se preocupe por usted tal y como es, y b) se preocupe lo suficiente por usted como para no permitir que se quede donde está, cuando debería ir más allá para parecerse más a Cristo.

¿Es usted quien controla su boca, su estómago y sus hábitos, o son ellos quienes le controlan a usted?

P: En Colosenses 3:12, ¿cómo «cambiamos nuestro vestuario» y añadimos estas cosas?

R: Para tener éxito en la vida cristiana, debe desearlo de verdad. No hay sustituto para la práctica constante; a medida que haga lo que Dios quiere que haga, le resultará más fácil. Tenga en cuenta que algunas partes de su vida «desaparecerán» en cierto modo, y usted desea que esas partes desaparezcan.

P: En Colosenses 3:13, ¿por qué es importante que perdonemos a los demás?

R: El rencor no tiene cabida en el corazón de un cristiano. Como dice Tony Evans, negarse a perdonar es quemar un puente que tiene que cruzar. Tiene que cruzarlo, y es mucho más difícil hacerlo a nado, cuando podría haber cruzado simplemente por el puente que acaba de quemar.

Perdonar significa dejar atrás lo que le hicieron. Significa dejar atrás las obligaciones que tienen para con usted, o que usted cree que tienen para con usted, por lo que hicieron.

P: En Colosenses 3:15, en situaciones agitadas y estresantes, ¿cómo podemos seguir cultivando la paz en nuestro corazón?

R: En primer lugar, dejemos las cosas claras. Colosenses 3:15 no dice que no vaya a haber situaciones agitadas o estresantes, y tampoco dice que solo debamos tener paz cuando las cosas no sean agitadas o estresantes. Se supone que debemos tener esta paz en todo momento, incluso en situaciones agitadas y estresantes. Tal y como enseña el folleto «Mi corazón, hogar de Cristo», debemos dejar que Cristo sea el dueño de cada estancia de nuestro hogar, es decir, de nuestro corazón. Entregue todo a Él, y el resultado será responsabilidad Suya.

P: ¿Indica Colosenses 3:16 que no debemos utilizar instrumentos musicales?

R: En realidad, indica lo contrario. Los miembros de la Iglesia de Cristo señalan que las palabras de este versículo se refieren al canto, y el canto no requiere acompañamiento musical.

Los miembros de la Iglesia de Cristo suelen considerar que, si no se encuentra un ejemplo de algo en el Nuevo Testamento, entonces no debe hacerse. Sin embargo, si no hay ningún ejemplo de personas que se laven las manos antes de comer, y Jesús no se las lavó antes de comer en Lucas 11:38-41, ¿se les prohíbe entonces a los cristianos de hoy en día lavarse las manos antes de comer? —Por supuesto que no.

Pero volviendo al tema principal, Colosenses3:16 menciona el uso de los Salmos. Las instrucciones de muchos salmos incluían el uso de instrumentos musicales. Algunos de ellos son los salmos 4, 5, 6, 54, 55, 61, 67 y 76. Puede que haya otros, pero no estamos seguros de los términos musicales. Colosenses 3:16 dice que se utilicen los Salmos al cantar. Pruebe a utilizar este Salmo: «…Cantaré y alabaré con todo mi ser. ¡Despertad, arpa y lira! Despertaré al alba.» (Salmo 108:1-2, BSB). Supongo que los miembros de la Iglesia de Cristo no deberían prestar atención a lo que están cantando, sin embargo. ;-)

Los salmos que mencionan la arpa son el Salmo 33:2; 43:4; 49:4; 57:8; 71:22; 81:2; 92:3; 98:5; 108:2; 147:7; 149:3; 150:3.

He aquí otra prueba de que los instrumentos musicales están permitidos.

Habacuc 3 era un canto que debía entonarse y acompañarse con un instrumento de cuerda, según Habacuc 3:19.

Los profetas de Dios en el Antiguo Testamento profetizaban con liras, panderetas, flautas y arpas, tal y como se recoge en 1 Samuel 10:5.

La profetisa Miriam alabó a Dios con una pandereta, según Éxodo 15:20.

David tocaba la lira y adoraba a Dios, según 1 Samuel 18:10, así como en los Salmos 4-6.

Bajo el reinado de David, muchos tocaban trompetas, címbalos y otros instrumentos, tal y como se recoge en 1 Crónicas 16:5, 6 y 42.

En el templo de Salomón, algunos utilizaban arpas para dar gracias y alabar al Señor, según 2 Crónicas 5:12-13.

En el templo de Nehemías, lo consagraron con címbalos, arpas y liras, según se recoge en Nehemías 12:27.

En Apocalipsis 5:8; 14:2; 15:2, los adoradores de Dios tocaban arpas.

Resumen: Lo que David y otros profetas hicieron para complacer a Dios en los tiempos del Antiguo Testamento, lo que harán los cuatro seres vivientes y el pueblo de Dios en la adoración celestial, no desagrada a Dios en la actualidad. El propio Dios entrega a su pueblo arpas para alabarle, tal y como se recoge en Apocalipsis 15:2. Si es usted un creyente genuino, acostúmbrese a ello.

Sin embargo, consulte también la siguiente pregunta para conocer dos respuestas que podrían dar las personas que pertenecen a la Iglesia de Cristo.

P: En Colosenses 3:16, teniendo en cuenta las pruebas sobre el uso de instrumentos mencionadas en la pregunta anterior, ¿cómo respondería alguien de la Iglesia de Cristo?

R: Hay dos posibles argumentos en contra.

Solo en el culto: Muchos (probablemente casi todos) en la Iglesia de Cristo no se oponen a los instrumentos musicales en todas las circunstancias, ni tampoco se oponen a su uso para adorar a Dios. Solo se oponen a los instrumentos musicales en el edificio de la iglesia y/o durante el culto. Oí hablar de un ministro de la Iglesia de Cristo que en una ocasión debatió con otro cristiano sobre el uso de instrumentos mecánicos para la música y, más tarde, se le vio disfrutando mientras escuchaba una emisora de radio cristiana en su coche. No estaba siendo hipócrita, ya que, al parecer, solo se oponía a los instrumentos musicales durante el servicio religioso.

Sin embargo, no existe ningún pasaje bíblico que distinga entre un servicio religioso y un culto. De hecho, no hay ningún pasaje bíblico que diga que, en cualquier tipo de culto, esté permitido cantar pero no utilizar instrumentos musicales.

La época del Nuevo Testamento: Algunos podrían argumentar que los instrumentos musicales solo estaban permitidos en el Antiguo Testamento, ya que el Nuevo Testamento no ofrece ejemplos de adoración con instrumentos musicales en la tierra.

Sin embargo, el Nuevo Testamento no afirma que esto se haya abolido, y de hecho no se ha abolido, si en el futuro la gente seguirá utilizando arpas en el cielo.

Todos pueden estar de acuerdo en tres puntos.

1. Alabar a Dios y cantar sin instrumentos musicales está bien.

2. Aunque en el Apocalipsis siete ángeles tenían trompetas, estas no estaban destinadas a hacer música.

3. Si la atención de una persona durante un servicio religioso se centra en algo distinto de Dios —como escuchar música instrumental o los cantos—, entonces debe reorientar su atención hacia Dios.

P: En Colosenses 3:16, ¿qué opina de la Iglesia de Cristo? ¿Hasta qué punto se ajusta a la Biblia?

R: Las Iglesias de Cristo son muy heterogéneas. He prestado servicio en asociaciones cristianas de estudiantes interdenominacionales en el campus junto a maravillosos hermanos y hermanas de la Iglesia de Cristo. Lamentablemente, se desvían de las enseñanzas bíblicas en algunos aspectos, como los instrumentos musicales, el bautismo en agua, etc. Sin embargo, tanto los miembros de la Iglesia de Cristo como quienes no lo son podrían estar de acuerdo en que Aquel que nos unió era más grande que lo que nos dividía. No obstante, ninguna de estas diferencias constituye el tema principal que nos ocupa. La cuestión principal aquí tiene que ver con un segundo grupo de personas, a las que también se denomina «Iglesia de Cristo».

El primer grupo afirma (en su mayor parte) que no se deben utilizar instrumentos musicales mecánicos en la iglesia. El segundo grupo también sostiene que los instrumentos musicales mecánicos en la iglesia son un signo del anticristo y envían a las personas al infierno. El primer grupo cree que Dios realiza una obra regeneradora durante el bautismo en agua. El segundo grupo también cree que todo aquel que discrepe de su interpretación va al infierno.

El primer grupo tiene una perspectiva muy «arminiana» y no cree en la seguridad de la salvación. Al segundo grupo lo he oído personalmente hablar muy bien de Pelagio, y niegan que las personas nazcan pecadoras. La predestinación parece ser una palabra malsonante para ellos.

Las personas del primer grupo son hermanos y hermanas cristianos que cometen algunos errores. Las personas del segundo grupo parecen estar muy cerca de sustituir la sangre salvadora de Cristo por sus propias interpretaciones doctrinales.

Además de estas dos amplias categorías de la Iglesia de Cristo, existe un tercer grupo, denominado Iglesia de Cristo de Boston (= Iglesia de Cristo Internacional). Estas personas consideran que el resto de la Iglesia de Cristo (así como todas las demás denominaciones) están equivocadas y son grupos falsos que no glorifican a Dios. A diferencia de los dos primeros grupos, la Iglesia de Cristo de Boston también tiene prácticas sectarias, como que los creyentes tengan que confesar todos sus pecados a los ancianos, quienes los registran en una base de datos y podrían utilizarlos en su contra si el miembro intentara marcharse.

P: En Colosenses 3:17, ¿cómo hacemos todo, incluso las cosas seculares, en el nombre del Señor Jesús?

R: Todo lo que hagamos, debemos hacerlo como si lo hiciéramos para Dios. Esto puede incluir cuatro aspectos: depender del Señor, reconocer la autoridad de Jesús, trabajar con el mismo empeño con que lo haría para el Señor y trabajar tal y como Dios querría que lo hiciera como testigo. Cuando está en el trabajo y nadie le observa, ¿sigue trabajando con ahínco, en beneficio de la empresa?

Un cristiano tenía un cartel sobre el fregadero de la cocina, donde lavaba los platos, en el que se leía: «Aquí se celebra el culto tres veces al día» (The Believer’s Bible Commentary, p. 1950).

P: En Colosenses 3:18, en un matrimonio adecuado y piadoso, ¿cómo se supone que las esposas deben someterse a sus maridos de una manera en la que los maridos no deben someterse a sus esposas, dado que Efesios 5:21 dice que todos deben someterse unos a otros?

R: Hay que tener en cuenta que los maridos y las esposas son iguales ante Dios. Pero, al igual que el Padre y el Hijo pueden ser coiguales y, sin embargo, el Hijo se somete al Padre, el marido y la mujer son coiguales y, sin embargo, la mujer se somete al marido, tal y como indican *The Bible Knowledge Commentary: New Testament*, p. 683, y *The Message of Colossians & Philemon Revised Edition*, de Dick Lucas, p. 136.

Si no están de acuerdo, hablen del tema. Pero si siguen sin llegar a un acuerdo, entonces el marido debe tomar la decisión.

¿Y si la esposa no obedece? La Biblia nunca dice que el marido deba forzar a la esposa ni obligarla a obedecer. El marido debe llevarlo ante el Señor. Si le interesa más actuar por su cuenta que orar, eso supone un problema en cualquier situación.

Las esposas deben someterse a sus maridos, tal y como Sara se sometió a Abraham en 1 Pedro 3:5. Someterse únicamente en el Señor. Los maridos no son dictadores, y las esposas no son propiedad. De hecho, en Proverbios 31:10-31 se muestra que las mujeres desempeñan un papel importante en la adquisición de bienes y en sus propias decisiones financieras.

En contraste con esto, en el islam las esposas y las esclavas son como una propiedad.

Cuando a alguien se le entrega una mujer, una sirvienta o ganado, debe agarrarla por la frente y rezar a Alá. Ibn-i-Majah, vol. 3, n.º 1918, p. 157

En cuanto a las mujeres en general, esto es lo que dijo Mahoma: «Un esclavo es el guardián de los bienes de su amo, y una esposa es la guardiana de la casa y los hijos de su marido». Abu Dawud, vol. 2, n.º 2922, p. 827. Obsérvese que, en este contexto, la casa y los hijos pertenecen al marido.

Yahya me relató, de Malik, de Zayd ibn Aslam, que el Mensajero de Alá, que Alá le bendiga y le conceda paz, dijo: «Cuando se case con una mujer o compre una esclava, tómela por el mechón de pelo de la frente y pida baraka [bendición]. Cuando compre un camello, tómelo por la parte superior de la joroba y pida refugio en Alá contra Shaytán». Muwatta’ de Malik 28.22.52

P: En Colosenses 3:18-22, ¿qué tienen en común todos estos versículos?

R: Se trata de pares recíprocos. Pablo no habla de la esposa sin el esposo, del hijo sin el padre o de la esclava sin el amo. Cuando piensa que otras personas tienen responsabilidades para con usted, y que usted no tiene ninguna responsabilidad hacia ellas, sus pensamientos distan mucho de lo que Pablo tiene en mente aquí.

P: En Colosenses 3:18-22, ¿cuáles son las formas adecuadas e inadecuadas de mostrar deferencia hacia otra persona?

R: Aunque alguien no tenga autoridad sobre usted, si le ordena o le pide algo, y ello no es ilegal, inmoral ni va en contra de Dios, ¿por qué no hacer lo que le piden? Por supuesto, si le ordenan o desean que haga algo contrario a lo que agrada a Dios, entonces, como hijo obediente de Dios, no puede hacerlo. Dios suele utilizar a las personas que tienen autoridad sobre nosotros para guiarnos, y a menudo debemos seguir sus indicaciones, pero no siempre.

Veamos un ejemplo y observemos cómo la respuesta a esta pregunta a veces no es tan sencilla. Supongamos, por ejemplo, que un cónyuge o un progenitor le ordenara que nunca asistiera a los servicios religiosos ni los escuchara. Dado que Dios nos ordenó en Hebreos 10:25 que no descuidemos reunirnos, usted sigue estando obligado a obedecer Hebreos 10:25. ¿Debería anunciar con delicadeza, pero abiertamente, que tiene que desobedecer esa orden y seguir reuniéndose con otros creyentes, o hacerlo en secreto? Quizás, si su vida estuviera en peligro, entonces en secreto. ¿Y si le prohíben acudir a una iglesia concreta, pero puede acudir a otra? En ese caso, debe tener en cuenta varias cosas. En primer lugar, si la otra iglesia a la que quieren que acuda no se toma en serio el seguimiento de la Palabra de Dios, entonces debe desobedecer esa orden. También debe preguntar cuál es el motivo por el que le prohíben acudir a una iglesia concreta. Podría ser por una buena razón, por ejemplo, si esa iglesia está involucrada en una grave desobediencia a Dios. Pero si es porque no están de acuerdo con una doctrina secundaria o trivial, o debido a un desaire insignificante y sin perdonar, entonces esa petición no proviene de Dios. Sin embargo, cuando desobedece la orden de alguien porque tiene que obedecer a Dios, es posible que a menudo sufra consecuencias o conflictos. Pero regocíjese, porque Dios ve la persecución que está sufriendo por Él.

Como segundo ejemplo, supongamos que un superior suyo en el trabajo se burla o trata con falta de respeto a un amigo suyo, esté presente o no. No debe reírse con su humor degradante, pero ¿debe simplemente callarse, o debe defender a su amigo, incluso a riesgo de enfadar o, como mínimo, molestar a su superior? ¿Cómo debe hacerlo?

P: En Colosenses 3:18-22, en contraposición a este versículo, ¿cuáles son algunas formas erróneas en las que alguien podría intentar usurpar la autoridad de otra persona?

R: Menospreciar su autoridad a sus espaldas o, por el contrario, delante de ellos. A veces es bueno cuestionar las cosas, pero no debe cuestionarlas continuamente, especialmente delante de los demás. Debe aconsejarles a la hora de tomar una decisión, pero si la decisión les corresponde a ellos y ya la han tomado, no la cuestione ni la socave continuamente.

P: En Colosenses 3:20 y Mateo 10:37, ¿deben los hijos obedecer a sus padres?

R: Los hijos deben honrar a sus padres (Éxodo20:12 ; Deuteronomio5:16 ) y obedecerles (Colosenses3:20 ; Éxodo 21:17; Levítico 20:9), en el Señor (Efesios 6:1), pero no deben amar a sus padres ni a nadie más que a Dios (Mateo10:37 ). A modo de analogía, debe usted obedecer las leyes de su estado, salvo cuando entren en conflicto con las leyes de su país. Del mismo modo, debe obedecer a sus padres, salvo cuando sus instrucciones entren en conflicto con lo que Dios ha dicho.

Para encontrar un ejemplo perfecto, podría fijarse en Jesús y en su madre. Cuando los padres de Jesús regresaron al Templo y lo encontraron allí, Jesús les explicó con calma su actuación en Lucas 2:41-50. Jesús accedió a la petición de María de convertir el agua en vino, aunque aún no había llegado su hora, tal y como se recoge en Juan 2:1-11. Sin embargo, cuando la madre y los hermanos de Jesús vinieron a llevárselo, Jesús se negó a ir con ellos, según se relata en Marcos 3:31-35.

P: En Colosenses 3:20, ¿cómo debemos educar a nuestros hijos pequeños?

R: Nuestro ejemplo puede ser al menos tan importante como lo que decimos. Los padres deben estar de acuerdo en la forma de criar a sus hijos. Para un niño resulta difícil que un progenitor le diga que algo está mal y que el otro progenitor desautorice al primero.

No debemos castigar a los niños enfadados, de forma injusta o sin explicarles el motivo. Está perfectamente bien decirle a un niño: «Voy a castigarle por esto, pero no ahora mismo. Primero voy a calmarme». Nunca haga nada que pueda causar un daño permanente a un niño, como darle tirones de orejas, golpearle en la cabeza o sacudirlo violentamente.

No exasperen ni desanimen a sus hijos.

P: En Colosenses 3:20, ¿qué papel desempeñan los padres con respecto a sus hijos adultos?

R: Las órdenes que se dan a los hijos más pequeños se convierten en orientaciones y recomendaciones para los hijos adultos. Los padres deben darse cuenta de que, en uno o varios ámbitos, el hijo sabrá más que ellos, y deben alegrarse de ello. No obstante, los adultos también pueden cometer errores tontos. Con suerte, gracias a las sabias palabras y a la confianza que ha ido forjando a lo largo de los años, seguirá escuchándole.

P: En Colosenses 3:20, ¿cómo deben los hijos adultos honrar a sus padres?

R: Piense en términos de pasado, presente y futuro.

Pasado: En algún momento descubrirá que ahora sabe más que ellos en determinados ámbitos, tanto en la actualidad como en el pasado. Es posible que ahora esté en mejores condiciones de proteger tanto a ellos como a sí mismo mejor de lo que ellos pueden protegerse a sí mismos y a usted. No obstante, debe mostrar gratitud por haber invertido su vida en usted, por haberle cuidado y protegido, por haberle mantenido y por haber compartido con usted la sabiduría de la que disponían. Probablemente se haya dado cuenta de que no fueron padres perfectos, y usted tampoco lo será. Pero honre su esfuerzo por haberlo intentado lo mejor que pudieron.

Presente: Tanto en privado como en público, debe expresar su gratitud por el papel que desempeñaron y mostrarles respeto. Una de las cosas que muchos padres más desean de sus hijos adultos es que les dediquen algo de su tiempo. Es posible que tenga una agenda muy apretada, pero aun así debe dar prioridad a visitar a sus padres o a hablar con ellos.

Futuro: Es probable que, en algún momento, sus padres necesiten más ayuda, sabiduría y, tal vez, recursos económicos de los que dispongan. Al igual que ellos cuidaron de usted cuando era joven, usted puede devolverles el favor cuando sean mayores. Además, recuerde que sus propios hijos le observan y aprenden del ejemplo de cómo cuida usted de sus padres.

P: En Colosenses 3:22, ¿por qué deben los esclavos obedecer a sus amos?

R: El Nuevo Testamento no recomendaba la esclavitud, pero tampoco la condenaba. Incluso cuando el entorno no era favorable, como cuando un cristiano tenía un amo injusto que le infligía sufrimientos injustos (1 Pedro 2:18-19), los cristianos debían seguir soportando esas malas condiciones. Por lo general, a los cristianos les iría mejor en esta vida, y eso serviría de testimonio ante los demás de que Cristo vive en ellos.

P: En Colosenses 3:22, ¿cómo debemos tratar a quienes están a nuestro cargo en el trabajo?

R: Trate a sus subordinados con dignidad y respeto. Págueles puntualmente por su trabajo y cumpla las promesas que les haya hecho. La Regla de Oro —trate a los demás como le gustaría que le trataran a usted— le llevará muy lejos. ¿Qué buenas cualidades ha observado en sus jefes anteriores? ¿Cómo le trataron, o cómo deberían haberle tratado, de forma justa sus jefes anteriores? Trate a sus subordinados de la misma manera. Asuma sus errores. No se sorprenda de que sus subordinados cometan errores, a menos que su empresa solo contrate a personas perfectas. Puede señalar los errores y debatir cómo aprender a evitar cometer errores similares en el futuro. Pero no debe dar la impresión de que nunca va a pasar página respecto a ese error, es decir, si quiere que sigan trabajando para usted. No dé la impresión de que solo quiere saber las cosas negativas para utilizarlas en su contra en una evaluación, mientras que se olvida de todas las cosas positivas.

Nunca se burle de sus subordinados, estén presentes o no.

Por último, en el caso de las personas a su cargo con las que trabaja a diario, tenga en cuenta que podrían tener algo importante que enseñarle. Es posible que tenga puntos ciegos, aspectos en los que debe cambiar y mejorar, de los que quizá no sea consciente. Pídales su opinión sobre cómo podría mejorar en su trabajo.

P: En Colosenses 3:22, ¿cómo debemos honrar y respetar a nuestros superiores en el trabajo?

R: Demuéstreles que les respeta, o al menos su cargo. Pero no se limite a ser alguien que solo busca complacer a los demás. Está bien hacer cumplidos y animar, pero no diga cosas que no sean ciertas o que carezcan de sinceridad. Cuando no esté de acuerdo con su enfoque, tiene la responsabilidad de sugerirles lo que considera la mejor línea de actuación, al menos una vez. Pero si no quieren aceptarla, no tiene sentido insistirles en ello. Ya han tomado su decisión y tienen que asumir las consecuencias. Está bien enviar correos electrónicos y documentar las cosas, para poder justificar sus acciones más adelante. El jefe tiene derecho a decirle qué hacer, pero no tiene derecho a convertirlo en chivo expiatorio. Como decía (con humor) un cartel que un directivo tenía colgado sobre su cubículo: «No estoy diciendo que sea culpa suya. Lo que digo es que le echo la culpa a usted». Pero, por otro lado, debemos asumir la responsabilidad y reconocer los errores que hayamos cometido o las decisiones erróneas que hayamos tomado.

Los jefes son personas, y también pueden desanimarse y necesitar ánimos. También pueden cambiar de opinión porque cambian las circunstancias externas que no se podían prever. Los jefes también pueden cambiar de opinión cuando nada ha cambiado, salvo que quizá hayan aprendido algo. Como solía decir siempre un arquitecto de software: «Me reservo el derecho a ser más inteligente». Está bien sacar el tema una vez para asegurarse de la nueva dirección, que contradice la anterior, pero no insista en ello una y otra vez. Nosotros tampoco somos perfectos.

P: En Colosenses 4:1, ¿cómo se trata con justicia a alguien que está bajo su mando, ya sea en el trabajo, en la iglesia, en el ejército o en un cargo político?

R: Hay al menos tres aspectos a tener en cuenta para tratar a alguien que está bajo su mando de forma «correcta y justa».

Cumplir su palabra: si una persona aceptó trabajar para usted bajo determinadas condiciones y con una remuneración concreta, una vez que ha renunciado a otras posibles oportunidades laborales, ¿va a ser fiel a lo acordado? ¿O, ahora que no se encuentra en una posición tan favorable para irse a otro sitio, cambiará las condiciones y/o la remuneración a su favor? Si usted es un posible empleado y ha acordado, verbalmente o por escrito, trabajar por una determinada cantidad de dinero, si surge una oferta mejor, ¿incumplirá su palabra, volverá sobre sus pasos y amenazará con incumplirla a menos que le ofrezcan más, o será una persona de palabra?

La regla de oro: Mateo 7:12 dice que trate a los demás como le gustaría que le trataran a usted. Si estuviera en la situación de su empleado y tuviera un buen jefe, ¿cómo le trataría ese jefe bueno y justo? ¡Sea usted ese buen jefe!

Sin favoritismos: ¿Es usted más o menos indulgente con algunas personas a su cargo que cometen un error que con otras que también están a su cargo? ¿Valora más el esfuerzo y las aportaciones de algunos empleados que de otros, simplemente por quiénes son? Probablemente asignará tareas diferentes a cada empleado en función de sus habilidades y experiencia, pero ¿suele dar a algunos empleados las tareas «más jugosas», aquellas que casi garantizan su crecimiento y les hacen quedar bien, mientras que a otros les asigna tareas en las que, por muy bien que lo hagan, sus aportaciones quedarán en el olvido? ¿Está usted, tal vez de forma inconsciente, condenando al fracaso a algunos empleados? Dios nos ordena en Santiago 2:1 que no mostremos parcialidad. El contexto en Santiago se refiere a alguien que entra en la iglesia, pero la aplicación es universal. Levítico 19:15 dice que no se debe mostrar favoritismo ni hacia los ricos ni hacia los pobres, y aunque ya no estamos sujetos a las normas de la Ley mosaica, el precepto sigue vigente.

¿Desea que las personas a su cargo estén motivadas para trabajar con ahínco? Entonces deje de descuidar estas tres cosas.

P: En Colosenses 4:2-18, ¿cómo se relaciona el capítulo 4 con Colosenses 3:18-25?

R: Colosenses 3:1-17 nos indica cómo llevar una vida cristiana auténtica, agradable y madura a nivel individual con Cristo. Colosenses 3:18-4:1 nos indica cómo poner nuestras relaciones en manos de Dios. Sin embargo, Colosenses 4:2-18 no se limita a unos breves saludos y una despedida, sino que Pablo nos ofrece ejemplos de cómo las relaciones han «impulsado» su ministerio a través de sus «colaboraciones en el evangelio» con otros creyentes.

P: En Colosenses 4:2, ¿qué significa estar «velando» en la oración?

R: Efesios 6:11-17 nos dice que nos revistamos de toda la armadura de Dios, y luego Efesios 6:18 nos dice que oremos. ¿Ha oído hablar alguna vez de un soldado eficaz, bien equipado, que solo acudía a la batalla cuando le apetecía? – Yo tampoco.

Estar vigilantes en la oración significa evitar cansarnos en la oración y caer en la «somnolencia espiritual». Debemos tener la disciplina necesaria para perseverar en la oración por el reino de Dios, por las necesidades de los demás y por las nuestras. En la parábola del juez injusto de Lucas 18:1-8, Jesús nos da un ejemplo de la perseverancia que debemos tener. Si la perseverancia surtiera efecto ante un juez injusto, ¿cuánto más lo hará ante nuestro buen Padre? Pero al final de la parábola, Jesús no está cuestionando la voluntad del Padre, sino más bien nuestra fe para perseverar. Cuando Dios le ve orar, ¿ve en usted «constancia»? Epafras siempre se esforzaba en la oración por ellos en Colosenses 4:12, así que, ¿por qué no pueden ellos también unirse a ese esfuerzo? Colosenses 4:2-3 indica que Pablo no descansaría hasta haber aprovechado todas las oportunidades, ya fuera con palabras, con obras o con la oración, para compartir el Evangelio, y ellos tampoco deberían hacerlo.

P: En Colosenses 4:3, Pablo era tan espiritual, tan sabio y tan trabajador; ¿por qué alguien como él vería la necesidad de pedir oración a los colosenses?

R: Pablo pide aquí específicamente que se abran puertas al evangelio. Pablo veía claramente que su propia vida espiritual fiel, su dedicación, sabiduría, fe y esfuerzo no iban a abrir las oportunidades para el evangelio que él buscaba; solo Dios podía hacerlo. Dios lo haría a través de nuestras oraciones. Ahora bien, no se trataba de ningún sentimiento de insuficiencia por parte de Pablo, sino más bien de su comprensión de lo importante que era la oración para Dios; de lo contrario, su labor resultaría ineficaz. Curiosamente, en contraste, no se ve a Pablo pidiendo a la gente que rece para que salga de la cárcel, salvo por un breve y velado «acordaos de mis cadenas» en Colosenses 4:18. Es casi como si Pablo pensara: «Que me encarcelen no es gran cosa para la eficacia de mi ministerio, pero que ustedes no oren por mí sí lo es». Si la oración, tanto la suya como la de los demás, era tan fundamental para la labor de Pablo, ¿qué importancia le concede usted a la oración para su ministerio?

P: En Colosenses 4:5, ¿de qué maneras, ya sea deliberadamente o sin querer, podemos dejar de comportarnos con sabiduría en presencia de los no cristianos?

R: Podemos ocultar que somos cristianos, podemos comprometer nuestro testimonio y podemos enemistarnos con los demás sin motivo alguno.

Ocultar: En cuanto a ocultar que somos cristianos, una vez, cuando era estudiante universitario y tenía un trabajo de verano, estaba sentado en la cafetería con alguien a quien no conocía y empezamos a hablar. Mencioné mis sueños a largo plazo y mi deseo de convertirme en misionero. Él dijo inmediatamente: «¡Ajá! Pensaba que era mormón». Lo corregí rápidamente, pero no había hablado de Jesús ni de lo que Él significaba para mí.

Leí sobre un hombre que un día llegó al trabajo y anunció que se había convertido al cristianismo. Un compañero cristiano le felicitó, y el nuevo cristiano miró al más veterano con extrañeza. Le dijo: «¿Sabe usted que es la razón por la que retrasé mi conversión al cristianismo durante varios años?». El cristiano más veterano se quedó desconcertado y le preguntó por qué. El nuevo cristiano respondió que él también parecía estar siempre satisfecho y tener la vida bien organizada. Nunca supe que era usted cristiano, y pensé que, si usted podía tener la vida en orden sin ser cristiano, entonces yo tampoco necesitaba convertirme en uno».

Poner en peligro nuestro testimonio puede implicar desobedecer abiertamente a Dios o bien retrasar nuestra obediencia a Él, por el bien de nuestro trabajo, nuestros amigos o nuestra familia.

Al hablar a la ligera del cristianismo, de nuestro compromiso o de nuestra asistencia a la iglesia.

¿Dedica todo su tiempo a charlas frívolas y bromas, hasta el punto de que sus amigos piensen que no tiene ni un ápice de seriedad? Hay momentos en los que debemos mostrarnos serios con ellos a la hora de compartir el Evangelio.

Antagonizar a los demás: El evangelio resulta inevitablemente ofensivo para algunos, y no debemos preocuparnos por ello. Pero debemos evitar ofender o molestar innecesariamente a nuestros vecinos no cristianos.

P: En Colosenses 4:6, ¿cómo debe ser nuestro discurso: con gracia, sazonado con sal y capaz de responder a todos?

R: Nuestro discurso debe ser cortés, no ofensivo, hostil ni amargo. Pero también debemos buscar formas de compartir la gracia de Dios. La sal conserva, da sabor y despierta la sed. Solo debemos emplear un lenguaje sano, libre de blasfemias, calumnias, chismes y disputas. Debemos hablar a partir de nuestra propia vida para mostrarles el gozo de ser salvos. Por último, debemos hablar para despertar en ellos el deseo de saber más acerca de Cristo, nuestra Agua Viva. ¿Merece la pena su forma de hablar? ¿Vale la pena decir lo que está a punto de decir, y es necesario decirlo?

Debemos encontrar el equilibrio entre compartir el Evangelio con valentía y hacerlo con tacto y discreción. El equilibrio adecuado depende de la situación y de la audiencia. A veces, especialmente en el entorno laboral, hay un límite en cuanto al grado de evangelización directa que se puede llevar a cabo, sobre todo cuando se está en horario de trabajo. Sin embargo, puede mantener un lenguaje piadoso y responder a las preguntas sobre la esperanza que tiene, a medida que surjan. O, como dice Dick Lucas en *El mensaje de Colosenses y Filemón*, edición revisada, p. 152: «Aproveche las oportunidades para compartir, en lugar de crearlas».

P: En Col 4,7, ¿se escribió la Carta a los Colosenses al mismo tiempo que Efesios, 2 Timoteo y Tito?

R: Tanto Efesios6:21 como Colosenses 4:7 indican que Tíquico se lo comunicará en persona. En 2 Timoteo 4:12, Pablo afirma que envió a Tíquico a Éfeso. En Tito 3:12, Pablo dice que enviará a Artemas o a Tíquico a Tito. Tíquico era el portador de estas cartas, y probablemente no tenía ni idea de que la gente lo conocería durante más de 2.000 años gracias a los pergaminos que llevaba consigo.

Sin embargo, en Tito 3:12, Pablo se encontraba en libertad, mientras que las demás referencias se refieren a cuando Pablo estaba en prisión, por lo que hubo al menos dos viajes. Dado que hubo al menos dos viajes, podría haber habido tres o más. Sea cual sea el caso, ello no afecta a la doctrina cristiana ni a la autoridad bíblica (denominada canonicidad) de las cartas.

P: En Colosenses 4:9, ¿por qué no se ensalzó Pablo aquí al decir a sus lectores que Onésimo se había fugado y que él lo había convencido para que regresara?

R: Pablo solo mencionó su nombre y que Onésimo era fiel. Los colosenses ya sabrían quién era Onésimo, uno de los suyos. Pablo no tenía necesidad de decirles quién era Onésimo, de ensalzarse a sí mismo ni de mencionar que Onésimo se había fugado. Pablo no veía sentido alguno en sacar a relucir nada negativo sobre Onésimo, del mismo modo que nosotros no deberíamos mencionar aspectos negativos sobre los demás a menos que haya una buena razón para hacerlo. Tal y como señala The Expositor’s Greek Testament, vol. 3, p. 545: «esa omisión es característica de la delicadeza de Pablo». Y, por cierto, cuando alguien se esfuerza mucho por ensalzarse a sí mismo, suele ser obvio para todos —o al menos para todos excepto para él mismo— que eso es precisamente lo que está haciendo.

P: En Col 4,10, ¿por qué Pablo dice a los colosenses que acojan a Marcos, si no les dijo que acogieran a nadie más?

R: Era obvio que debían acoger a todos los que servían al Señor, pero podría haber alguna duda en sus mentes respecto a Marcos. Probablemente muchos sabían perfectamente que Marcos había abandonado su puesto y, anteriormente, el ministerio de Pablo. En lugar de entrar en detalles sobre Marcos para quienes aún no estuvieran al corriente de su fracaso, Pablo habla de forma indirecta, de modo que quienes estuvieran al tanto comprendieran que Marcos había regresado, se había reconciliado con Pablo y que su relación y colaboración en el evangelio se habían restablecido.

P: En Col 4,11, ¿cuál es el aspecto triste que Pablo destaca aquí?

R: Pablo tenía por norma acudir primero a la sinagoga judía y predicar a los judíos, y después a los gentiles. Sin embargo, a pesar de la especial atención que prestaba a los judíos, estos eran los únicos judíos que se encontraban entre sus colaboradores. A veces, cuando creemos que tenemos un ministerio «totalmente resuelto» —o al menos eso creemos—, lo que pensábamos que sería significativo da pocos frutos, y aquello a lo que no prestamos tanta atención da más frutos.

P: En Colosenses 4:16, ¿es la carta de Laodicea un libro perdido de la Biblia?

R: No, por dos razones.

1) En primer lugar, no formaría necesariamente parte de la Biblia, ya que, aunque realmente existiera un libro perdido, Dios no está «obligado» a conservar ningún libro que no desee conservar. Como nota al margen, existió una carta falsificada dirigida a los laodicenses, pero fue escrita en el siglo IV y ya en aquella época se reconoció como una falsificación.

2) En segundo lugar, ¿existió un libro perdido, o se trata de la carta que conocemos como la Carta a los Efesios?

2a) Presumiblemente, podría tratarse de una carta que no se ha conservado, tal y como enseñan *The New International Bible Commentary*, p. 1459, y *The Expositor’s Bible Commentary*, vol. 11, p. 226.

2b) Pablo no dice en Colosenses que escribiera una carta a los laodicenses, sino que se trataba de una de las cartas de Pablo que circulaba y que llegaba desde Laodicea. Éfeso se encontraba a unas 100 millas (160 km) de la ciudad de Colosas, y Laodicea estaba entre ambas, a unas 10-12 millas (16-19 km) al oeste y ligeramente al sur de Colosas. Por lo tanto, esta carta era una carta circular, que conocemos como la Carta a los Efesios.

P: En Col 4,17, ¿cómo, como jefe o supervisor cristiano, le dice a alguien a su cargo que debe prestar más atención al desempeño de su trabajo?

R: Arquipo, en Filemón 1-2, era probablemente el hijo de Filemón y Afea. Es posible que se refiriera a que los tres aceptaran de nuevo al esclavo fugitivo Onésimo. Por otra parte, también podría haberse referido a otras obligaciones ministeriales, además de la acogida de Onésimo.

A la hora de decirle a alguien que debe desempeñar mejor su trabajo, ya sea en el ministerio o en el ámbito laboral, pueden seguirse al menos cinco pasos.

1) El primero consiste en considerar cuál es el mejor enfoque para llegar a la persona, dada la gravedad del problema.

2) El segundo puede consistir en afirmar que se le respeta, que se valora su trabajo y las cosas buenas que ha hecho.

3) El tercero consiste en centrar su atención en lo que realmente debe cambiar. Esto puede incluir las consecuencias para la organización si no cambia o si vuelve a cometer el mismo error, así como las consecuencias para la propia persona.

4) El cuarto paso consiste en mantener la relación, demostrando que sigue preocupándose por esa persona y respetándola, y que espera que, una vez corregido el problema, este quede relegado al pasado.

5) Por último, tal vez le convenga documentar la fecha, lo que usted dijo, lo que ellos dijeron, lo que se acordó, las medidas a tomar y el plazo en el que deben completarse dichas medidas.

P: En Colosenses, ¿por qué debería figurar este libro en la Biblia?

R: Hay al menos tres razones.

1. Lo escribió Pablo, y él era un apóstol. Pedro atestiguó que las palabras de Pablo eran Escritura en 2 Pedro 3:15-16.

2. El propio Pablo afirmó que era apóstol en Romanos 1:1; 1 Corintios 1:1; 9:1; 2 Corintios 1:1, 11:5; Gálatas 1:1; Efesios 1:1; Colosenses 1:1; 1 Timoteo 1:1; 2:7; 2 Timoteo 1:1; Tito 1:1.

3. Testimonio de la Iglesia primitiva. Véase la siguiente pregunta para conocer a los autores que hicieron referencia a versículos de Colosenses.

P: En Colosenses, ¿cómo sabemos que lo que tenemos hoy en día es una conservación fiable de lo que se escribió originalmente?

R: Hay al menos tres buenas razones.

1. Dios prometió preservar su palabra en Isaías 55:10-11; Isaías 59:21; Isaías 40:6-8; 1 Pedro 1:24-25; Mateo 24:35.

2. El testimonio de la Iglesia primitiva. Los escritores de la Iglesia primitiva hasta el Concilio de Nicea I (325 d. C.) citaron la Epístola a los Colosenses unas 105 veces, sin contar las alusiones. Citaban el 69,4 % de la Epístola a los Colosenses, contando los versículos parciales como fracciones. Eso supone 65,97 de un total de 95 versículos.

A continuación se enumeran los 17 escritores prenicenos de los que sabemos que hicieron referencia a versículos de la Carta a los Colosenses.

Clemente de Roma (96-98 d. C.) alude a Colosenses 1:18: 1 Clemente, cap. 24, vol. 1, p. 11; vol. 9, p. 236

La Epístola de Bernabé, cap. 12, p. 145, alude a Colosenses 1:16.

Ireneo de Lyon (182-188 d. C.) cita Colosenses 3:5 como si fuera del apóstol en la carta a los Colosenses. Ireneo, Contra las herejías, libro 5, cap. 12.3, p. 538

El Canon Muratoriano (h. 190-217 d. C.) menciona la Carta de Pablo a los Colosenses, así como las otras doce cartas de Pablo.

Clemente de Alejandría afirma: «Y en otro pasaje él [el apóstol] dice: “Para el conocimiento de todo el misterio de Dios en Cristo, en quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento”» (Colosenses 2:2b-3). *Estromas* (193-202 d. C.), libro 5, cap. 12, p. 463

Tertuliano (198-220 d. C.) parafrasea Colosenses 1:21 como «el apóstol… su Epístola a los Colosenses» en *Sobre la resurrección de la carne*, cap. 23, p. 561

Hipólito (222-235/6 d. C.) cita Colosenses 1:19 (con algunas palabras en orden diferente) en *La refutación de todas las herejías*, libro 8, cap. 6

Orígenes (225-253/254 d. C.) cita Colosenses 1:15 como obra de Pablo en *De Principiis*, libro 1, cap. 5, p. 247

Novaciano (250-257 d. C.) cita Colosenses 1:16 como obra de «el apóstol», en *Tratado sobre la Trinidad*, cap. 13, p. 622

Novaciano (250-257 d. C.) cita Colosenses 1:15 como obra de «el mismo apóstol». Tratado sobre la Trinidad, cap. 21, p. 632

Cipriano fue obispo de Cartago desde el año 248 hasta su martirio en el 258 d. C. Cita «a los Colosenses» en los Tratados de Cipriano, Tratado 12, libro III, 11.

Adamantio (hacia el año 300 d. C.) se refiere a Colosenses 1:21-22 como obra de Pablo. «Diálogo sobre la verdadera fe», quinta parte, p. 151

Teonas de Alejandría (h. 300 d. C.) cita libremente la mitad de Colosenses 4:6. «Carta a Luciano, el chambelán mayor», cap. 8, p. 161

Metodio (270-311/312 d. C.) alude a Colosenses 1:15 como si fuera de Pablo. *El banquete de las diez vírgenes*, discurso 3, cap. 3, p. 317. Se menciona a Pablo al final del capítulo 2 y al principio del capítulo 4.

Metodio (270-311/312 d. C.) se refiere a Colosenses 3:4 según *El Nuevo Testamento griego*, 4.ª edición revisada, de Aland et al. Sin embargo, no he podido confirmar esto en los escritos de Metodio de los que dispongo.

Adamantio (hacia el año 300 d. C.) cita Colosenses 4:10-11 como «la Carta de Pablo a los Colosenses»

Victorino, obispo de Pettau (Poetovio, en la actual Eslovenia) (mártir en el año 304 d. C.), menciona el Antiguo y el Nuevo Testamento en su Comentario sobre el Apocalipsis del bienaventurado Juan, p. 345. Enumeró las cartas de Pablo como Romanos, Corintios, Gálatas, Efesios, Tesalonicenses, Filipenses, Colosenses y Timoteo, y cita 1 Timoteo 3:15 en el cap. 16, p. 345. A continuación, cita 1 Corintios 15:53 en la p. 346.

Metodio (270-311/312 d. C.) alude a Colosenses 1:15: «¿Cómo podrá ser considerado “el primogénito de toda la creación”?». *El banquete de las diez vírgenes*, libro 3, cap. 3, p. 317

Atanasio de Alejandría (318 d. C.) cita Colosenses 1:15-18 en *Contra los paganos*, cap. 41, p. 26

Alejandro de Alejandría (313-326 d. C.) cita 1 Corintios 2:9 como del apóstol Pablo y Colosenses 1:16-17 como de Pablo en *Epístolas sobre la herejía arriana*, epístola 1, cap. 5, p. 293

Después de Nicea

Eusebio de Cesarea (318-339/340 d. C.)

Hegemonio (siglo IV) cita Colosenses1:23 y 2:6-9, y alude a Colosenses 1:24 en «Disputa con Manes», cap. 35, p. 209

Atanasio de Alejandría (367 d. C.) enumera los libros del Nuevo Testamento en la «Carta festiva» n.º 39, p. 552

Victorino de Roma (después del año 363 d. C.) hace referencia a Colosenses 1:14

Hilario de Poitiers (355-367/368 d. C.) se refiere a Colosenses 2:2-3 como obra de Pablo. En *Sobre la Trinidad*, libro 9, cap. 62, p. 177

La *Synopsis Scripturae Sacrae* (350-370 d. C. o siglo V) menciona la Carta de Pablo a los Colosenses como parte del Nuevo Testamento. Cita Colosenses 1:1-2a.

Efraím/Efrén el Sirio, compositor de himnos (350-378 d. C.)

Basilio de Capadocia (357-378/379 d. C.) cita Colosenses 2:19 como «Colosenses». En *Sobre el Espíritu*, cap. 5.9, p. 6

El Sínodo de Laodicea (en Frigia) (343-381 d. C.), en el canon 60, p. 159, enumera los libros del Antiguo Testamento y del Nuevo Testamento. El canon 59, p. 158, establece que en la iglesia solo pueden leerse los libros canónicos del Antiguo y del Nuevo Testamento.

Ambrosiaster (después del año 384 d. C.) hace referencia a Colosenses 1:2-3, 7, 12, 14, 20, 22; 2:7, 8, 13, 18, 23; 3:4, 6, 13, 16, 17, 21; 3:3, 8, 12

Cirilo de Jerusalén (h. 349-386 d. C.) cita la Carta a los Colosenses en la página 19

Ambrosio de Milán (370-390 d. C.)

El cismático donatista Ticonio (después del año 390 d. C.) hace referencia a Colosenses 3:6

Paciano de Barcelona (342-379/392 d. C.)

Juan Crisóstomo, en el año 396 d. C., redactó doce sermones sobre la Epístola a los Colosenses, que aún conservamos hoy en día. Afirmó que era obra de Pablo.

Gregorio de Nisa (h. 356-397 d. C.) cita Colosenses 1:16 como obra de Pablo en *Contra Eunomio*, libro 1, cap. 22, págs. 63-64. También hace referencia a Colosenses 1:14.

Dídimo (398 d. C.) se refiere a Colosenses 1:12

El cismático Lucifer de Cagliari, Cerdeña (361-hacia el 399 d. C.)

Gaudencio (después del año 406 d. C.)

Cromacio (407 d. C.)

Severiano (después del año 408 d. C.)

Jerónimo (373-420 d. C.)

Agustín de Hipona (388-430 d. C.) afirma que Pablo (En el libro «Sobre el perdón de los pecados y el bautismo», libro 1, cap. 43, p. 31 [vol. 5]) escribió las epístolas a los Romanos, 1 Corintios y 2 Corintios (cap. 44, p. 32), a los Gálatas (cap. 45, p. 32), Efesios (cap. 46, p. 33), Colosenses (cap. 47, p. 33), 1 Timoteo y 2 Timoteo (cap. 48, p. 33), Tito (cap. 49, p. 33) y la Epístola a los Hebreos (cuya autoría es puesta en duda por algunos) (cap. 50, p. 34)

El semipelagiano Juan Casiano (419-430 d. C.) cita Colosenses 1:16 como obra de Pablo en *Siete libros*, libro 6.21, p. 601

Nilo (hacia el año 430 d. C.) hace referencia a Colosenses 3:13

Paulino de Nola (431 d. C.) hace referencia a Colosenses 1:12

El *Speculum* (siglo V) hace referencia a Colosenses 1:12

Cirilo de Alejandría (444 d. C.)

Quodvultdeus (hacia el año 453 d. C.)

Varimadum (445/480 d. C.) hace referencia a Colosenses 1:12

Teodoreto de Ciro (obispo e historiador) (423-458 d. C.)

Entre los heréticos y los libros apócrifos

El hereje Prisciliano (-385 d. C.) hace referencia a la Epístola a los Colosenses 2:13

El hereje Marción, según Tertuliano

El hereje Pelagio (416-418 d. C.) hace referencia a Colosenses 3:4

El hereje pelagiano Teodoro de Mopsuestia (428 d. C.)

3. Los manuscritos más antiguos que conservamos de la Epístola a los Colosenses muestran pequeñas variaciones entre ellos, pero ningún error teológicamente significativo.

El p. 46 de Chester Beatty II, del 100-150 d. C., contiene 79 versículos de la Epístola a los Colosenses. Concretamente, incluye Colosenses 1:1-2, 5-13, 16-24;1:27-2:19 ;2:23-3:11 ;3:13 -24; 4:3-12, 16-18 y otras partes de las cartas de Pablo y de la Epístola a los Hebreos. La obra *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts* incluye una fotografía de parte del p46 en la página 192. Asimismo, en las páginas 197-198 se indica que la calidad y las marcas esticométricas demuestran que fue escrito por un escriba profesional.

Primera mitad del siglo III — 1936 — Frederic G. Kenyon, según *El texto completo de los manuscritos más antiguos del Nuevo Testamento*.

Siglo II, año 200 d. C. — 1935 — Ulrich Wilcken, según *El texto completo de los manuscritos más antiguos del Nuevo Testamento*.

200 d. C. — 1968 — *El texto del Nuevo Testamento*.

81-96 d. C. — 1988 — Young Kyu Kim, según *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts*.

Alrededor del año 200 d. C. - 1975 - Aland et al., tercera edición.

Alrededor del año 200 d. C. - 1998 - Aland et al., cuarta edición revisada.

Desde principios hasta mediados del siglo II — 1999 — El texto completo de los manuscritos más antiguos del Nuevo Testamento. Esto se basa, en parte, en que la caligrafía es muy similar a la del Papiro de Oxirrinco 8 (finales del siglo I o principios del II) y al Papiro de Oxirrinco 2337 (finales del siglo I).

p. 61 Romanos 16:23, 25-27; 1 Corintios 1:1-2, 2-6; 5:1-3, 5-6, 9-13; Filipenses 3:5-9, 12-16; Colosenses 1:3-7, 9-13; 1 Tesalonicenses 1:2-3; Tito 3:1-5, 8-11, 14-15; Filemón 4-7. c. 700 d. C.

h. 700 d. C. – 1968 – El texto del Nuevo Testamento.

Alrededor del año 700 d. C. – 1975 – Aland et al., tercera edición.

Alrededor del año 700 d. C. - 1998 - Cuarta edición revisada de Aland et al.

Vaticanus [B] 325-350 d. C.

Sinaítico [Si] 340-350 d. C.

Copto bohairico [Boh] siglos III/IV

Copto sahídico [Sah], siglos III/IV

Gótico, 493-555 d. C.

Consulte para obtener más información sobre los primeros manuscritos de Colosenses.